暮色飘摇(66)+番外
“帝城里新来的？坐旁边等死吧！”活人和死人交杂处，有一人看到了押送过来的囚犯和官兵，抬了抬眼皮子，有气无力说了这样一句话。
沈曼棠环顾四周，周围都死气沉沉。她心里升起一股刺痛，面对这种景象，她只觉得触目惊心。在这个乱世，她已经足够幸运。
这里房屋破败老旧，茅草随意散落在地上，房梁东倒西歪。如果还有几座修缮完整的，那都是被一些流寇占去了。
沈曼棠在这里走了半天，无一处不是这番景象。好不容易才找到一个尸体堆积稍微少一点儿的地方，准备露宿街头。
“夫人，这样下去就是死路一条啊。”林嬷嬷皱着眉毛，打量着如今的沈曼棠。经过了几天舟车劳顿，她已经不复之前将军夫人的模样了。现在她蓬头垢面，眼神中却闪烁着一股不屈与坚定。
不行，这样一个奇女子怎么能葬身边境呢？林嬷嬷心里暗想。
沈曼棠凄凉一笑：“又能如何？我恐怕要愧对阿宸最后的嘱托了。还有，别再叫我夫人。”她已经不是那个将军夫人了，现在她只是一个流犯。她又如何能改变这个山河？凭她一个怀孕的女子之身？
在这个世道里，生命是那样珍贵，万般不易才能苟延残喘地活下去，生命又是那样微贱，就像墙头的杂草，随便一阵风的□□，就能置他于死地。
“为了这个腐朽的山河，活着！”
萧景宸铿锵有力的话语突然回荡在苏曼棠的耳边。
只是，可惜。
沈曼棠似乎不能承受这许多，两眼一黑。便无知无觉地晕了过去。
“夫人？”
沈曼棠转醒的时候，朦胧看到一一个侍女。虽然脑中依然昏沉，但已经清醒了许多。她突然觉得，身下躺着的 ，是什么很柔软的东西。
这是一张床。沈曼棠好些时候才反应过来。四周环视，却发现这里竟然是一个完全陌生的地方！她脱口叫道：“清儿，你在哪里？”
整个室内说不上多么华丽，但是在这乱世之中，有一栖身之所已经不易。这里是哪里？这里的主人又是谁？她的女儿，萧宛清又在哪里？她想知道的事情太多，但是她却一阵无力，连起身都困难。
侍女闻声而来，捧来一碗粥。“夫人，请用。”
白米粥散发着清香，沈曼棠才记起来，她已经很久没有吃饭了。但是，她却没有接过瓷碗，忍着饥问那侍女：“这里是哪儿？你有没有看见我的女儿？她三岁，穿着白色的孝服……”
侍女却道：“奴婢不知。请夫人先用餐。您怀有身孕，又承受了不小打击，若不是您身体强健，腹中胎儿险些不保。在喝完粥之后，还请喝一碗安胎药。待到我家大人来，或许可为夫人解疑。”
沈曼棠点了点头，尽力理顺脑海中的思绪。向窗外看去，此时，天空上阴云密布，辨不出晨昏。厚重的灰色，令人心情压抑。
她是能保持理智的，虽然她被接连失去丈夫和女儿的悲痛冲昏了头脑，但还能准确判断出现在的形势。她万分担忧萧宛清的安危，却无能为力。那救她之人如今身份不明，目的也不明，不知他们有没有将清儿一并救起？
困难很多，解决了一个又是一个，就像环环相扣的死结。然而，她连这第一结都解不开。现在还能怎么样呢？她除了无能为力的悲戚，有还能做什么呢？正在她思绪纷乱之际，那侍女突然轻呼一声：“主人来了。”便退下。
“萧夫人，别来无恙。”那是一个柔和而富有磁性的女声，沈曼棠隐约觉得有些熟悉，但是当看到来人面貌时，仍不能确定她的身份。她连忙探听起女儿的下落：“请问阁下，有没有看见我的女儿？她三岁，身着白色孝服，皮肤很白，眼睛很大……”
那人露出惊诧的神色，沈曼棠的心一沉。“抱歉，我们并没有见到萧小姐。”
