曼明用过早饭，在客厅里看报纸，翻了四个版，没见着一条泉州战事的消息，失落的放下报纸，无聊的看着佣人打扫房子。
曼君从楼上下来，见她坐着，笑嘻嘻的走过来道：“呦，这两日大小姐瞧着清减了不少，给有些人回来看见可是要心疼的。”
曼明懒得理她这些话，冷冷的别过脸去。
曼君不在意她的冷漠，大大方方在她对面坐下来，见茶几上放着报纸，拿起来翻了两页道：“胡蝶又有新片上映了，这是谁呀？电影公司这干人，也不知哪里整得这些歪瓜裂枣的，也倒敢拿出手来。”
曼明实在听不过去讽刺道：“是啊，哪比得上曼君少爷慧眼识珠，死人堆里都挑得出一抹艳色。”
曼君当即自夸道：“别的不敢说，这挑女人的眼光我还是有些的。”
“那今儿三少爷还不赶紧的出去挑女人去，在家里跟我瞎贫什么嘴。”
“能跟大小姐说说话那得要烧多少年的高香才行，我这不逮着机会想要多说两句嘛。”
曼明见他无赖得紧，便不再理他，起身上楼去了。
曼君独自在客厅里坐了一会，也觉无聊，见抹穿的一个小丫头站在窗子外面，穿一件蓝底印碎花的褂子，袄子做得小了点，一抬胳膊，裤腰便露了出来，绳子扎了纤纤细腰，上面一截白生生的肉，一时心神荡漾，起身走出去，“呦，这是哪来的仙女呀！”
丫头正擦得用心，一不留神被他从身后抱住，吓得惊叫，抹布掉在水桶里，溅起一票脏水，曼君低头，见裤子上已有几点污点，当即脸色已不好看了。
小丫头吓住了，“少爷，对不起少爷，我不是故意的，我给您洗。”
曼君见她梨花带泪的模样，又心动起来，缓了脸色道：“一条裤子算什么，只要你高兴，拿刀子剪了都行。”
他过去拉她的手，在上面细细摩挲着，看着她的目光露出兽性的光茫，“叫什么名字？”
“奴婢叫秀莲。”
“秀莲，好名字，少爷喜欢你。”
“少爷……”
咳咳……
身后传来一阵干咳声，曼君回过头，见王芸佳与施佩荣不知什么时候已站到他身后，当即吓得脸色一白，松开那丫头的手，小丫头惊惶的站在那里，深深低着头，“夫人，二少奶奶。”
“妈，二嫂。”
王芸佳这两日本就不舒服，见到这样更是来气，骂道：“不长进的东西，连下人你也敢碰，还不给我滚。”
曼君脸上讪讪的，转身走了。
小丫头看着夫人震怒下的脸色，吓得扑通一声给她跪下，“夫人，是少爷他……”
王芸佳一掌掴到她脸上，“放肆，还敢怪少爷？狐媚东西，你若不勾*引他，他能看上你？一家上下没一个叫我省心的，给我滚。”
又对施佩荣道：“哪里买来的丫头，赶紧让他们送回去，或卖了或赶出去，总之别叫我在这家里再见着她。”
“是。”
施佩荣叫来管事的交领了丫头去，王芸佳撑着额头，只觉头疼不已。
施佩荣扶着她，“妈，进屋歇歇罢，别为这点子事操心，曼君就是那样脾气，你又不是不知道。”
“唉，他这样性子，难怪老爷不喜欢他。”
“他年纪也大了，不如趁早给他挑个人娶回来，说不定成了家能收收心呢？”
王芸佳听了这话，便沉默下来，开始在心里认真将曼君的婚事打算起来。
一连几日，都没有泉州的消息，曼明在家焦急得坐立不安。
那日晚上，她已沐浴完正要睡了，听见有佣人请她下去接电话，是香港方面打来的。
陈珊珊走了许久，终于来了电话，曼明一头心事稍平，趿着拖鞋下楼接电话。
“珊珊，你在那边还好罢？”
珊珊的语气听起来十分激动，“曼明，我这边还有一点事情要处理，很快就回去，我以后再也不回来了。”
