“胡说。我见表姐表妹们都看三表哥，三表哥那样子……好像跟表姐表妹们都很熟，”罗令妤怅然落泪，“他独独不喜我。”
灵玉似笑非笑道：“那不是。表小姐们都想和我们三郎熟，但我们三郎……平时不太沾家的。大约平日少见，所以亲切吧。”
“哦？”罗令妤恰到其实地反问，“大表哥不这样么？”
她帕子上浇的辣水已经不敢碰了，怕哭多了明早眼肿，无法见人。自己贫穷，连着妹妹也只有一个侍女灵犀。陆老夫人送来了灵玉这个侍女，不知此女品性，罗令妤不会轻易交心。但最少，陆家几位郎君们的情况，却可以从这个侍女口中打听打听。
灵玉说道——
“陆家这一辈少女多男。尤其我们老君侯这脉，正统的郎君，只有陆二郎和陆三郎。老夫人嫌寂寞，最喜欢接漂亮的娘子们来我们家住。但是大夫人不喜，怕大郎移了性，整日看着大郎读书，不许大郎和表小姐们玩。到了要说亲的时候，大夫人才开始急……”
“三郎却是有些可怜。镇北将军（陆昀父亲）去了后，二夫人也跟着殉了情。老夫人把三郎接回建业，偌大的二院，平时就三郎一人住着。许是同情三郎身世，家里并不如何管三郎。只知道三郎到处混玩，和建业的郎君们关系都不错。左相（陆显父亲）想在朝中给三郎谋个一官半职，三郎也拒了。平时女郎们都喜追着他，但我们三郎品行高洁，却是谁都不理的。”
灵玉低头，深深望向这位新来的表姑娘：“三郎今晚独独理您，您该高兴才是。”
罗令妤秋水含情目，桃腮落雪莹。她轻轻一望，灵玉一股脑把知道的都说了个遍。勉强压下想起那人时的心肝乱跳，罗令妤在心中计量开了——
三表哥，唔。
父母双亡，二房的财产全是他一人的。人好像不着调了些，但她貌美如此，他今晚不也失态了么？名门勋贵，容止出色，还无人管教……几乎是为她量身定做的一门好亲事啊。
大表哥陆显自然更好，父亲是朝中左相，母亲也是大族出身，自己还上进，在朝里有官职。然这么好的家世，她罗令妤一介落魄士族出身的女郎，便是想高攀，打动了大表哥，大夫人和左相那一关也难过……
而再旁系郎君们，罗令妤又看不上了。她自诩美貌，心气极高，千里迢迢来到建业想求高嫁，以挽救自己和妹妹孤苦伶仃的命运，那稍微次一些的郎君，她若非不得已，也不想选。
罗令妤最后问：“表哥们在家里时要读书的吧？”
灵玉眸子一跳，盯着这位花容月貌的表小姐。轻轻的，扯动嘴角，她再次笑得意味深长：“……是啊。”
陆家大郎身上的官职是闲职，平日不用上朝。他人又自律，自然在家中读书；陆三郎在屋里的时候，隐约听到什么说“受伤”，那大约也是出不了门，会在家里读书；其他郎君们，应该也一样。
只是罗令妤仰目，不解地看一眼灵玉，不知灵玉反应为何如此微妙。她心里发突，想莫非灵玉看出她的心思了？纤巧丽影映在窗上，罗令妤微微忧郁了。
……
次日清晨，天将将亮，睡在外间守夜的灵玉尚未起身，漆木屏风里间的罗令妤便悄悄起了。她套上一粉白色窄袖衫裙，披上银红绣兰花纹的披风，随意挽了下发，仍有几绺凌散发丝贴着脸。蹑着脚步踩在熏香绿席上，开门穿上鞋履，罗令妤手里握着一个拇指般大小的银瓶，便就着昏白天色出了门。
清晨踏香采露，当是邂逅郎君的好时机。
概于对陆家院子不熟悉，罗令妤摸索了一番，才寻到去书院的路。她踩过落着花瓣的芬芳小径，躲入花深树荫，一路穿行，至脚的裙裾上沾上青果草屑，长发微微拂过花枝。风清露鲜，碧绿林子里种着海棠、桃杏等花，罗令妤一手提花袋、一手握银瓶，如林中妖精般。
