女人糍粑心，没多久便陷入老干部与律师之间的怪圈，这边粘，那边缠，添了新烦，加上和家里男人的关系理不清，宛如被蛛丝网缚住的虫子，一筹莫展。律师握着爱情，永远举棋不定；老干部持有关怀，且真心视她为生命中最后的女人，老干部的做法使女人的心窝宛如母鸡的胸脯那般温暖柔和。不遂人意的是，女人没有勇气把老干部带到白发的父亲跟前，两个白头翁翁婿相称的场面不合人间伦理更不合乡间伦理，再想象与老干部成双成对之背后的议论，女人也觉得丢了颜面。她想回家算了，但又过怕了那种生不如死的日子。于是她明白了和男人离婚是当务之急。女人才知道脚踏两只船晃得厉害。老干部给的薪水，买几套衣服就所剩无几，稍微快乐了一阵，又为离婚官司的钱发起愁来。
女人又拖泥带水地过了一阵，烦得没个去处。这期间小儿子来找女人要过一次钱，女人给了五十元，轻声埋怨儿子应该找他的父亲。大儿子在电话里骂了难听的话，全部抹掉了她的生养苦劳，还说她嫌贫爱富，抛夫弃子，刻毒用词把女人捅得眼泪婆娑。女人擦罢泪，心里将大儿子与男人并在一起合骂了几句，渺茫一片。
女人找男人论离婚，男人态度未改。女人有意在律师眼皮底下重拟离婚诉状，律师眯眼抽烟，闲庭信步，对诉讼费只字不提，还指点女人日期有误。女人手重笔拙，笔尖划破了纸，始终羞于说出钱的问题，倒是恶狠狠地记下了与男人感情破裂的种种事实。有一阵无人说话，二人在昏室中如两只沉默的麻雀。后来律师教女人在法庭上如何拣要害处说话，连细节处也顾及到了，存了私心替女人使劲，就是想不到女人金钱上的困难，女人也是嘴唇紧闭保护爱情的纯洁。
女人挤了公交车，上了老干部的床，夜里拿出离婚诉状，掏了一阵心窝话，老干部经验十足，心领神会，立刻拿两千块给女人。惟让女人亲笔写了借条一张，连同身份证一齐交给他保管。老干部做这一切时充满热情、体贴与关爱，女人感动他心肠柔软，想到律师的悭吝、狡猾与一毛不拔，一股铁了心和老干部过的冲动泼头浇灌。第二天女人咬咬牙对律师提出分手，说了几句自贬自贱的话。律师不当真，后见女人一连三晚不回来，才发现情况有变，不断打女人的电话，一曲又一曲“好一朵美丽的茉莉花”，女人充耳不闻。老干部催她接听，笑容像斜阳普照，目光如湖水闪烁。女人说是家里男人的纠缠，接了就会吵架，吵得头痛。老干部便说明天买点天麻，炖上一只鸡，船到桥头自然直，莫想太多，将来有我，谁也欺负你不得。女人听了落了两行眼泪，把两千块焐得温热才放进兜里。
天气倒是喜洋洋的，阳光干净，撒上法院门口的数十级台阶，不生一粒尘。女人一级一级数上去，腿肚子打颤。进楼又爬了三层，往窗户底下一看，只见男人带了一拨嘴里嚼着菜包子，手里拎矿泉水瓶子的人马，七嘴八舌地蔓延上来。男人那句“会死人”的话让女人数了数夜绵羊，此时她吓得几步跑进法官陈姓妇人的办公室。陈姓妇人全副武装准备出庭，帽徽闪闪发光，女人因她的威严又吓了一跳。陈姓妇人让女人坐下，倒水相慰，语重心长地要女人做好思想准备，这次判离比较困难，要求女人在法庭上保持情绪平静，不可争执。女人一听诉讼费白搭，身体一松，又想到漫长的纠缠，求陈法官一定要判下来，她实在没办法和男人过下去了。陈法官道，实话说吧，你大儿子来找过我，把我堵在厕所门口，不许我判离，一脸凶相。陈法官抬腕看表，接着说，八号庭，你先过去，我随后来。
女人找到八号庭，一推门，聒噪声浪劈头盖脸涌过来，男人带来的人马正在里面高谈阔论，面部黧黑脖子赤红。陈法官进来因气味混杂的空气皱了眉头，这等场景她司空见惯，迅速恢复了应有的表情。见到陈法官，旁听席上的村民们立刻鸦雀无声。陈法官环扫一眼，重申了法庭的纪律要求，然后宣布开庭。
