郁明：“……”
他手盖着额头，心累无比，想再次劝说对方不要这样一根筋。他要开口时，看到巴图变戏法一样掏出一本书，一只毛笔。郁明目瞪口呆，巴图挤着一脸横肉笑得狰狞吓人：“未来师父，我大魏话还学得不好，好几次都听不懂你在说什么。我想到了法子，把未来师父你的话记下来，等回去再研究！未来师父你放心，我和你之间绝对没有障碍的。”
郁明眸子扬起，用一种怪异的眼神看那个比他个头还要高的人。他个子已是高，巴图更是身长九尺，虎体熊腰。这么个人物站郁明面前，郁明很有压力。巴图比他年龄大，还是凉国人，然巴图却要拜他为师……郁明不太想给自己找麻烦。
两人站雪地中良久不动，雪浩浩然落在两人身上。巴图定定不动，看郁明目色变暗，望了他很久。
一会儿，郁明道：“我有师门规定，我不能收你为徒。但你实在坚持，我可以指导你的刀术。只是对任何人，你都不能称是我的徒弟。你比我年长，我叫你一声兄长，希望你理解我的难处。”
巴图有些失落地叹口气，大魏人的规矩就是多。他都说自己可以不算凉国人，郁明也不置可否。不过郁明终于松口答应指导他的武功，巴图面上露出憨厚的笑，连连点头。他心想持之以恒，自己迟早打动这个小师父。
郁明问：“马上过年了，你不回凉国吗？”
巴图忙道：“我跟着师……不，小兄弟，嘿嘿，小兄弟你，自然是你去哪里我去哪里，我以后都不会回凉国了。”
雪粉洋洋洒洒，落在两人肩上。一沉若高山，一水自澹澹，神采风流。
郁明笑起来，低头沉吟：“这样，你替我去秦淮办件事。你在过年前赶回来办好，我就指导你武功。你若办不好，就不要再来找我，为难我了。”
巴图立刻高兴地应了，他转身要走时，想到长公主，又担忧地回头看郁明：“师……啊小兄弟教我武功的话，公主会不高兴吧？公主责备您怎么办？公主脾气都是很大的。”
郁明无所谓地一笑：“她？她不管我的事。”
巴图在雪夜中离开，连续一段时间，都没有再来公主府上纠缠，让明珠松口气。明珠每日拦着这个蛮子，绞尽脑汁想理由拒绝对方，她早就累坏了。而近年关，正是最忙的一段时间，要备置年货，要与贵门们往来，明珠哪有时间应付一个江湖人？
进了腊月后，李皎的显怀，终于慢慢能从身形上看出来。她的肚皮开始大了，行动开始不便，因为天寒，李皎又懒怠，干脆再也不出门了；倒是郁明常常出去，偶尔会帮李皎跟宫中传话。宫中人不方便出来，天子李玉在听说妹妹显怀后，直接建议李皎住进未央宫去养身子；连太皇太后都关心了一番，问起李皎怎么样。郁明一一代答，说李皎不愿去宫中住。
李皎自然是不愿的。她去宫里住的话，郁明跟着她受拘束，不跟她他担心，左右为难，她也懒得折腾。
元日前两天，天子封了印，百官跟随，官寺纷纷闭门谢客。一年到头，百官们尚有五日一休沐的假期，天子却无一日可休憩。只有每年大岁时一月，朝廷封印，天子才能得到歇息时间。
李玉闲了下来，但他依然每天待在宣室殿中，也不出来散散心，整日不知道做些什么。洛女现今时与晋王偷.情，慢慢把心思从李玉身上移开，李玉做什么，她已经没以前那么关心；太皇太后倒是问过，但李玉的性子就是那么寡，没有任何兴趣，也无不良嗜好，她说了两句，便也不提了；李皎知道兄长勤政，托郁明劝了几句，似乎效果也不大。
他们不知道难得的歇一个月，李玉在宫殿中养病。
除夕之夜，宫中有宴庆贺新年，歌舞升平。后宫诸人、前朝大臣们皆来参宴，与民同庆。但今年的宫宴，却没有往日热闹。李皎夫妻早早告了罪，说下雪路滑，李皎身体不便，不进宫来了；李皎夫妻不来没什么，但李玉也没露面。
