走在林间小径上，只听得鞋子踩在地上的窸窣声，太过安静。
许久许久，走在后面的和尚檀机问，“师父说，你与你夫君，生了罅隙。你过得很不快乐？”
许净池愣一下，轻笑，“是啊。我和他是为家族利益结合，我嫌他多情，他觉我刻板。成亲五载，说起来，倒真觉得很没有意思。”
她十岁左右的时候，许家希望把她许给大她一倍年纪的傅青爵，被许净池抗议，后解决。二十岁的时候，她再一次面对婚姻的选择。这时，她在翰林院任职，已经不像少时那么天真，有利益可图的婚姻，有什么不愿意的呢？正是借着这场婚姻，她在官场更上一层楼，被姑姑挑选，去了吏部任职。
她的丈夫姜彦，是英国公家的嫡长孙，担着一个现职，活得很是风流潇洒。
一开始，姜彦与许净池的婚姻也比较幸福。公子风流，小姐多才，齐眉举案，琴瑟和谐。
不过很快，他们之间就产生了矛盾。
许净池跟檀机说，“我想过很多次我们之间的问题。他站在原地一动不动，而我一直在往前走。我们不再是处于同一条线上，他跟不上我，他越来越不能跟上我的步子。我们开始争吵，他开始纳妾……皇后娘娘曾上过一道折子，说过女子为官的困境。我想，我和我夫君，就是这样的问题吧。”
檀机低声，“你想为官，他不愿你为官吗？”
许净池愣一下，慢慢道，“并不是。我不是非要为官。”她揉揉眉心，抿嘴乐，“檀机，你不懂的。你没有过感情，你不知道人和人之间的际遇，很是复杂。”
她这样说时，目光落在陪同她而行的青年和尚身上。她有些恍神，目光空落了一瞬间。是啊，人和人之间的际遇，太复杂了——一如她和檀机。
檀机又道，“这没有什么不懂的。终归到底，是你对他并没有多少感情。”
许净池再次一愣，然后点头。
她忽然看到一片落尘飞到和尚长睫上，他眼睛有涩意，眨了眨眼。伸手去揉，眼眶被揉的通红，却并无效果。
“我来吧。”许净池笑着。
她示意他蹲下来。
檀机并无异议，少年时，他们也曾这样。许净池手搭在他肩上，低着头，唇凑近他的眼睛，轻轻为他吹去浮尘。
这样近的距离，她看到他清澈瞳眸中倒影的自己。她吹他的眼睛，他因不适应而侧过眼，又很快转回来。
这么干净的眼睛，这样专注的神情。
许净池恍了那么一下。
“好了吗？”檀机问。
“……哦，好了。”许净池慢慢起身，退了开。
接下来的路，她一眼又一眼地看檀机，却是越看，越沉默。这个少时陪她长大的小和尚，已经生得这么俊美。
可惜。
可惜。
这次在寒音寺的相遇，其实乃是意外。在许净池离寺后的多年生涯中，她每有心情不好，便来寺中住两天，平复心情。却是在檀机离开寒音寺后，她从没有一次碰见过檀机。
这次在寒音寺的相遇，却也不是意外。慧觉大师年纪大了，年初时生了场重病，再没有起来过。寺中和尚担心慧觉大师去后，唯一的弟子却流落在外，衣钵也无人继承，就将檀机师兄请了回来。
许净池在寺中与大师论佛，檀机也回来寺中，见师父最后一面。
床前，看着这个乖顺的弟子，慧觉大师心中何等感慨。他咳嗽着，问，“檀机，你是我唯一弟子，我却不肯将一生所学传授于你，你是否怨过为师？”
跪在师父床前的和尚诚实道，“未曾。”
慧觉大师便笑了。
他问檀机，“贫僧记得你少年时，曾说过，情劫’一始，万劫方至；万劫已过，‘情劫’也未尝可到。古往今来，能一尝‘情劫’者，又有几人尔？若有缘渡‘情劫’，便不应放弃。你现在还是那样想吗？”
