冰与火之恋(20)+番外
“真的吗？”六岁的他舔了舔小舌头，“姐姐做得一定很好吃。”
“那当然。”她笑着将炉子上的黑灰色小锅端在了桌子上，揭开了盖子，“你看看。”
昏黄的烛火光芒下，小锅里的散发出喷香的气味，浓郁的米香夹杂着肉香，飘荡而出，将肚子里的馋虫一下子就勾了出来。
小男孩兴奋得双眼发光，三下两下就吃完，或者说是喝完，脸上满是米粒，她笑出了声，忙用手帕为他擦净。
她的一小碗也已吃完，他看着她空空的小碗，忽然问道：“姐姐，你不饿吗？每次只吃一小碗。”
“还好，”她正为他擦净小嘴，解释着，“我下午时吃了点别的东西，一些客人有时会送点茶点给我。”
其实茶点并不多，仅只一小块手指般大小的牛奶蛋糕，或者几块饼干。她原本想着留给他，后来想起他所在的学堂也供茶点，就干脆自己吃了，然后晚上再留多点晚饭给他。
他才六岁，又长得瘦瘦小小，一想到会因挨饿长成皮包骨的模样，她就于心不忍。自己虽然也才十二岁，但好歹是个大孩子了，稍微饿点也没有关系。
“姐姐，”他睁着一双婴儿般纯净的眼睛，问她，“是不是因为我你才吃这么少？”
“怎么说呢，”她含笑着说道，“我们那里把这个叫减肥，吃得太多就会长胖，长胖就会不漂亮了。”
他的表情充满迷惑，显然听不大懂。
“早点休息吧，明天还要去大婶家识字了。”她催着他睡觉，他撇撇嘴，不情愿地去了内间睡觉。
收养他后，她把他送到一个邻居大婶家里学习识字。邻居大婶早年曾在皇宫做侍女，识得一些字，后因双腿受伤从皇宫出来，便在家中开办了一个小学堂，专教附近孩子们识字，还包下午的茶点。
他去小学堂的第一天就哭着回来，说有人欺负他，不但把他挤在角落里，还抢他的茶点，甚至还动手打了他。看到他的胳膊青一块紫一块，以及额头上的淤青，她火冒三丈，第二天就带着他去小学堂去算账。
“当”地一响，她将一柄小刀用力插在桌子上，厉声说她只有这一个弟弟，要是谁再敢打他，就拼着自己的命不要了，她也会帮他讨回来。
她的眼睛瞪得老圆，声音锋利有力，孩子们都被吓着了。
这事过后，再无人敢欺负他，但他仍不喜欢去小学堂，他压根儿就坐不住，几乎没学会几个字。她想到一个办法，“小弟，这样吧，你把每天学到的东西教给我如何？你来当我的老师。”
他有些不情愿，“这样我会很累的，姐姐。”
她皱眉看着他，这个小男孩明明出身贫困，又无父母，却一身懒散习惯，似乎好逸恶劳惯了，这可不行！
“你必须得教我，因为你若不教我的话，就没人教我了。”她强硬地道。
他见她一副不达目的势不罢休的模样，只得勉强点了点头。
自那以后，他似乎才在小学堂里能坐住了，至少能听得进邻居大婶每天在讲什么了。回到两人的昏暗小屋里后，他便在烛光下一个字一个字地教给她，并费力地回想邻居大婶讲了些什么。
那时她以为是这个小男孩天资不够聪颖，因此学习起来非常吃力，心中便不免多了几分怜悯与疼爱。很久以后她才知道，原来这个王国的男孩子心智成熟较晚，直到变身以后，思维能力、学习能力、逻辑能力、情商能力等多种能力便会以令人惊叹的速度呈几十倍，甚至几百倍地增长。
所以到了后来，他的各项能力远远超越了她。
也许是到了那时，她才真正地重新认识了他，并被那个脱胎换骨的他深深吸引，不再将他看作弟弟。
但他仍然唤她姐姐，一如继往地，“姐姐，我希望我们是一辈子的姐弟，永远这样子，好吗？”
