“我还以为能和你一起去呢。”严日初嘟囔道，“我一想到要在牛车上赶一天的路就烦，这么远，每次都很麻烦，身体会不舒服。”他有亲戚在府城，假期常去，早就熟悉了。
“还好，不算远，早上出发，下午就能到，听说路上很平整，并不算颠簸。”穆子期微微一笑，这在古代已经是很近的距离，不让自己走几天的路程已经非常高兴了，所以他没有埋怨。
“子期，你为何不答应阳城那边的录取？”季无病早就想问他了，可惜穆子期很少在县城，他现在才逮到机会。
“阳城离家太远，那里权贵遍地，难得来回一趟，我觉得明州府更适合我。”穆子期看了他一眼，见杯子空了大半，就再给他倒一杯菊花茶，笑道，“你不是也不同意吗？如果想的话，你也是够资格的。”他们俩成绩优秀，前不久阳城那边的学校都过来询问过。
这年头，学生的成绩也关乎官员的政绩。像穆子期这次中考成绩优秀，季文甫作为他的小学老师，被人称为“慧眼识人”，等一开学就转正，成为县里小学的山长。初中的老师们也各有奖励。
“就是，在府城读书挺好的，府城不比阳城差多少，繁华得很。”严日初点头，喝了一口菊花茶，觉得有点苦涩，赶紧抓起一块他带来的点心放入口中，香甜的滋味让他一下子眯起眼睛。
“而且人家对子期多好啊，束脩全免不说，每月有六百文钱的补贴，读书都不用花钱了。”严日初紧接着又说道，“在府城，离家近，子期能放心家里，而且肯定还是老师们看重的对象。”
穆子期点头表示赞同，他环视一下周围的环境，想到即将离家，心中的不舍之情逐渐浓重起来。
第73章 到达府城
“明州府人才济济, 我去到那里还得继续努力才对，总要对得上这份待遇。”穆子期缓声说道, “其实咱们考上高中，束脩就不必担心, 再不济还能去钱庄借钱, 结业后再还就是了。”高中毕业不同，那时不用经过考试, 只需报名和参加面试就可以进入官衙或学校。
至于面试，听说大都是走个过场, 不必紧张。除非本人有重大缺陷，要不然不会通不过。
当然，他能免除束脩和学杂费，心里到底是高兴的。
眼看着穆子期不能和他们一起去府城, 季无病和严日初心情终究有些失落, 但在清溪村转了一圈后，看着这满眼的青山绿水, 再偷偷去河流的上游玩了半个时辰的水，他们很快就恢复好心情，大家开始说起班里考上高中的同窗近况。
等中午吃过饭，穆子期就收拾行李, 跟着季无病的牛车回城。严日初则回隔壁丰收村。
回到饺子馆后，穆子期和看店的穆子清打了招呼，发现穆圆圆的行李早就整理好了，正在他房里的书桌旁拿着一本书籍看, 神情很是专注。
“大哥，你终于回来了？”穆圆圆听到声响，抬头一看，神情也变了，脸上顿时露出笑容，“我们真的要去府城了吗？”她看了下穆子期脚下的行李。
“嗯，按照先前的计划，我们后天早上就出发。对了，奶奶和瑞珠呢？”穆子期放下行李，把跟在他身后的陈承远抱起来，和他对碰了额头，这才问道。
现在正是一天中最空闲的下午时段，没有客人来吃饺子。
“他们去买东西了，奶奶和表姐还抽空给我们做了两套新衣裳。”穆圆圆眉头微蹙，叹气道，“奶奶恨不得咱们把所有的物品带上，她这两天晚上都睡不好，早早就起来了。”
穆圆圆和老叶氏吃住睡都在一起，长期下来，自然很了解老叶氏的想法和情绪。
“奶奶这是舍不得我们呢。”
穆子期默然，见怀里的陈承远一直在扯自己的头发，只好抱着他离开，一边只能说道：“等我们走了，奶奶会适应的。”他知道穆圆圆这次离家肯定会不安，就继续道，“走吧，让三郎看家，我们也去逛逛街。”
