司徒老爷轻轻叹了口气，沉吟了片刻，方正色说道：“母亲，你之前的分析都是对的，若是只考虑鸾儿一个人，让她嫁入风家或楚家确实不失为一个好的选择。可我们真要是这样做了，必定会惹来祸端的。”
说到此处，司徒老爷的脸色愈发郑重且严肃了起来：“母亲有所不知，先前皓轩娶紫晴的时候，圣上就已经颇有微词了。若是我们司徒府再度与风家或者楚家联姻，圣上会怎么想？光是我们司徒氏一族的财富就已经够让圣上猜忌了，若是再与其它两大皇商世家联姻在一起，那不是愈发让圣上寝食难安，如骾在喉么？对于富可敌国的商人，任何朝代的当权者都绝不可能坐视不管，殊不知有多少最终都是落得一个抄家灭族的下场。”
“所以，若不想惹来圣上更多的不满和猜忌的话，我们司徒府万万不可再与风家或者是楚家联姻。对于风夫人和楚夫人的好意，我们司徒府只能心领了。等我改日与风老爷以及楚老爷言明了这其中的利害关系，相信他们两府便不会再提及联姻一事了。”
“至于大皇子，诚如母亲所说，最是无情帝王家，对于女子来说，嫁给皇室子弟，是最难有幸福可言的。尤其以鸾儿如今这样强势且独特的性子，怎么看都与皇室格格不入。”
“而且这还只是原因之一，最重要的是我们若是将鸾儿许给了大皇子，那我们司徒氏一族的兴衰荣辱，往后可就与大皇子紧紧地联系在一起了。可以如今朝堂的形势来看，二皇子一派才是占尽了天时地利与人和，纵使大皇子再有心机再有谋略，那也是时不与我。它日若是二皇子做了皇储登了九五，等着我们司徒府的定然是抄家灭族的结局。”
“所以，不管是考虑到鸾儿的个人幸福，还是我们阖府今后的荣辱与安危，也是万万不可让鸾儿嫁给大皇子的。”
听罢司徒老爷的一番话，老太太暗自心惊了下，也为自己能有个像长卿这样的儿子而感到欣慰，感到骄傲。
虽然他们司徒世家有祖训：司徒一族的子孙后代只可为商，不可从政。但长卿却在为商的同时，从来不忘关注朝廷局势和时事政治，以便在危机来临之前做出最好的防护措施，还有最有利的决定。
她这个大儿子，为了司徒氏一族的兴旺和安危，真真是费尽了心力！
暗自叹了回气，老太太忧心难解，拧眉看向司徒老爷：“长卿啊，经你这么一说，我们家三丫头看来也只能嫁入定国侯府了。可这样一来，我们岂不是就将大皇子给得罪了吗？而且，大皇子不是在信笺上说要去向圣上请旨，迎娶三丫头为正妃么？万一他真的请到了娶妃圣旨，我们又该怎么办？还能违抗圣旨不成？”
“呵呵，这个母亲就不必担心了。”司徒老爷扬唇一笑，略略压低了些许声音说道，“母亲可知道，定国侯府为何会那般强势，那般硬气，便连皇亲贵族的面子都从来不给？难道凭借的仅仅只是定国侯府的第一代老侯爷是北辰国最大的开国功臣，以及九代世袭正一品侯爵的封荫？”
老太太愣了下，疑惑道：“不是因为这些，那是因为什么？难不成还有别的什么更重要的原因？”
“恩。”司徒老爷重重点了下头。“我也是前不久才知道的，定国侯府原来有一张保命符，那便是圣祖皇帝亲赐的一枚免死金牌，上面写着八个字：世代免罪，福祸永保！母亲，这可是个了不得的东西啊，它的作用不亚于圣上的御旨。若是我们司徒府真能与定国侯府联上姻，往后全族的兴衰荣辱与福祸安危还用得着那么担忧吗？”
“原来如此。”老太太这才恍然大悟，原来定国侯府真正倚仗的是圣祖皇帝御赐的免死金牌。“手里攥着这样的王牌保命符，也难怪侯夫人说话会那般强势、且不留余地了。”