她那时正在为他倒水，透明的水晶玻璃壶在夕阳的余辉下，透出一种心醉神迷的美丽，似乎将连里面的透明液体都映照得炫目迷人。
她的手指狠狠地颤动了一下，滚烫的热水倾泻在了她的指尖，如火烧般的疼痛传遍整只手掌。她低呼出声，蓦地收回手指。
“怎么烫着了？”他忙拿起她的变得通红的手指，放进嘴里，温软的舌尖轻轻地触摸着、环绕卷吻着她受伤的指头。
这里的世袭皇族有种特殊的能力，轻微的烫伤、划伤的伤口都能被他们的唾液治疗愈合。
感受到他的柔软舌头温柔地亲吻着、细细轻舔她的手指，一抹红晕渐渐浮现在她略嫌苍白的脸庞。她的身体微不可见地颤抖着，微妙心潮一点一点暗涌，仿佛就要涌起澎湃的浪潮。
可就在这时，他突然将她的手指拿出，笑道：“好了，没事了。”
她涨红着脸，收回了手指，装作若无其事地再去为他倒水。
“不用了，姐姐，我现在要外出了。”他制止了她，房间角落里的两个侍女此时上前，为他披上长长的白色披风。
直到他走出那扇宽大的银色房门，她都没有从适才的心潮中走出。
“裴诺尔，裴诺尔……”她低低地、喃喃着叫着他的名字，即使是睡梦中，她的心里都仍有他的影子。
一双娇嫩的小手原本刚要抚上她滚烫如火的额头，却因突然听清了她在低念什么，蓦地把手收了回去，不敢置信、不可思议地看着她。
“娜塔妮亚，你怎么还没有把冰袋放到殿下的额头上，”艾纱端着一个托盘走了进来，托盘上放着一碗冒着热气的汤药，“把殿下叫醒吧，到吃药时间了。”
娜塔妮亚仍震在软椅上，没有从刚才的震惊中回过神来。
“你怎么了？”艾纱端着托盘径直走了过来，放在了六根柱的宽大红色软床旁边的红木纹方桌上。
“哦，没什么。”娜塔妮亚回过神，连忙拿起面前的冰袋，放在了已经生病躺床十来天的女王的额头上。
第18章 突然造访
似是感觉到了冰凉，女王微微侧了下身子，艾纱见状连忙在她耳边低唤，“殿下，该醒来吃药了。”
这十来天里，女王的病情时好时坏，有时高热，有时又能迅速退烧，整个人处于迷糊昏沉的状态。
直到第二十天，女王的烧才完全退下，整个人开始清醒。
“呀，女王醒了！”
一个端茶送水的小侍女无意中发现她睁开了双眼，喜出望外地叫出了声，“殿下，您终于醒了，可把我们差点急坏了！”她连忙将守在偏门的艾纱叫了进来。
艾纱匆匆而入，手中拿着一个托盘，上面放着一条干净的温热毛巾。
毛巾拭过她的脸，微凉的暖风从敞开着的巨大圆形彩色窗户吹入，感受到了一阵阵舒服的凉意，她的脑子逐渐变得清明。
“我晕迷了多久？”
“二十来天吧，您这段时间时而短暂醒来时而昏睡，我真怕您熬不过去。”艾纱说着竟差点抽噎出声。
“怎么会？”她慵懒地靠在床头，看着窗外的远处的森林，“曾经中毒几年都熬过来了，何况这个。这段时间没什么事吧？”
艾纱迟疑了一下，一副该不该说的模样。
“怎么了？”
“三日前，薇妮公主突然收到了一张帖子，”艾纱吞吞吐吐道，“一张拜访帖。”
“哦？”她有点意外，森暗之国不是与世隔绝三百多年了吗，怎么会突然有人要来拜访？
“三百多年了，我们从来没有与外界接触过，这张帖子几乎轰动了整个皇族，”艾纱小心翼翼地看着她，“是写给薇妮公主的，来自希达尔斯国的王太子裴诺尔。”
听到这个名字，她的身体微微一震，问道：“写给薇妮公主的？他要来拜访她？”
“是的，帖子上面写着自在安达则雪山遇见过薇妮公主后，就一直对她难以忘怀，希望有机会再一睹芳容。”