她不时往小径方向看，等候陆三郎的身影。这是二房去书院的必经之道……罗令妤一边回头一边找花露，漫不经心中，她忽然被旁边什么一绊。哎呀一声，向前跌走两步，罗令妤心脏砰跳回头，见树后，竟然走出一个娇怯的女郎。
罗令妤定睛一看，诧异问：“王姐姐……你怎么在这儿？”
王氏表姐道：“摘、摘花。”
再走两步，罗令妤专注看树后，再看到一道曼妙步出的身影：“……韩表妹？你、你也来摘花的么？”
韩氏女高傲地点下头，向身后说：“躲着干什么？罗姐姐来了，姐妹们都出来吧。”
一时间，树后丛后出来了近十位美丽女郎，花枝招展，容颜昳丽，皆是借住在陆家、或来陆家做客的表小姐们。表小姐们看到罗令妤，有的嗤一声，有的当没看见，有的红了脸：“罗姐姐（妹妹），你也是来等三郎的么？”
罗令妤：“……”
她明白昨晚侍女灵玉那个微妙的笑意了：陆三郎实在太招惹桃花，哪怕陆家大郎身世更好，但女爱美色，陆家的表小姐们，明显更喜欢陆三郎陆昀。
初春时节，枝头上娇花红堕，撒向青草地、湖心水。风吹衣袂，衣裙贴身而皱，罗令妤握紧手里的香袋，心想：不，我和她们不一样。
她们只须爱陆三郎的色。
我却是为身世而想嫁陆三郎。
作者有话要说：罗令妤：……情敌好多……
陆昀：你现在是不熟悉我，觉得情敌多；等你熟悉我了，你会发现……情敌真的很多。
罗令妤：没关系，你的情敌更多……
第5章
“既然罗妹妹（姐姐）也来了，不如我们一同去找三郎可好？听老夫人说三郎受了些伤，不知怎么弄的，真让人担心。”表小姐中那位王姓女郎如此提议。
众女本为色所迷，蠢蠢欲动，既然互相都看到了，提议一出，一个个纷纷答应了。表小姐们或低头或扬笑，或害羞或大胆。想陆三郎平时见不到，也不和她们玩，那这么多表妹一同去看望受伤的陆三郎，陆三郎总不会不见吧？女郎们相携着，一同出华林，往青苔小径上走去。却是走出一段，发现少了个人，她们回头，看到罗令妤立在原地，并不跟上。
罗令妤欠身，风从后吹来，拂动她的发带从披风后流到了身前。出门前未曾仔细梳妆，罗令妤长发微乱、面颊粉嫩，立在绿色、红色深深浅浅的树前，竟如她身后的千树花开般灿然。众女看得怔住，见此女笑盈盈：“我便不去了，我不是来找三表哥的。”
她情真意切：“我真是来采花露的。”
众女愣后，看到她鲜妍半乱的面容，心中顿起一阵羞恼，似自己的心意被看穿，她在嘲讽自家一般——“你这话是说我们不知羞躁，就知道缠着昀表哥么？你若不是来找三郎，为何不去别的地方采花露，偏在这里？难道不是为了三郎，还是为了二郎？”
罗令妤在众女责难下并不露怯：“二表哥端正沉敛，三表哥风骚清贵。各有各的好，我初来乍到，并不是很熟。只是我也不建议姐妹们就这么去探望——三郎时常在外玩耍，外头酒宴多，赌场多，女人多，三郎什么没见过玩过？姐妹们想这般过去投他的好，恐不容易。”
她这么一说，众女冷静下来，竟听进去了她的话，纷纷迟疑着讨论——“这么说，也有道理。”
“倾慕三郎的女郎那么多……”
后面的话已听不清，罗令妤欠身后转身离去。此时天色已亮，林中雾气渐散，众人痴痴而望，见那远去的女郎背影窈窕，行姿娉娉袅袅，风韵流动，长衣若飞……不知多久，一人轻轻叹了口气，众表小姐心头，都拢上一层淡淡的怅然。
离开了表小姐们的视线后，罗令妤提着花袋加快脚步。她入花林越走越深，踩着一地花叶，却哪里有心情采花露。心中猜测已经走得足够深了，那些女郎们应该看不到她了。罗令妤停下步子，绕到一棵百年古树后，扒着树身悄悄往自己来时的方向张望。没有人跟过来，她们围在一起还在七嘴八舌地说话，罗令妤拍着胸脯，露出一个自矜的笑来——