少女哽咽，“你不懂。”
谢起反驳，“我怎么不懂？你谢哥哥我是文武全才，无所不能！这样吧，你说是什么噩梦，我来给你解梦。”
“……”朱碧到哪里编一个梦给他？
她抬起头，很坦然很直接地转移话题，“谢哥哥，我们会一直在一起吗？”
谢起答，“……总问这种问题的是猪。”
朱碧立刻反驳，“不回答的也是猪！”
谢起笑，“阿碧妹妹，是发生了什么吗？我们到处走，是为了找你身上的问题，看能不能解决。你可不能为了不让我担心，就瞒着我不讲，会耽误大事的。”
朱碧鼓起腮帮，“没什么，就是我总想变成完整的艳鬼。”
她是一直知道的。
五感越来越微弱，对男人的气息越来越敏感，能听到越来越多的不属于人间的声音……朱碧是知道的，她身上的某一部分，在叫嚣着，让她变成真正的艳鬼。但她的灵魂，却挣扎着，不允许。
成为真正的艳鬼，可能……会真的没办法，再呆在谢哥哥身边了。
谢起伸手，戳戳她鼓鼓的脸颊，“阿碧妹妹，你要、要……”
“我会坚持住的，谢哥哥。”朱碧仰头在他下巴上亲一口，“我才不会被什么妄念打败，我不会的。我还想永远陪着谢哥哥，等谢哥哥头发白花花了，我陪谢哥哥一起老。”她眉眼弯弯，“如果那时候，谢哥哥可以转世的话，我还在的话，我就可以像小时候那样，陪着谢哥哥长大。”她声音弱下，有些难受。
谢起拉着她的手，“下一世的我吗？不再认识阿碧的我，不再拥有记忆的我……那怎么还是我呢？阿碧妹妹，我从来没跟你讲过，现在我跟你说，只要这一世，只要谢起和朱碧，少一个条件，都不可以。”
他没有说下去，但那眼神，朱碧已经读懂：他根本没想要下一世，他只要这一世。可能，不再是谢起的谢起，他自己都不承认。
谢起，一直是个有些偏执的人呢。
朱碧点头，答应了他。她当然也希望，谢哥哥和自己在一起。就是不知道，半个艳鬼的寿命，有多长。够不够陪谢起变老？
她和谢起又说了一些话，才发现马车已经停下来了，问谢起，谢起说收服了山狸后，百姓们邀请他们进明城。但那时候为了朱碧的秘密不会察觉，他拒绝了。接下来，那些人拉着恋恋不舍的重安道长先走。而谢起和朱碧，则先睡觉。到了快晚上，谢起才驾马车进城。这下，是已经到了明城，谢起听到马车里有动静，知道是朱碧醒来了，便进来看看。
听到要进城，朱碧不想再坐马车了，跟谢起撒娇，说想下车走走。平时在别的城镇，谢起怕朱碧被有心人察觉没有影子，便不太喜欢她往人群里走。这一次，朱碧本以为也要央求好久。谁知，谢起一口答应，倒让朱碧吃了一惊。
等下了马车，看着明城和街上行人，朱碧才明白谢起为什么会同意她出来：明城，被浓雾笼罩，街上行人身形麻木，鬼怪纵行；与其说是一座人间的城镇，不如说是迷雾鬼城。
“好强大的鬼气……”朱碧喃喃，她抬头，连明城的上空，都是灰蒙蒙一片。
谢起负手而立，淡淡道，“阿碧妹妹是看到什么了？”
朱碧点头，“我能看到好多鬼，就在街上，来回走动。”她诧异，“我知道鬼怪会在晚上出动，但是以前，没见过这么多，还在人群里飘来飘去。”
人怕鬼，其实鬼也躲着人。一般情况下，二者是相安无事，互不干扰。但明城，很显然，几乎快被鬼给占了。
但先前那个道长重安，不是还出城捉妖吗？那只山狸讲了一个故事，知道的那么详细，难道不是说她就是故事中的女主人吗？可是、可是眼下——
