江唯言低着头，漫不经心地听着李皎说话。
安排妥当，因殿下自始至终面色不变、似成竹在胸，众人心情都好了些。扈从们开始四散，准备做些工具，一会儿埋伏敌人。有些扈从不以为然，有些扈从完全听从长公主的吩咐。江唯言静静看着他们，看李皎蹲靠在木门口，低着头想事情。
那桐一直没有挪开，待众人各去忙碌时，她拉过李皎的手，将一个冰凉的物什放到李皎手中。
手心凉透，李皎打个颤，低头，看到手里小巧精致的物件。她惊了半晌，见手中物中间粗，两边窄而尖，如针般锋利。中间粗壮的部分，有一圆形小环，似手指一圈般紧小。李皎腹有诗书，搜肚刮肠，她猜出这应该是什么武器。无奈她实在对武学不精通，除了认识普通的刀、剑、枪、锤，其他都看不出是什么，也不知道怎么用。
那桐解释：“这是我自己做的，峨眉刺。刀剑这样的武器嫂嫂你都用不了，但峨眉刺轻巧灵便，正适合嫂嫂用。”
她将峨眉刺的环扣到李皎手上，因本就是为李皎所做，尺寸完全合适。李皎低头看那桐给她手上戴上峨眉刺，那桐教她如何用。李皎心神聪敏，那桐稍微示范，她心中已有概念。
那桐道：“一会儿打起来了，我要是顾不上嫂嫂，嫂嫂也不用怕。你手上这峨眉刺，必能护佑住你，等我赶到你身边。”
李皎定定望着那桐。
她想起了昨晚叮叮咣咣，那桐敲铜打铁，在包裹里翻找，恐怕就是在打这个小巧的峨眉刺。她再想到当年还在北冥时，那桐第一次来保护她，非常不熟练，被敌人耍过好几次，完全被敌人牵着走。想来那桐小师妹知道自己不擅长保护人，没法像她师兄那样时刻注意到李皎的情况；然那桐小师妹从不认输，她自己打造了一把峨眉刺给李皎用，希望能起到作用。
深情难却，李皎伸手拥住那桐。
那桐皱眉，对李皎又几多惋惜：“可惜你不会武，现在发挥不了多少峨眉刺的用途。等我们打完这一战，去阴北一路上，我再好好教嫂嫂怎么用峨眉刺。”
她看明白了，“封雪”这样的神剑不适合李皎。李皎光抱着剑，都非常费劲，更妄论与敌当面。但是峨眉刺就戴在手上，没有重量，最适合李皎这样不通武艺的人。那桐很乐观，她从没觉得以她的本事，无法胜了这场战斗。她已经想到去阴北找师兄的一路上，如何教李皎习武了。
那桐这时还不知李皎的习武天赋，称得上是榆木疙瘩。
女郎充满盲目的乐观之情，李皎不好意思说实话打击她，只好笑着说是。
二女说话时，江唯言一直静静听着。到此时，江唯言忽然插话：“殿下，接下来我们赶的路，会有村镇么？”
李皎一顿，抬头看向江唯言。
江唯言太熟悉李皎的表情了。他淡淡道：“哦，原来没有。”
李皎自然知道江唯言是想请医工，给李明雪看病。她也绞尽脑汁想法子：“因为要躲追兵，之后一路都是山路。但是江扈从可以脱队，带明雪去看病……之后我们再商量汇合之法……”
旁边扈从们伸长耳朵，且听江扈从要做什么。他们心想：刚来一个厉害的那桐，就要走掉一个厉害的江唯言？那他们队伍，不就和没有新人加入差不多么？
江唯言道：“其实不必这么麻烦地与敌军打埋伏。我有另外一方法。”
李皎：“嗯？”
江唯言温柔地放下女孩儿搭在自己膝盖上的手，站了起来。他淡声：“殿下这一路上，都会有夏国兵不断跟来，烦不胜烦。体力被不断消耗，即便那桐娘子加入，情势也不会多好。我有一法，殿下可与那桐娘子，扈从们离去。我留下来断路，替殿下挡下后面的追兵。”
李皎心神一动：“你……是为了能走回头路，给明雪找医工？”
她再道：“不行，此举太危险了！”
