国公府庶子的科举之路(40)
修堤坝是件劳民伤财又不讨好的事，其中还容易出现各种是非麻烦。韶州府十年九涝，只是水患轻重的区别，地方衙门却迟迟没有筑坝之意，不过是因为其中牵涉颇多，不容易出功绩不说，还容易出纰漏。
“再难也要修！”越王一锤定音。
越王的意思，是让陈纶“重报”，同时自己也上了折子，提及筑坝防水患之事。
陈纶只能应是，也想看看越王有什么修堤坝的方法。地方存银不多，而韶州偏远，要想问朝廷要银子修堤坝，那是不可能的。
陈纶一离开，傅长史就叹了口气，说道：“修堤坝之事非同小可，殿下要三思。”说完瞪了顾桓一眼。
顾桓假装没有看到，说道：“殿下初来乍到，正好借此事宴请当地乡绅，‘共襄盛举’，我这些时日也打听得韶州府藏富于民，百姓颇为富庶，而且河谷平原里，多是乡绅大地主的田产，他们想必也很担心决堤。如此一来，就成了‘王府牵头，士绅共襄’的修筑方式，殿下既不用自掏腰包，还能得了百姓口碑，何乐而不为？”
陈易的眉头这才松了松，脸上也带了丝笑意，说道：“顾卿的法子不错。”
然后又让众臣商议细节。毕竟如何让这些乡绅“踊跃”捐资，也是个大问题。
越王上折子时，便只言王府这边欲出钱粮筑坝。
如此不用朝廷掏银子，还能安民，朝廷不仅会准，说不定还会有什么褒奖赏赐下来。
一边等着朝廷的准信，一边安排长史司给韶州官员及士绅下帖子，共商防患之事。
王府是前殿后院的布局，前面三殿是正殿承运殿，后面是穿殿，再后面就是启德殿。
正殿是越王接天使以及初一十五接受地方官员觐见之地，启德殿则是越王日常处理藩地内务所在。
顾桓与一众王府臣属到启德殿时，越王已经在此处坐着了。他身穿朱色蟒服，腰盘玉带，此时满脸肃容，尚显稚嫩的脸上平添了不少气势。
顾桓等人一起上前行礼。陈易看着打扮齐整、仪表堂堂的众臣，满意地点点头，这次在韶州府官绅面前，藩王府众人算是正式亮相。
少一时，便有内侍吴公公进来禀告：“殿下，城内士绅到了，由属官正引着往这边过来。”
越王点点头，吩咐道：“引到东阁候着。”
估摸过了一盏茶功夫，越王方起身先行，众人一起跟上，进入了启德殿。
启德殿面宽七间，进深三间，分中殿，东阁，西阁。
东阁是王爷平时召见臣属所在，此时韶州城内有头有脸的人家家主，都在这里候着。别看他们平日在百姓面前威风八面，进了王府还真是连坐的地方都没有。
越王一进来，众人都跪拜在地。
东阁设有一张罗汉塌，越王坐了，顾桓随其他侍卫屏气凝声地跟上，左右侍立。
越王这才开口叫起，清了清嗓子，开门见山地说道：“想必诸位也知道，本王请诸位前来，是为了前几日暴雨成患。”
越王环视一周，看众人都垂首听着，接着道：“孤听陈大人奏报，北江河谷水溢成灾，堤坝损毁严重，已经有良田侵没，夏粮损失惨重；城里情景也不大好，倒塌的民宅已经上千间，百姓流离失所。”
说到这里，他顿了顿道：“不知就今夏水患之事，诸位有何教孤？”
年轻的藩王，正襟危坐，面容端肃、眼神真挚、威仪赫赫。
在场的士绅们心思百转，却是谁也不愿做这个出头鸟，没有一个人说话，气氛一时冷凝！
第38章 救灾
越王的脸色也一下子冷凝下来，望向众人的目光便带了些恼意。他暗呼了一口气, 语气尽量沉稳, 直接点名：“萧老先生有何指教？”
王爷自然不会打没准备的仗。韶州府四大家族，以萧家为首, 在浈江两岸有众多田产，同时还有不少族中子弟在朝为官。