“是不是发生什么事？”
“哼，他太天真，以为用一点钱就能补偿这些年对我跟我母亲的伤害了吗？真是笑话，想让我叫他父亲，做梦。”
“怎么，伯父身子不好？”
那一头是一片沉默，曼明料着是猜对了，缓一缓道：“他既叫你回去，肯定是替你做了安排的，他时日无多，这个时候有悔改之心已是难得，你还要求他怎样？无论如何，总归是父亲。”
说到这些，曼明又想到父亲在泉州杳无音讯，一时情绪上来，也有些想哭，她强忍着，对她道：“不管你做怎样的决定，我都是你的好朋友。”
“曼明，谢谢你。”
“再谢就要生分了。”
陈珊珊突然想起一事道：“对了，这两日我在英国的同学给我信中突然提到有人在那边打听你的下落。”
“是谁？”
“不清楚，是个男的，你在那边可认识什么人？”据她所知，曼明四年留学生活干净清白，平日鲜少跟男同学出去，连一向的“男性”友人都没有，整日跟她混在一起，突然冒出个男人找她，珊珊倒有些好奇了。
“对方没说什么人吗？”
“没有。”
“算了，想是不相干的人。”
曼明实在想不出有什么人会找她，挂了电话上楼睡觉，躺在床上将认识的人想过一遍，仍旧没有头绪，隔日起来，已将这件事情忘了个一干二净。
泉州战事频频失利，派了人去行辕打听消息，也只是得到官方回答，一连两个月，曼明近乎绝望的时候，突然听到泉州成功击退日本兵的消息，实在意外，立时打了电话到参谋部，“喂，这里是许司令府，请问驻在泉州的部队什么时候回来？”
“战后还有一部分善后工作，可能立时半会回不来。”
“许司令可安好？”
对方听见是许司令亲眷，言辞便吱唔起来，曼明心慌起来，一头，王芸佳从楼上下来，走过来，凝神听她打电话。
挂了电话，她亟亟就问，“怎么样？你父亲没事罢？”
曼明摇摇头，“那边不肯说，似乎有什么要隐瞒的。”
王芸佳突然觉得头晕起来，扶着额头就要晕倒，曼明忙扶住她，“你怎么了？来人哪，二嫂。”
施佩荣从楼上下来，叫了两个佣人将她扶到楼上卧室里躺下，又叫人打电话去叫二少爷三少爷回来。
曼明守坐在床边的一张小沙发上。
施佩荣坐在床边，王芸佳渐渐转醒，见她睁开眼睛，她拿起一旁的碗道：“妈，给您熬得参汤，喝一点罢。”
施佩荣摇摇头，只是叹息，“他年纪大，我就让他不要逞强不要逞强，偏偏不听，这下子出了事，让我们全家可怎么好？曼君还没成家，曼孝又是这样。”
曼明一旁听着，她口里全是她自家的事，完全没将她的“以后”规化在她的“以后”里，亲疏可见一斑。
☆、番外13：当真喜欢那丫头
施佩荣道：“您是太多心，那边又没说就一定怎么样，您别自己吓唬自己了。”
王芸佳冷笑，“还用得着他们说？这些场面上的说辞我心里清楚得很。”
她转过头，才看见曼明坐在那里，说道：“我没事，你不用守着了。”
“是。”曼明起身福了福身便退下了。
出了门见家里四壁空空，一夕之间，仿佛就门丁散落了，许曼明在楼梯口站了一会，转身回房。
接连几天，曼孝与曼君都被王芸佳打发着轮留去行辕探消息，得到的不过是些宽慰的话，王芸佳越发相信自己的猜测，几日下来倒瘦了许多。
到半个月后，全家都放弃希望的时候，突然听说许将军身负重伤被送回宣城医院，来通报的侍从官是一直跟在许振山身边的季明。
曼明一边穿衣服一边跟着他往外走，强装镇定脸上难掩眸子里的恐惧，王芸佳被施佩荣扶着从楼上跌撞着下来，“我也去。”