江唯言冷淡道：“殿下，我是一定要留下的。我不能再和你走下去了，我们刚刚出了村子，我知道只要回去，村子就有医工。然这条路再走下去，我不知道什么时候才能见到医工。我能拖得起，明雪拖不起。”
“殿下，属下愿留下，为你断路。”
“之后再有追兵至，属下都会先挡住。殿下所受的压力，会因此小很多。”
李皎与江唯言对视，她不吭气，紧绷着脸。江唯言再道：“阴北的情况你我皆心知肚明，夏国皇帝既对殿下都赶尽杀绝，可想阴北之地的情势更严重。殿下的夫子都在阴北，赫连平殿下也在阴北。殿下尽快赶去阴北一日，也许能多一日的机会。”
江唯言跪下，郑重其事，给李皎磕头：“我虽有私心，然我当真愿为殿下断路。求殿下留我下来！”
当即时，数位扈从若有所思。他们纷纷跟随江扈从跪下：“殿下，我愿留下！”
“我也愿留下！”
“请殿下尽早赶去阴北！我等愿留此地，为殿下断路！”
众扈从豪情生发，气吞山河。木屋中，他们一个个跪下，给李皎叩首。此年代主仆之间，若非重要场合，仆从并不必向主公磕头。男儿膝下有黄金，若非情非得已，谁又愿意黄金蒙尘？
“殿下！”
“殿下！”
“请殿下三思！”
李皎往后退两步，脸色发白，胸口忽冷忽热。她目中潮热：“你、你们……”
李皎与诸人沉默对视，那桐静静望着他们，心中涌起震撼感。李皎心情百变，时而如入云端，时而如坠深渊。眼眸痛缩，她良久无言时，身后那桐走了出来。那桐不言不语，走到江唯言面前，将“封雪”剑递出。
李皎：“那桐！”
江唯言：“多谢。”
山风呼啸，群臣之请，主愧而受托。江唯言等扈从起身，看李皎颤着声，将扈从分批。一部分跟着江唯言留守，一部分跟她走。情况危急，他们已再次听到山中如雷的马蹄彷徨声。木屋前，李皎与那桐等人上马。
风起云散，李皎骑在马上，回头看一眼身后的诸人。她感受到鼻梁上的凉意，抬头，看到天地间漫漫飘起了雪粒子。睫毛上沾了水雾，视线略微朦胧。李皎拂去眼睫上雪花，忽地勒紧缰绳，别过目，心中道一声“保重”。她夹紧马肚，策马奔向前方——“驾！”
江唯言等人静静看公主殿下离去，他们深吸口气，气势磅礴：“走！我们主动出击！”
山中寻找魏国长公主殿下的兵马与江唯言等扈从不期而遇，一时间，飞雪漫天，黑色箭支杂乱飞出，向这群大好男儿郎飞去——
雪纷纷然，由小变大。蓬松窸窣，它如女神般，初来人间，给人间撒上一层银色纱幔。从黑夜到天亮，再转至黄昏，银白色的光粒从云雾间降落。万里层云，千里雪飘。大地降温，雪粒飘飘然，荡荡间，飞扬雪粒穿过千山万水，越过陵川云端，落在夏国的阴北之地。
乱山孤零，风雪如注。赫连平一行人已经到了阴北之地，再要往北走，便需穿过阴北这片谷地。天上下了雪，雪尚未大，然众人已停下，不再赶路。天气阴冷，众人尚不知夏国国都的变动。他们停在谷地中休憩，搭起了帐篷，赫连平坐在帐篷中，给统万那边去信。北地荒芜，又因天气缘故，信件难以发出。几日未曾收到信，赫连平决定再发一次信件。
郁明站在帐篷上，他与其他扈从说话时，被郁鹿猛地一冲，抱住了腿。
郁明抹去心头的软意，淡着脸低头，看向站在雪白天地间的幼小儿郎。小阿郎眉目清秀，明澈剔透。雪光映着他的小脸，小孩儿戴着厚貂帽，衣服笨拙短手短脚。郁鹿小朋友晃着郁明，可怜兮兮的样子，十分讨喜。
郁明忍了忍，忍住把儿子抱起逗耍的念头。他心想还不到时候，此次誓要给郁鹿一点教训。