穆圆圆看了看手中的书籍，想了想，还是同意了。
晚上关店后，老叶氏果然表露出对穆子期两人离家的不舍，只是这种事非人力所为，到了第三天早上，大家还是依依惜别了。
这次去府城，穆子期没有自己赶车，主要是老叶氏不放心他们两人独自前往，于是他就找了个商队跟着，再雇佣一辆马车。这样一做，老叶氏等人总算是放心了。
挥手告别时，穆子期看到一个劲啜泣的穆子清，还有强忍着眼泪的老叶氏，心里很不是滋味。
最怕的还是离别啊。
“圆圆，没事吧？”回到马车，穆子期看着默默流眼泪的穆圆圆，轻声安慰道，“等下个月放假，你想回来的话，咱们就一起回。”
穆子期打听过了，大概是为了方便离家的学子，高中的课程并没有初中那么紧张，因为考上高中的人可能已经成亲了，总要留出时间让他们和家人相聚，所以每月月末会有四天连在一起的假期，除非是特殊情况，否则可以请假。
至于女学，请假比较方便。
“就算回来也待不了多长时间，来回就要花费两天时间。”穆圆圆抽抽鼻子，用手帕擦泪，哑声道，“大哥，我不想去读书了。”
穆子期一惊。
穆圆圆瞪着一双红通通的眼睛，直直地看着他，瘪嘴道：“我想奶奶和三哥了，我不想离开家里，呜哇……”神情很是伤心，想到这是在外面，声音低低地啜泣着。
穆子期有些不知所措，自家小妹妹一向懂事，昨天都没表现出这种不愿离家的倾向，怎么现在突然给他来一招？他以为自家小妹妹一直很坚强呢。转念一想，要离家到一个陌生的地方读书，感到不安和不舍是肯定的。
这是人之常情，想到这里，他的心情就镇定下来。事实上，他也知道，真让车夫停下，穆圆圆肯定会后悔，不会同意的。
“乖，这种难过只是一时的，时间久了会好受一点。你读女学多好啊，想想你的小姐妹们知道你要来读书，她们有多羡慕？”穆子期说着就从对面移到她旁边坐下，揽着穆圆圆靠在自己的肩膀上，低声安抚道，“离别的时候大家都难受，你哭一场就好了。”
他急着汗都快憋出来了，没想到刚离家就碰到这种事。
“可是我心里难受，大哥，如果奶奶和三哥能和我们一起搬去府城住就好了。”在穆子期的强力安慰下，穆圆圆的心情好受了点，只是声音还带着哭腔。
“等以后我们挣钱了，大家想去哪里住都行。”穆子期只能这么说，其实他很久之前就想过搬到府城居住，毕竟人往高处走，府城怎么说都比平安县好，但想想府城的高物价，自家经济上的窘困，他只能歇下这个心思。
再怎么说，平安县的地界是他们熟悉的，有一定的人脉，可以保证开家饺子店能平平安安。去府城就不一定了，生活压力大，就算真开了饺子店，也不一定能挣到钱。
说到底，他们的饺子馆虽说饺子味道还算不错，但想在偌大的府城闯出自己的名堂还是不怎么有信心。而且他们一家去了，瑞珠会跟着去吗？清溪村的田地怎么办？管理不方便。
想来想去，考虑到单薄的家底，他还是很快就放弃这个念头，不打算折腾。
“嗯，大哥，我一定会好好念书，以后结业出来就去当老师挣钱，我听说小学老师一个月的月俸有八百文钱，加上上课的补贴和其他什么补贴，每个月能超过一两银子呢。”穆圆圆点点头，伏在穆子期的肩膀上半晌不动。
在她的记忆中，这好像是他们兄妹俩第一次这么亲密接触，感觉很不一样。
大哥真好。
穆子期不敢移动，就和她说起女学里的事：“那你上了初中后，你想专修哪门课程？”
“算学吧，我这个学得最好。”穆圆圆的注意力总算是转移了，她抬起头来望着车门，拧眉认真思考，说道，“这一年来，家里的帐都是我在做，奶奶说我算得又快又准，不比三哥和你差。”说到这里，神情就有点愉悦。