“那是自然。”司徒老爷微微眯了下眼，“说实在的，且不论云小侯爷的家世和背景，就他本人来说，我也是极为满意的，容貌一流气质高贵不说，学识能力与智慧也不论，还没有任何的不良嗜好，无怪乎京城里无数的名门千金钟情于他。原本因着我们司徒府与侯府的门第相差之悬殊，以及侯夫人惯来的挑剔眼光，我想着云小侯爷定然不可能成为我的女婿，还一度为此遗憾过。可万万没有想到，他那样的天之骄子竟然看上了鸾儿，而且还是痴情相与，今次侯夫人更是不惜动用权势要与我们司徒府联姻。呵呵，侯夫人根本犯不着这样的，殊不知，能与定国侯府联姻，我们司徒府求之不得。”
说罢，司徒老爷侧头看向黛眉微蹙、一直在静静聆听着他跟老太太说话的烈鸾歌。不着痕迹地将这个陡然间仿似脱胎换骨了的女儿给打量了一番，暗自满意在心间。
十多年来，他从未关注过这个女儿，如今细细一看，才发现这个女儿也一样有着闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容。
阳光透过窗棂折射在她的身上，那金黄的光晕映照下，但见她明珠点绛唇，白衣衬雪肤，眉似远山多秀丽，眸如秋水多灵气，肌如凝脂多粉晕，身如蒲柳多韧性，清丽中带着妖媚，高贵中透着典雅，慵懒中尽显风情。
尤其她身上自带的那股子清远悠然的出尘气韵，以及不流于表面的凌厉如刀剑般的坚韧与强势，才最是吸引人。
他这个一直被他疏忽以待的女儿，还真真是个造化钟神秀的人物，将来必定会是不凡的！
伸手摸了下烈鸾歌的脑袋，司徒老爷温声问道：“鸾儿，听为父说了这么多，你还有什么想法？”
烈鸾歌咬了咬唇，半晌才回道：“父亲大人顾的是大局，考虑的也都是整个司徒家族的安危和利益，女儿不敢有什么想法。可是，女儿仍旧不想因此而牺牲掉自己的终身幸福。女儿不喜欢云小侯爷，所以不愿嫁入定国侯府，还望父亲大人成全。”
“为什么不喜欢？”司徒老爷面色一沉，压抑着怒气道，“且不论云小侯爷是个多么优秀的良人之选，单就念在他对你情痴一片且非你不娶的份上，你也该答应下来！如果连他这样完美的男子你都不满意，那你倒是给为父说说，你究竟想嫁个什么样的人？！”
“我——”烈鸾歌哽了下，态度坚决道，“我谁都不想嫁，就想一辈子呆在姨娘和哥哥身边！”
闻言，司徒老爷一手拍向身侧的小茶几，大喝一声：“胡闹！”
正欲发作，老太太适时出声止住了他：“长卿，你先喝杯凉茶，还是让我来跟三丫头说吧。”
司徒老爷看了眼老太太，双唇动了动，想说点什么，还是忍了主。虽然满肚子火气，但此刻也没那个心情去喝什么凉茶。静默着不出声，只等着看母亲怎么来跟这个思想完全不同于常人的女儿说。
老太太拉起烈鸾歌的手，轻拍着她的手背，语重心长道：“傻丫头，一辈子不出嫁的女儿，是要遭世人笑话和唾骂的。看得出来，你很在乎你的姨娘和哥哥，且不说我和你父亲，你总不想连累你姨娘和哥哥也一起被世人笑话和唾骂吧？”
“话又说回来，我刚刚仔细想了想，这侯夫人虽然不太满意你这个未来的儿媳妇，但她却是万般在意她唯一的宝贝儿子。日后三丫头嫁了过去，我想侯夫人看在自己儿子的份上，即使对你有所刁难，也必定不会太过，否则岂不是自己破坏她们母子之间的关系？”
“而且，三丫头这般机智灵慧，又如此惹人欢心讨人疼，我相信只要三丫头愿意，日后也一定会让侯夫人对你喜爱有加的。”
“想要讨得侯夫人的喜欢，只怕比登天还难。”烈鸾歌撇了撇嘴，心忖着即使不难，她也没那个兴趣去跟侯夫人打交道。
正如侯夫人不喜欢她一样，她也一样不喜欢侯夫人。