李玉无所谓，他要的是他父亲所拥有的地位。天下少有不孝如他, 与自己的父亲公然抢东西。哪怕背后有祖父天子的支持，李玉这般行为，哪怕日后胜了, 也会被在史料中狠狠记一笔。然而无法, 李玉深知自己若不去抢, 不去夺, 他兄妹二人断无好下场。只要他不想翻盘无望, 他势必要听天子的话，去跟东宫争。
长安无甚惦记，临行之前，李玉只来公主府与妹妹告别, 嘱咐他离京后，东宫会给妹妹李皎使绊子，妹妹在长安要千万小心。李皎心中怅然，给兄长备了许多礼。她一路送兄长出府，道：“我无事，我只是一个女儿家，父亲拿我撒气也有分寸，毕竟我又威胁不到他。只是兄长才要小心，天高皇帝远，你惹急了父亲，他说不得会狗急跳墙对你下狠手……”
她神色微黯，心中失落。想她自出生后，就听多了父亲东宫里的糊涂帐。父亲对兄妹二人不闻不问，她兄妹二人在人情凉薄的皇室长到今日，她还被封了公主，全靠兄长的一手筹谋。兄长所求甚大，李皎心中有猜测，却也不敢多问。她只跟随青年郎君出了府，站府门口给兄长送行。李玉轻袍缓带，双手负后，落拓飒然，当是天下女儿都会心动的那类郎君。
他之风采，灼然生华。
李玉已加冠成人，正是男儿郎最风华的年龄。然在长安，太子完全没有给儿子说亲的打算。太子当不知道，太子妃也装聋作哑。想她三皇兄不成亲是太子找不到最配嫡子的女郎，然李玉不成亲，却是因为太子根本忘了他。
李玉察觉妹妹一瞬间的惆怅，垂目：“嗯？”
李皎顺着话题好奇问：“年前兄长说在平阳碰到一个有意思的女郎，我之后派人去查了。”
平阳王讶然了一下，发现自己真是小巧李皎了。他眉目清和，并不似反感妹妹干涉自己私事状，只哂然道：“长能耐了。你还查我？”
李皎看李玉并没有避开这个话题，心中一动。十四岁的信阳公主有一派天然好奇心，拽住兄长的袖子：“是那位名动平阳的美人洛女吗？我让人下平阳，平阳最有名的，就是洛女了呀。听说兄长在桃花宴上认得她，怎么样，洛女真的很美么？就是她对不对？”
李玉：“……”
李玉心中甚是厌恶，他知道洛家有意奉承自己，却没料到洛家在外大肆传这种话，都传到了他妹妹耳中。他出神了一下，想一方女郎家中巴不得立刻和自己结亲，而另一方女家却压根连自家闺女都忘了，差距真是大。而他对后者蠢蠢欲动良久，待要暗思一阵，如何能让后方家中有攀亲的自觉。
心中一瞬间想了那样多，明面上李玉只道：“不是洛女。平阳情况复杂，非你所想。”他看李皎面上微露失望之色，心中顿软。他素来冷肃，亲近的人只有一个妹妹，便不忍见李皎失望，于是多嘴道：“我倾慕的，是另一个女子。很不一样……”
他沉吟了一下，唇角带笑：“……和一般女子非常不一样。到时皎皎莫被吓到了。”
李皎：“……”
她扬声瞪眼，美眸中神采流光：“兄长居然真的有看中的？谁？能说吧？你不介绍我们认识么？日后嫂嫂总要跟我见面吧？万一我不喜欢嫂嫂呢？万一嫂嫂不喜欢我呢？兄长你都不提前想好么？”
李玉眸中染了笑，在妹妹肩上轻拍一下：“你说得倒是问题。有机会我会介绍你二人认识的……现在诸事未定，说起来太早了。”
李皎点了头，认真等着李玉的后续。
李玉的婚姻让她心中微宽，她再听得李玉说平阳情况复杂，便忧心忡忡劝：“兄长当心些吧……”
兄妹二人在府门前牵着手叙旧，李玉神色淡淡，李皎却对即将远行的兄长极为不放心，殷殷切切说着许多话。说话当头，身后忽听一阵急促脚步声。公主府上有人敢这么没规矩，李玉和李皎一起回头看，少年扈从英俊的面容在日光下一闪。人皆爱美，见人俊朗，李皎蹙着的眉，就平了下去。
