我本以为自己会恐惧，会退缩；然而当我整理着眼下深入皮肉的缝合线时，心情居然出乎意料的平静。也许是和安杰罗血脉相连的缘故，我能感到自己的确有医科生的天赋，在发觉人类的双腿真的能与人鱼的半身完美结合时，就像见证了一件艺术品的诞生，颤抖之下还有一丝不易察觉的兴奋。
而这也让我感受到了某种来历不明的恐慌。
或许在不久后的将来，我的确能完美地胜任小加西亚这个角色。
……
在相连的骨节处打上钢钉，我细细地缝好那些裸露在外的皮肤，以及脖颈边那不再需要的鳃腔；粗糙却还算成功的手术进行完毕后，停止呼吸的莫兰逐渐恢复了过来，又疲惫地陷入了沉睡。
我把他抱到安杰罗的水手舱，拉过一条绒毯包裹住他微凉的身体，然后静默着站起身，穿过宛如修罗地狱的船上各处，走上甲板朝南边望去。
苍茫海雾中，一艘熟悉的小艇从朦胧的海平线尽头缓缓驶来，维利嘉远远地看到伏在栏杆边的我，便朝我兴奋地招了招手。
几天没见到心心念着的爱人，我本应该感到高兴，可我却目光复杂地注视着他越来越近的纤细身影，不知道该如何向他解释这一切。
他驶到船身的边缘，示意我抛下一旁的缆绳，下一刻便灵活地攀上甲板来，一头扎进了我怀里。“马诺！”他吻上来，像往常那样蹭着我的颈窝道，“我回来啦！”
我的手臂圈在他的腰身，肌肤相抵的甜美触感使我渐渐平静下来，拥抱着他暗自斟酌的同时，总觉得自己好像遗忘了什么重要的事。
“抱歉，我回来晚了。”维利嘉看起来有点兴奋，似乎和那些海盗相处得不错，“南边的渡港比这里热闹得多，那些海盗为了感谢我，还请我在集市上吃了椰浆焗饭；陆地上果然比海底好玩，我还在土产店的一个老婆婆那里看到一种叫猫的生物，特别特别可爱。马诺，我们要不要先去那里生活一段时间，老婆婆说可以教我养珍珠，然后我们再养一只猫好不好？”
维利嘉原本还在滔滔不绝地说着，半晌却忽然安静下来，看着我的侧脸小声道：“马诺……你怎么了，是我做错事了吗……”
这时，我总算想起了之前一直被自己遗忘的事。
“——茉儿！！”
我撇下维利嘉冲进客舱，直到最深处那间不算起眼的内舱房。安杰罗没有放过任何一个潜在的人鱼祭品，这艘船上几乎已经不剩下什么活人的气息；被不详的预感险些淹没了理智，我一脚踢开反锁的舱门，心急如焚地朝里面看去。
地毯上散落着五颜六色的字母牌，茉儿从小床上坐起身，揉着眼睛朝我惺忪地看了过来：
“……哥哥？”
我脱力般倒下来，汗水早就沾湿了衬衫，长吁一口气的同时，走过去把茉儿紧紧地抱在了怀里。还好茉儿没事，我已经承受不起第二次失去，如果她因为我的疏忽而出了什么意外，我这辈子都不可能会再原谅自己。
“马诺……”
我回过头去，维利嘉正在舱门外看着我们。他似乎已经看到了沿途那地狱般的景象，呆呆地站了一会儿后，忽然道：
“葛德文老师呢？”
Chapter 40
意识到茉儿身边少了那抹熟悉的身影时，我愣在原地，抱着茉儿的手臂微微颤抖起来，不敢去想那油然而生的微妙预感。
“之前我们听到隔壁房间有很奇怪的声音，葛德文老师留了食物给我，告诉我千万不能离开这里，然后就自己去打探外面的情况了。大概已经有一整天……”茉儿似乎也有些困惑，不安地看着我道，“哥哥，外面到底发生了什么？难道葛德文老师出了什么意外吗？”
闻言，我放下手来勉强露出一个笑容，摸了摸她的脑袋道：“怎么可能呢？别担心，哥哥这就去把他找回来。你还没有休息好，再睡一会儿吧；等你醒来的时候，我们一起去逛岸上的土产店，给安娜和洛洛买点漂亮的纪念品。”
