国公府庶子的科举之路(23)
顾桓看着这匹黑色的小马，不太满意地说道：“世子姐夫……我有马！”说着指了指他那匹身材高大的骏马。
陈煦笑了笑：“你还小，骑在大马上……恐怕够不着地上的球……”说着，摸了摸顾桓的头顶。
顾桓顿时呆滞。
众人一听，看着顾桓呆呆的表情，都忍不住哈哈大笑起来。
顾桓微窘，好吧，笑吧笑吧，我总有一天会长高的，比你们都高！
这匹蒙古马性情温驯，显然被驯服得极好，且顾桓本身控马技术娴熟，因此骑起来毫不费劲，只是骑在上面打马球就是另一回事了，好几次挥出鞠杖都根本碰不到球。
陈煦摇了摇头，说道：“你没有基础，这几日就全天急训，务必在端午前打得像模像样！不能丢了我们五柳马球队的脸！”说着，脸色严肃了起来。
顾桓连忙点头应“是。”
这一天的特训，在顾桓的灰头土脸、连连失手中告终，众人看他的目光也从“久仰大名”到“不过如此”。
有种一世英名毁于一旦的感觉……顾桓郁卒，暗暗下定决心，这几日要打起十二分精神，无论如何要挽回自己的形象！
接下来的几天，顾桓都是早出晚归，每天回来都是一身风尘，身上更是因为密集的训练，摔打碰撞而青一块紫一块。
闻姨娘亲自给顾桓上着药酒，一边揉搓一边道：“打马球不过是游戏，何必这样拼命。”
顾桓忍着疼，笑道：“既然要做，就要尽力做到最好。”
闻姨娘叹了口气，这孩子就是太好强，柔声劝道：“无论如何，你都得以自身安危为重，我常听人说打马球摔断腿的……”
“我知道，姨娘放心。”顾桓笑着安抚。
顾桓知道，闻姨娘是这个世上对他最真心的人，因此虽然闻姨娘每常唠叨，顾桓都愿意听着、安抚她。
而且……每日在外面风吹雨打，回到家里有人对自己关怀备至，这种感觉也挺不错的……
顾桓看着闻姨娘在烛光下温柔慈爱的脸，心中暖暖的。
顾桓到底是有功夫在身的人，进步一日千里，从一开始的手脚生涩，渐渐地融会贯通，十有八九能击中了。
陈煦看在眼里，这日把他叫了过来，说道：“比赛不同于平时的基础练习，必须讲究队友之间的配合默契。况且，赛场上的情形瞬息万变。你得加入到球队的实训中来。”
“嗯，是骡子是马，拉出来遛遛。”顾桓认可地点点头。
陈煦失笑，哪有这样子形容自己的……
顾桓骑在黑色的蒙古马上，提着鞠杖进了场，分列两队的对抗便开始了。
场上众马奔腾，球在马下乱飞，鞠杖挥舞争抢，令人眼花缭乱，在一番争抢中顾桓杖下的球丢了，抢走球的正是吴敬，场中响起一阵骂声和笑声。
骂的自然是顾桓的队友，笑的则是对方。
顾桓却充耳不闻，如跗骨之俎般紧贴着吴敬的马，目光紧紧锁住那个白色的小球，仿佛身边所有的人、马都消失了，天地间只有那个急速飞驰的小球……
终于，顾桓的球杖以一个极其刁钻的角度把球勾了回来，迅速击向对方半场。
场边的陈煦抚掌而笑，果然不愧是令杨泽都刮目相看的顾三郎！
这一场实训下来，顾桓的马球技艺终于得到了队友们的认可，获得了上场的资格。
努力得到了回报，顾桓到底少年心性，不由得满心欢喜，对端午节的球赛期待起来。
到时候皇帝也会来看，说不定还能一瞻“天颜”……真令人期待啊！
第22章 出场
如果问五月的金陵城最最流行的是什么，那么百姓必定会给你一个答案，就是马球。皇帝将亲临五柳马场看球赛的消息不胫而走，马球赛再次在全城掀起了巨大的风潮，甚至盖过了龙舟赛的风头。