天子没有给出理由，他闭门谢客，御史大夫前些日子刚被李皎找过，这时候即便认为陛下行为不妥，也不敢好了伤疤忘了疼。御史大夫缩着头不肯找天子，其他大臣们更不会去问天子为什么不出席宫宴了。
众人被欢喜气氛包围，宣室殿一殿清冷，李玉屈膝卧于榻上，玄色长袍撩地，他手挡着眼。下方跪坐一众医工，在为陛下诊脉后，聚在一起研究脉案。天上有烟火绚丽，照亮半边天。
李玉放下袖子，睁开了眼。他透过窗，看到天外一片朦胧的颜色，杂在一起，光线柔和，倒甚好看。
然烟火之清晰，并非他眼中所观。
李玉的目力时而微弱，看不清字，已经影响到了日常朝政；月前身体状态反复，一介天子，目力变弱，比他即将病逝，更让李玉无法接受。医工们被召进宣室殿中想法子，讨论之后，认为天子是脑颅中有物压着，那物渐大，影响到了视力也难说不是。
医工们抖声：“若、若要诊看清楚，就、就得开颅……”
李玉淡声：“从未听过人开颅还能活命的。”
医工们不敢多言，他们已经是全天下医术最高的一批人，他们日夜讨论陛下的病情，却不敢下手去治。开颅术，他们没有把握。但他们为陛下诊脉这么久，所有人都得出陛下的病根在大脑的结论。这是病，又不是毒，不是伤；那是人脑，非人手，非人足。其他能舍也不影响陛下的日常，若大脑出了事，陛下焉能活命？
医工们抖声：“可是陛下如果不治的话，眼睛真的……的话，这只是病情加重的第一步啊……”
李玉淡声：“不会到那一步的。自古从无眼瞎的天子。”
殿中御医们低着头，不解陛下的意思，也不知该如何答话。
李玉良久不吭气。
中常侍等候在一边，开始请医工们出殿。医工们出去后，中常侍红着眼放下了帷帐。殿中青鼎中燃着香，丝丝缕缕，飘荡在空气中。李玉侧身，眼眸无神地看着空荡荡的大殿。隔着很远的距离，他仍能听到人们的喜庆欢声。
而他病魔缠身。
先是眼睛……再是耳朵、口鼻……他的病，会一点点摧残他。
开了颅，御医们无法保证他能活下来；不开颅，他也是一个五感尽失的必死结局。
李玉自言自语道：“不会到那一步的……大魏绝不会有眼睛看不见的天子……朕绝不会沦为天下人的笑柄，给人同情……在那一天到来前，朕会解决这一切，结束这一切。”
他神志恍惚，跌跌撞撞地站起来。这会儿，他又能看清楚了。他走向里殿，打算去休憩；他绕过一墙时，衣袍腰间的玉钩带子被扯住。李玉狠狠一拽，墙门转动，被拉了开来。
李玉怔然望着那幽黑暗室。
风从廊过，从窗入，吹动他的袍袖，也吹向暗室。哗啦啦，暗室中有书目翻动落地的声音。李玉没有进去，他已经把这暗室关了很久，自己很久没进去了。李玉转身打算关门离开，一张画卷从里往他面上扑盖来。
画卷极大，极重，被风吹皱，埋入李玉怀里，将李玉撞得往后跌了两步。
他握着画卷，低头，看到女郎的飒然笑容。
画中的她还是少年打扮，坐在山丘上的草地上，长发用红丝带高束，她屈指到唇边——
记忆仿佛回到那时候，少年雁莳重重拍着李玉的肩，在李玉僵硬的脸色下，硬是把他拽入怀中作好哥们儿样。雁莳拍胸夸夸而谈：“哎你这平阳王当得太窝囊了！谁的话都要听，我替你累死了。但谁让你是我好哥们儿呢，你有事，我肯定罩着你！”
“我平阳小霸王的威风，你出去打听打听，谁不知道？”
“你就是太害羞了，什么都不跟我说！但没关系，我人大度！你有麻烦，有需要，都跟我说啊！雁十没别的好，就是讲义气！好哥们儿，我会一直挺你的！”