檀机诧异了下，抬起头。他不知道，昔年他与楚姑娘的情劫之论，居然被师父知道。但是一想，又觉得不奇怪。他师父乃是古往今来难得的有异术的人士，拥有一些手段，是很应该的。
檀机温和答，“弟子少时顽劣，胡乱给楚施主解的签，倒真是惭愧。未看破红尘，自是无能上岸。这些年，弟子走过许多地方，只觉得那时的戏言果真玩闹。踏破红尘方为佛，为情所慑，也不过是境内之人罢了。至如今，弟子心中只有我佛，未有贪恋红尘之念。”
慧觉大师长长舒了口气，面上有淡淡笑意。
他这个弟子啊，什么都好，剔透玲珑心，与佛法也有缘。唯一看不破的，就是一个情字。
正因为这样，当许净池建议檀机离京时，慧觉大师才会一口答应。他希望弟子不要让自己失望，待弟子思想成熟了，自己的一身异能，才能传授与他，才不会耽误他……可惜。可惜。
檀机成为了慧觉大师希望的人。慧觉大师却没有机会，将自己的一身本领传出去了。
世事无常，佛法无边。指的便是这样吧？
当慧觉大师在室内与檀机说话时，许净池一直站在竹帘外听着。她不知道大师是何意，却是听到檀机对情的回答时，心口重重一颤——原来是因为她吗？因为她当年对楚弥凤的提防，才造就了今天的檀机吗？
慧觉大师让她听到檀机的真心回答，是在暗示她什么吗？
许净池脸色一时灰败，转过了身。立即有侍女迎上去扶住她的手，担忧看她，“夫人，您还好吧？”
许净池摆摆手，示意两人走远。走到林子后，她再也忍不住，哇的吐出一口血。侍女当即惊慌，连声喊“夫人”。许净池自幼身体差，但调养了多年，她已经跟常人无异。谁知道现在居然吐血了？
侍女匆匆忙忙去找人了。
许净池一人扶着竹子，慢慢站起来。她眼睛里有泪光闪烁，心情当真难言——
檀机本有情，被她无意中斩断；她当日让檀机离京是好意，却无意中造就了她今日的进退两难。
许净池回头，隐约中，好像看到寺中深处的金佛之身。它慈悲而低悯，安静地看着世人在苦海中挣扎。
许净池捂了脸，指上有湿润之意。
再过了十天，慧觉大师圆寂，享年百岁。檀机继任师父的衣钵，被方丈所托，留在寺中。他代替的是慧觉大师，寒音寺需要他这块招牌。山下施主络绎不绝地上山求签，为的，本就是慧觉大师。
现在，为的就是檀机了。
若是檀机也走了，寒音寺就衰落了大半。
檀机生性温和，自觉寒音寺收留自己和师父多年，于他们师徒有恩。方丈托付，他自是应承。
接下来两年，檀机留在寺中，延续寺中香火。许净池继续走她选择的那条路，依然是每次心情不好，便回寺中调解。昔日有慧觉大师与她论佛，现今，有多年好友檀机与她论佛。
每每在寺中得到开解，可是下山后，回头，看一眼身后，站在寺门口，温柔目送她远去的檀机，许净池心中都微微一刺。
她改变了檀机的人生，她也改变了自己的人生。
有些事，在她心中是奢望。
那奢望她从来不敢去想。可是婚姻是这样的不幸，丈夫是那样的混账，多年好友又是那么的温柔……所有的事情串在一起，压着许净池。
她每次看到他，就难过得要命；可是不看到他，她更加难过。
终是二十六岁生辰时，许净池在寺中度过。吃了碗长寿面，她和檀机蹲在荷池前，投喂池中活泼游过的小鱼儿。
许净池轻声问，“檀机，你想成为佛吗？”
“是，”檀机说，“那是师父一生向往，也是小僧的。”
“红尘中有人不舍得你，你怎么办？”
“有舍方有得。”
半晌无言。
檀机喂完鱼，见到旁边女子的素手仍伸在水里，手中的鱼食却早已被抢完。他伸手抓住她的手，觉她轻轻一颤，猛地抬眼看她，同时挣开他往后退一步，动作很是慌张。