可以说, 他是最不会得罪王府的。
萧老族长见躲不过，走上前，说道：“王爷体恤民生，小老儿钦佩不已, “指教”二字万万不敢当，王爷若是不嫌小老儿聒噪, 小老儿便啰嗦几句。”
越王脸色稍霁道：“老先生请讲？”
萧老族长道：“韶州之地，不仅仅是王府藩地，更是我等家族安身立命之所。韶州安，我等安；韶州不稳，我等日子也不好过。因此为了韶州一地安稳, 我等自然愿意跟在王爷之后, 共襄盛举。”
这是萧家的表态, 不仅仅是对越王说，更多的是在告诫其他人, 谁也别想着置身事外。
陈易笑了笑, 吩咐赐座。
两个小太监应声下去，不一时抬了一把黄梨木方椅过来, 放在萧老族长身前。
萧老族长叩谢后，才挨着椅子边坐下。
陈易又道：“本王愿出十万两用于赈灾，不知诸位何意？诸位大义，孤定当上报朝廷。”
有了越王十万两银子的“抛砖引玉”，接下来萧老族长首先认捐五万两，其余几大家族也纷纷表态，剩余的小家族也只能跟着点头，最终总共认捐银三十五万两。
越王笑得越发和煦。
在场的各位乡绅却笑得勉强，这两场暴雨，各家的庄子也都有灾情报上来。不说别的，早稻就损失惨重，再这样下几场雨，绝收都说不准。今年田庄的收益本就没谱，眼下又要割肉。
离开越王府时，乡绅们都是步履沉重，如今世道，十亩银子就能买一亩上田，五十两银子就能添个美婢，这一认捐，相当于几千亩良田、数百个美婢一下子被水冲走了……
即便能换得些名声，轻飘飘的，又顶什么用。
众人看向萧老先生的目光都凉飕飕的。
萧老先生却似浑然不觉，对众人说：“老夫这就去筹措银子，先行一步了。”
萧家能在韶州城屹立不倒，就在于始终会审时度势。
越王再小，也是皇帝的亲儿子，当朝亲王，尊严不可冒犯！
王府和士绅都慷慨解囊，韶州府的官员们也迅速跟上，这些官员自诩廉洁，只是认捐半年俸禄到一年俸禄不等。
“三年清知府，十万雪花银”，官员收入本不在俸禄上，半年俸禄、一年俸禄算下来也没多少银子。
可赈济百姓也好，筑坝防洪也罢，做出政绩来还是添他们的资历。花旁人的银子，得自己的好，因此官员们都很满意，对新来的越王也更满意了。
赈灾的事并不简单，首先食物是一定要供应的，再老实的百姓，没有吃的，也能被逼成暴民；可是也不能太饱，否则饱食终日，容易生事端。
其次疫病是要防的，可不是单单熬上几锅药汤子，给百姓灌下去就能防得住。除此之外，污水、家禽家畜甚至人的尸体都是疫病的源头，要及时清理，才能从根源上防住。
这次城里赈济的总负责人，越王点了韶州知府，修堤坝、筑新坝之事则委了叶琛。
尽管如此，陈易还是不放心，对王府众人道：“孤明日起去南城，亲自协助衙门赈济百姓。”
左长史傅大人皱了皱眉，劝阻道：“王爷千金之躯，不可冒险。”
但是陈易非常坚持。在来之前，他就曾听三皇兄说过，千里做官只为财，但凡涉及银钱之事，官府之人都是不可靠的。
虽然陈纶和叶琛看起来都像是好官，但他还是宁愿多个心眼。
陈易带着几个亲卫和左右长史、江淮出府，目标是房屋坍塌最严重的南城。大家都没有骑马，而是乘车前往，到了附近就下车步行。
暴雨已经停歇了两日，城南的积水却依旧是一片连着一片，坑坑洼洼的道路，令大家的衣袍都被溅污了。
一路行来，不少人家门口糊着白灯笼，哭声哀哀切切。
有些院子房屋坍塌、无家可归的人，就聚在南城一片一片的空地里，神情木然。还有的人哭天抢地，嘴里不停叫骂着，仔细一听，是被人浑水摸鱼偷了东西。