茉儿犹豫了一下，似乎还想说点什么，却还是敌不过浓浓的困意，点点头便乖巧地睡下了。来不及跟维利嘉解释这一切，我再次冲出客舱，而他也并没有急于问我些什么，一言不发地紧紧跟了上来。
依然氤氲在海面上的白雾已经越来越浓，有不少已经灌上甲板，将满船的死腐气息冲淡了一些；时隐时现的海浪冲刷在船底，响在耳边像是无声的催促。我心急如焚地在那些可怖的尸体中搜寻着，打心底祈祷我看到的是活生生的葛德文，而不是已经被安杰罗当成垃圾一样扔在船上四处的断肢。
视野被浓雾遮挡住，我终于在下风舷梯的拐角处看到了葛德文苍白的脸庞；他正被一个背对着我的男人抱在怀里，而男人跪坐着低下头，手指正搭在他鼻间，似乎在试探他的呼吸。
“你在干什么？！”
心中警铃大作，我一把抓住男人的手臂，将他扯离了葛德文身旁；他被我狠狠地撞在壁板上，惊慌失措的脸上却满是泪痕。
看到比约恩那张已经和十年后相差无几的英俊脸庞时，我的心狠狠地揪了一下，想到他那些因我而起的遭遇，便对自己刚才的粗暴生出几分愧疚来，语无伦次道：“对不起，比约恩，我……”
他茫然地看着我，眼底闪过某种类似于害怕的情绪。我知道现在的他并不认识我，这个时候站在他眼前的金发青年只不过是个曾经杀死过他、又将他和他的同伴们全部截肢改造的死神而已；十年后的他明明清楚送我回来会使自己再次遭受这样的厄运，却还是悠闲豁达地选择了帮助我这个朋友。
我低下头来，心中五味杂陈。维利嘉看着我们，显然已经对眼前的情景明白了几分，目光又落在地上躺着的人身上，忽然颤抖着出声道：
“马诺，葛德文老师他已经……”
我回过神来，再也无暇顾及还在瑟缩的比约恩，慌忙弯身去查看。葛德文果然早就没了呼吸，长长的刘海盖住已经有了僵态的半边脸庞，静谧得像是睡着了一样。
他似乎是在清醒的状态下遭到了安杰罗的袭击，血淋淋的下半身彰示了他已经被夺取双腿的事实，然后就被那个恶魔随意地弃置在这里，苦苦支撑了一天后，直到不久前才彻底停止了心跳。
我跪倒在葛德文身前，苦涩的胃液伴随着悔恨涌上喉口，无法接受眼前的一切。
……
回到十年前，我救回了妹妹，却牺牲了自己的老师。
——我又怎么可能会甘心呢？
一定还有办法救他的，一定。
无数看似荒诞的念头在我脑海中转瞬即逝，却还是被我抓住了一个能够尝试的可能。我脱下外套盖在葛德文身上，将他小心翼翼地抱起来，转身朝安杰罗的水手舱走去。
维利嘉有些困惑地跟随在我身后，看着我找出安杰罗的手术记录一页页仔细翻看着，然后下到弥漫着血气的冷冻舱去，从那些放满了绮丽鱼尾的冷藏箱中拖了一个回来；直到我做好所有准备，把葛德文还残存着些许余温的躯体抱上支好的手术台，这才终于明白了过来。
他不可思议地看看我，又看看被我从冷藏箱中取出的紫色鱼尾，似乎也觉得这个想法不太靠谱。
我又把手术记录中安杰罗对人类改造的假想看了一遍，闭上眼睛把那些可能的构造在脑海中过了一遍，戴上消毒过后的白手套时，心中已经有了几分把握。
安杰罗并没有来得及进行人类的改造实验，如果不久前的我没能从四肢的麻痹中挣脱的话，或许现在的我才会是第一个变成人鱼的人类；安杰罗应该不会想到，这个手术居然会在他死后得以继续。
我并不希望自己的老师变成人鱼，可这却是能让他死而复生的唯一办法。