谢起道，“我刚才把那什么鬼女的故事，问了问路人。故事中的女子死后，确实成了厉鬼。但我发现，故事和现实，仍有一些出入。明城确实多鬼怪，但半年前，这里的鬼才慢慢多到这样的地步，甚至让天都变了色。我原本猜测那个道士没本事，现在想来，他果然没本事。联系那个道士和山狸前后的行为，似乎都在告诉我们一个讯息，那只山狸，就是让明城变成现在的主因。可是，无论是哪个版本，让明城变成一座鬼城的，都是一只心怀怨念的厉鬼，而不是山狸那样的妖怪。”
朱碧点头，“我确实感觉到明城里的鬼气很重，而那个山狸，”她眨眨眼，似乎有些不好意思，“我觉得……那只山狸，说不定都打不过我。”在朱碧心中，自认自己是很弱小的。但她当时和那山狸斗法，并未输，那山狸显然拿她没办法。
谢起道，“你都能打过它么？那山狸，怕是本领真的很低。”他握紧朱碧的手，“阿碧妹妹，要小心这里。”
他们似乎，卷入了一个亦真亦假的局里。
想要屠绝鬼气，为什么跑去杀妖？
妖的力量那么弱，又怎么敢向朱碧出手？
躲雨时，为什么还要讲那一个故事？
本以为很强大的，最后那么容易地被制住？
这个明城，很古怪。
朱碧没应谢起，谢起皱眉看她，顺着朱碧的目光，却看到一个小乞丐，坐在街头数钱。他拉拉她，“怎么？”
朱碧挣开他的手，跑过去，往小乞丐手中丢了一块碎银子。小乞丐感激地说“谢谢姐姐”，朱碧温柔地去摸他的头，和他说话。谢起眯眼，面无表情地走过去，正要教训阿碧：路见不平，绕路而走；有人可怜，装没看见；乱世之中，怎么能有无谓的同情心？
朱碧却仰头，“谢哥哥，我想阿休。”
谢起怔愣，严肃的神色变淡，默默不能言。只能俯身，拉她起来。
阿休，谢休，是谢起的弟弟，比他小五岁、比朱碧小两岁的谢休。
不知道什么原因，谢起从小带谢休远走他乡，甚至乞讨为生，可说是共患难，但谢起和谢休的关系，并不是很好。这对兄弟，往往见了面就争吵，互看不顺眼。正因为这个原因，谢起被朱员外收养后，眼不见为净，把谢休也赶得远远的，去学艺。
谢休从三岁长到十五岁，和谢起说过的话，还没有和朱碧说过的多。
那时候，谢起总烦他一回来就缠着朱碧，而现在，现在——
朱碧轻声，“你和我离开了青显，朱家也没了。阿休回去，该怎么办？他在世上，只剩下你这个哥哥了。”
☆、第10章 画中有人
人来人往，身形交错。一盏盏的灯火，一排排的酒楼，一扇扇的门窗，一声声的叫卖，一丛丛的人流。很多人从身边经过，为的是从此消失不见。
八岁的谢起拉着三岁的谢休，脏兮兮的，在无数个街头走过。谢起想，这是我的弟弟，唯一的弟弟，我不能丢下他不管。
无论是三岁还是十五岁，无论是横眉冷对还是大打出手，无论是故意欺骗还是有意讨好，谢休都是谢起的弟弟。
谢起轻声，“我离开青显的时候，给阿休留了一封信。朱家家宅、钱财，所有的东西，我都留给阿休了。他如果回到青显，有这些东西在，会活得很好。”
会活得很好吗？
会比和唯一的哥哥吵架打架时，撒娇地向姐姐告状时，活得更好吗？
朱碧抓着他的袖子，靠着他。她眼睛盯着那个肮脏的乞丐，心中回想着少年调皮捣蛋的模样。谢起对自己的弟弟总是很凶，苛刻无比。朱碧知道，他是为了让谢休早早长大，早日成才。但谢休很不以为然，谢休更喜欢的，是瞒着他哥哥，爬上她的床，偷偷和这个脾气特别好的小姐姐说话。虽然事后被谢起发现，总会暴打一顿。
那时候，谢起提着扫帚在院子里追打，谢休上房揭瓦地逃跑，边跑边喊“阿碧姐姐救命”，又回头对哥哥怨愤说“你再这么棺材脸下去，阿碧姐姐就跟我私奔”。朱碧则茫然无措地站在屋门口，两个兄弟同时瞪着她，她不知该帮谁，只能讨好笑，“你们饿不饿？”