女人的两个儿子坐在男人背后的旁听席上，对女人冷眼相待，其他村民们满脸新奇，伸长了脖子等着看下面的戏。女人缩在“原告”牌后边，不敢抬头，眼角余光发现村里的冷姓妇人和老妇人竟坐在她这边，显然是她的支持者，心里稍微暖和，坐正了腰背。当陈法官宣布原告陈词时，女人脑子里却一片空白。于是结结巴巴，七零八落地讲了些鸡毛蒜皮的陈谷子烂芝麻，不像离婚陈述，仿佛一个女人对丈夫的正常埋怨，听起来她的婚姻毫无问题，她本人也没有离婚的想法。陈法官也只是走个形式，对女人不作些点拨性的提问，等女人说完，便问两个儿子的意见。大儿子似是准备已久，发言踊跃，嘴里振振有词，说女人不是个好母亲好妻子，把女人数落得一无是处。大儿子滔滔不绝，陈法官打断他，问他是否同意父母离婚。大儿子冰冷地说不同意。陈法官又问小儿子，小儿子意见相同，只是声音较低。女人知道是男人教儿子来污蔑她，早已气得暗自哆嗦，眼圈红了，脸扭到一边。这时陈法官一番陈述总结之后宣布女人婚姻并未完全破裂，判维持婚姻现状，如有问题，可半年之后再提起离婚诉讼。
村民们站起来，尾随男人及其两个儿子扬长而去。女人慢吞吞、孤零零落到后边，恍惚如梦，冷姓妇人和老妇人跟在其后默不做声。等男人们走远了，她们挪步出了法院，下了门口的台阶，老妇人摸着女人的手，用她潮湿浑浊的眼睛望着女人，说道，闺女啊，真的委屈你了。女人不知道老妇人了解到什么情况，老妇人的理解使她多少有点沉冤昭雪。冷姓妇人倒没哭，也不再拿自己的遭遇教育女人，只问非要走到这一步，不想回头吗？女人摇摇头，脸如阳光苍白。冷姓妇人已经失去以往规劝女人的那份真挚，似是要从女人嘴中得到法院判决更真实的答案，听见女人牙缝里挤出九头牛也拉不转的话，便夹紧自己的小皮包快步追赶回村的大部队去了。
法院门口空空荡荡。老妇人枯爪搭住女人的手，眼里潮湿的东西越聚越浓，颤颤巍巍说道，你男人是个混账鬼，有件事不知当不当说，他们这是合了欺负你啊。老妇人如女人茫茫两眼之中一孤舟，荡着神秘与希望，女人反抓住老妇人的手急切追问。老妇人犹豫片刻，望向冷姓妇人的背影说道，你的男人，跟她不清白，也没怎么遮掩关系，左邻右舍都晓得的。
女人着实吃了一惊。
律师相当平静，判决结果在意料之中，小眼一眯，有种经验丰富手到擒来的傲慢。女人离不成婚，他有搪塞的理由以及充分的时间考虑他们的关系。他比任何人更需要这个结果。他跟女人讲了些不痛不痒的人生道理，其间穿插一些不着调的计划。女人无法分析自己的处境，仍不时回到律师的处所，心境黯淡，连续颓丧了几天，理不清，就索性什么都扔到一边，连律师也不放心上了。女人是天生的哲学家，就这样解放了自己。
日子潜了下来，一晃又是月余。女人到底不懂周旋，终让律师察觉她另有隐情，猜疑却无证据。律师对女人的行为表现出宽容与理解，毕竟他们尚未确定关系，女人有选择的自由。不过律师豁达有因，没多久便水落石出了。
当女人听到黑瘦多斑的李姓妇人怀了律师的种，也无悲伤，只笑说律师烧了香，心想事成，说不定是个可传烟火的带把儿子。女人话里或许有几分酸味，同时也落得一阵轻松，终于可以不为这档子事伤神了。显而易见，律师也不干净，与李姓妇人的关系并未断除，这并不影响他和女人说出惊天动地、道貌岸然的话来。所谓爱女人端庄贤惠朴素本分，是可终生的好伴侣，律师现在也不好意思再提，只是反复强调他不介意女人和海军的感情，他想女人也不应将李姓妇人当回事，毕竟他律师爱的是女人，他受不起李姓妇人的野蛮粗暴。明白易懂的说法是，他和女人扯个平了，谁也没有对不起谁。女人似乎亦能容忍这件事，依旧平和地和律师相处，关注律师的态度以及李姓妇人胎儿的命运，确信律师不愿和李姓妇人生儿育女，也没有欢喜。这时刻，女人完全没有了结婚的想法，她感到世界灰茫茫一片，她是那孤零零一粒尘，落在某个角落静寂无声。