郁明却刚来公主府中几人，没学完公主府上的规矩。他听说李玉要走，追出来看。到了府门前，他才察觉这里人皆静悄悄的，他似乎孟浪了。长安规矩大，长安公主府上规矩更大。郡王与公主一同回头看他，少年郁明心中压力颇大，硬着头皮上前，拱手行礼。
郁明请了安后，问李玉道：“殿下要去平阳？听说那里风云际会，殿下很危险？不如我跟殿下去怎么样？”
李玉：“……”
李皎：“……”
李皎大恼，在兄长看戏般的眼神下深觉羞耻。她瞪一眼根本没觉得自己说错话的郁明，跟李玉解释道：“他刚来府上几日，规矩还没学完。兄长别听他胡说。我不会让他跟你去平阳的。”
郁明随意道：“既是平阳王殿下雇的我，平阳又不太平，我跟着去很正常啊。我看长安一切太平，公主殿下一个女子，整日待在府上，能有什么事呢？兄妹之间就不用那般计较吧，殿下为自身安全，还是许我跟去平阳吧。”
郁明当真不愿意待在公主府上。他并非对李皎很瞧不上，而是他出山一趟，自是想干一番大事业，在江湖上闯出些名号。他先前以为平阳王雇人保护李皎，李皎身边有多危险；来了公主府后郁明很失望，李玉纯粹是太过爱护妹妹，然他妹妹并不需要武功强如郁明这般的人当扈从。
太过屈才。
郁明更想跟李玉去平阳。
郁明想再努力推举下自己，想再说服平阳王。他听到李皎咳嗽一声，跟他说：“衣服歪了。”郁明立刻低头查看衣袍，这身扈从衣袍乃府上定制，均码，与郁明身材不贴合。长了短了的地方很多，郁明想等新衣裳还要几日。他自己也觉得衣袍不贴合，大庭广众下被公主指出，郁明怕给李玉留下不好印象，连忙查看是哪里歪了。
他半天没看出来。
袖口束得紧，领襟也齐整，腰间革带，脚踩黑靴，哪里有问题？
李皎：“玉扣！”
郁明这才把目光落到玉扣上。
李皎看不下去他那么慌张张还找不对的样子，少年郎君脸微红，她居然就跟着担心。李玉还在一边看热闹，三人就站在方寸之地，李皎看郁明飞快地缠着玉扣和流苏，两者却越缠越乱，几乎被郁明打成了一个死结。李皎深吸口气，心头涌上一阵烦躁感。
她想：我一定是看不得人笨手笨脚成这样。
她伸出手，玉指拂过郁明腰间位置。他骇然后退，革带被拽住却不能退。
只看女郎低头，熟练而快速地帮他重新打了佩戴的璎珞流苏。流苏和玉扣缠在一起，郁明自己笨手笨脚打不好的璎珞，到李皎手中就解得轻快如意。他僵着肩，只觉后头一簇簇扈从们火热的眼神盯着他，让他很不自在。郁明余光看到少女耳畔青丝下露出的玉白面颊，她就站在面前，纤瘦婀娜，每个呼吸间，都有若有若无的香气拂向他。
郁明屏住呼吸，面容上的红色越来越深。
直听得李皎轻声：“好了。”
李皎打好了璎珞，把流苏和玉扣分开后，还顺手扶正了一把少年的革带。她手挨到他腰间革带时，感觉到郁明身体的僵硬和那种极力想要后退的架势，他如临大敌，一声气不敢出，面红成了灶上热虾。
二人漆黑眼珠对上，双双错移开。李皎怔了一下，一时也觉得不自在。她鬼迷心窍，居然在青天白日下帮一个郎君系佩饰。大魏民风自不会如儒家学说般要求女德，但女郎大胆的时候，那也是和郎君眉目传情彼此心悦时。像她这样……李皎也不知自己为什么手快，要帮他那么一下。
李玉轻笑一声。
他看够了热闹，见少年男女都在发怔，已完全忘掉之前的争执，心中甚觉有趣。李玉大约看出李皎和郁明之间的不自在，却也不指出来给情窦初开的妹妹解惑。李皎分明对郁明极有好感，郁明却未必有那种心思。这两人日后还不知会如何，且因自己父亲虐待歌女出身的母亲的原因，李玉一点都不把身份当回事。他并不会提醒郁明远离李皎，一切皆顺其发展。