接二连三的打击让她简直要再次昏厥过去，甚至有轻生的念头。时间的一切幸福与美好都离她而去，她如此活着还有什么意义？
就在此时，一阵安胎药味传入她的鼻端，让她一阵反胃。她忽然醒悟，她还有一个孩子。
她不能死！她还肩负着许多。她还怀着他的骨肉，她还要完成那个最后的誓言！她要活下去，即使悲痛欲绝，即使苟延残喘。有时候，活下去比死，更需要勇气。
她已经失去了一个孩子，又怎么能经得起再次失去？
她竭力平复自己的心情，一口灌下了苦涩的安胎药。用尽量平静的声音，问那人：“你是谁？为何救我？”
“我是周霜。尊夫的同僚。今日偶然路过此处，见夫人昏迷，于是相救。我对尊夫钦佩至极，如今一代忠臣名将陨落，我也悲不自胜，还请夫人节哀顺变。”
周霜？南盟周氏的周霜？御史周霜？沈曼棠和萧景宸向来居住在边境，对朝堂上的人和事都不甚了解。沈曼棠却知道周霜。武林盟主周氏联系着江湖与庙堂，一子继承武林盟主之位，一子入仕从政。眼前的女子，便是周大小姐，武林盟主周安豪的姐姐，周霜，官至御史大夫。
沈曼棠的面容缓和了些，道：“周大人，幸会。能否帮忙寻找我的女儿？”周霜同萧景宸一样，是朝廷之中不属于叶宰相党羽的势力。她是武林盟周氏的人，叶宰相还不敢轻易动她。
周霜答：“自当尽力。”
沈曼棠心知希望渺茫，边境兵荒马乱，要找到一个三岁的孩童，何其不易？忽地，她的小腹一阵疼痛。她渐渐握紧了拳头。
远望，皇城耸立的高楼依稀可辨。恨意渐渐在她眸中凝结。这股恨意支撑着她回到那个肮脏污秽的地方——你逼死我的丈夫和女儿，我便倾覆你的整个国家！
☆、暴君贤后9
“叶馥芷，你心心念念非他不嫁的人，可曾让你后悔？”沈曼棠喃喃。
她在周霜处稍作调养，便启程回帝都。
近日，那荒唐的皇帝慕云韬竟专宠一个来历不明的女子。传言，这女子弹得一手好琴。他们是在幽冷的月夜下相逢，女子坐在冷宫的庭院中，琴放在膝上。一
一曲清音弹拨，玉指在琴弦上上下翻飞，琴音就从弦上流溢出来。
轻快时就如彩蝶翩跹在盛开的花丛间，连绵时就如同春日里柔润细密的缕缕雨丝，高亢时有如高山上一泻千里的瀑布，低沉时却如阴云密布山雨欲来。
但是，无论这曲调如何欢快，苏曼棠的心里带着苦涩。颤音时总不能及时收住，带了一点儿缠绵的余音，所以琴音也带着一种凄凉婉转。
她一袭白衣，头上簪着一朵纯白的海棠花。月光脉脉如水，将她安静柔和的面容笼罩上一层近乎神圣的光芒。
冷宫中，现在已经没有人了。荒芜的庭院吹着阵阵阴风，帝王远远望着那一袭白衣的影子，悄然地接近。
忽然，琴音一转。一扫凄苦缠绵之音，而带了一股铿锵峥嵘。仿佛是战场上，千里黄沙漫天，将士的擂鼓声响彻了整个沙场。将军一声令下，将士们一拥而上，将敌人杀了个片甲不流。
那琴音就像是将士策马奔腾的英资，马蹄扬起一片尘土飞扬，记忆中那个鲜衣怒马的少年，却已杳然远去。
“你是何人？不知擅入冷宫，乃是死罪么？”一曲终了，余音未散。慕云韬眯着眼睛，一袭浓墨般的黑衣如夜色。
沈曼棠不语，只握紧了袖中匕首。匕首柄已经被冷汗浸得滑腻。一步一步地接近。月华映照这她一头柔顺的黑发，如瀑布，如锦缎。鬓边白海棠香气幽幽，一切恍然如梦境。
“死？我可不怕。”沈曼棠眼波流转，唇角绽放出妩媚的微笑。
这个女子，倒有意思。慕云韬凝望着她，一时竟有些痴：“但是你弹的琴，连宫中司乐都不可与之相比。”慕云韬走过来，细细端详她的琴，“琴只是普通的琴，比不得宫中的凤桐焦尾。”