除了主场的五柳球队外，比赛的另一支队伍是“三千营”的军中士兵，是陛下的亲卫马球队！几乎人人翘道期盼着球赛的请柬。作为初夏最大的一次马球盛会，只要是喜欢热闹的人都不愿错过。
马球赛的日子定在五月初七，正是端午节后两天。因是早上比赛晚上赐宴，因此一大早，穿着身着红色飞鱼服，腰佩绣春刀的龙禁卫校尉们就将五柳马场的各个出入口围得严严实实，非持请柬者不得入内。
旭日渐渐升起，陛下御撵从奉天门而出，一千多威武肃穆的龙禁卫在驾前扈从，全副仪仗，浩浩荡荡地朝五柳马场而去。
五月的金陵城已经入夏，天气已经很热了。顾桓跟着其他队员一起策马进场，随后和其他替补队员一起，牵着马坐在场边。
抬眼望去，只见高台的正中是一间用明黄色厚缎隔出的敞开式的包间，里面布置的倒是颇为齐全，遮阳棚、挡蚊蝇的细白纱、铺了锦缎的桌几等等一应俱全。
就在所有人全部到齐、落座之后，天启帝和皇后终于在宫人的扈从下缓步走上高台，全场山呼万岁、跪地行礼。
帝后升座后，场边一个高大的龙禁卫挽着袖子将鼓敲的咚咚响，全场肃静，五柳马球队和三千营马球队便双双登场，相互施礼后比赛拉开了帷幕。
球员们全都卵足了劲要在帝后面前展现自己的英勇，比赛进行得如火如荼、精彩纷呈，看台上不时响起高昂的喝彩声，但是顾桓的目光却不由自主地往高台上望去。
此时包间里人影幢幢，大批宫人、内侍在侍候着。穿着深青色翟衣的皇后似乎在说着什么，皇帝微微侧身倾听，绣着团龙的褚黄色龙袍在阳光下发出耀眼的光芒……
顾桓用手帘挡了挡刺目的光线，视线重新投入场中。
三千营队气势凶悍，五柳队也是半分不让，双方你来我往，场面一度胶着，半场打下来地结果是四筹对四筹，打了个平手。
下半场，双方都换了几个替补队员和马，五柳队人手充足，顾桓没有上场的机会，心里既有些遗憾，又隐隐松了口气。
而此时，场上的局势终于发生了变化。因有帝后在场，这场比赛，双方的队员都保持理智，没有太野蛮的动作。
可是下半场上场的一个三千营队的小将却是个意外。此人好似完全不顾自身安危，几次纵马撞人，杀气腾腾，以同归于尽的气势，愣是将五柳队的队形冲散了数次。
顾桓皱了皱眉，握紧了拳头，紧张起来。
“此人倒是有血性。”看台上也是议论纷纷。
“这是娄萧的儿子娄勇，娄贤妃的族侄，果然是后生可畏。”有人笑着介绍。
娄勇的马速极快，紧紧追逐着白色木球，鞠杆见缝插针，纹丝不让。
五柳队的吴敬也是少年心性，此时也来了火气，追逐着娄勇不放，两匹马并驾齐驱，双方都在加速。
就在此时，一个三千营的球员从斜处横插而至，吴敬连忙将马头偏过娄勇一方，想逼他减速或是闪避。
娄勇却像没看见一般，不但不减速，反而眼露杀气，迎头向吴敬撞去！丝毫不在乎会撞在一起！
玩球而已，何必玩命……吴敬想要躲闪，却来不及了，娄勇的马猛地撞来，吴敬“砰”的一声摔了下马，马匹收势不及，眼看就要从他身上践踏过去！
场上的人脸上大变，忍不住惊呼起来，胆小的甚至忍不住闭上了眼睛！
顾桓腾地站起，紧紧盯着那匹马。
幸好……马从吴敬身上跨了过去，没有踩中人。尽管如此，吴敬仍然摔断了腿！
顾桓眼看着吴敬被抬下场，心中不由得升起了一股同仇敌忾的怒气。
“顾桓！你上！”陈煦的声音响起。
顾桓果断地应了声，利落地翻身上马，来到陈煦身边，沉声问道：“要不要留手？”
陈煦诧异地看着他，突然笑了起来，说道：“不要！”
他一开始怎么会以为顾桓在这种情况下会不敢下场呢？