石头点点头：“蜀地年年闹瘟疫不说，一到春秋两季，还容易发水，姑娘是没见过，一夜之间江水漫过来就淹了我们村子，家里人都淹死了，我跟爷爷扒着一块门板才侥幸得了活命，家里实在活不得人，不得已才背井离乡，爷爷临死前却念着家乡呢，这次跟着姑娘回去，也能把爷爷的骨灰带回去安葬。”
他一这么说，怀清便不好再赶他，石头见怀清不说话了，一颗心才算放下来，爷可是交代了叫他跟着姑娘，若自己半截就给赶回去，可交不了差，虽是为了爷，刚那些话也都是真的。
走了半个多月才看见益州城的界碑，益州府丞刘凤岳一早得了信儿，带着益州大小官员在城门外迎候。
前头的知府大人说是丁忧，其实是真收拾不了益州的烂摊子了，在益州待了六年，水患没治住，瘟疫更是肆虐成灾，再待下去，难免要落个治理不当的罪名，所以说，知府大人精啊，趁着老娘死急流勇退了，至少能保住晚节。
而这新来的张怀济会如何还真难说，作为下级刘凤岳自然要扫听上司的来历根底儿，这一扫听还真迷糊了。
二十三就能做到四品府台，可见这位的根儿多硬，不过再一瞧人家一路的政绩，刘凤岳还真是心服口服，汝州府南阳县可是大燕有名儿的穷县，这位去当了两年知县，再看如今的南阳，说天翻地覆也不为过啊。
刘凤岳之所以知道的如此清楚，是因自己的大舅子干的正是药行买卖，以往得千里迢迢的赶去冀州，自从南阳的药财市开了，就换成南阳了，偶尔路过益州来一趟，把南阳夸的跟朵花儿似的，还有这位张怀济可是被南阳百姓誉为青天大老爷，这都走了快一年了，南阳的百姓还念着他的好儿呢。
也莫怪老百姓念着，这当官的就算能糊弄自己，也糊弄不过老百姓，老百姓可不管别的，就知道谁对自己好。
张怀济去南阳之前，南阳山匪为患不说，老百姓年年挨饿，张怀济一去，开荒种药，修水库堤坝，老百姓吃饱了肚子，手里有了银子，能不念张怀济的好儿吗，从这一点儿上看，张怀济还真是个难得的清官儿。
只不过，张怀济这个清官是有点儿当过了，在南阳就算了，弄出点儿政绩才好升官，到了江南却着实有些想不开，谁不知江南的官儿是大燕最肥的缺儿，在江南当一年官，顶的上在别处干十年了那好处油水随便一捞就能涝个盆满钵满。
可张怀济一去，嘁哩喀喳，是把盐税案查清了，江南的官也得罪苦了，捞了这么多年的好处，一下全折进去了，虽说皇上开了恩，终究这心里头不舒坦，这笔账不敢跟皇上算，自然要算在张怀济头上，这恐怕也是张怀济立了那么大功，却给调到益州来任知府的原因。
益州知府可是烫手山芋，上头有川陕总督尹继泰，下头有嗷嗷待哺的几十万灾民，这瘟疫若是再张怀济手里治不住，恐怕张怀济的仕途就到头了，即便他后头有叶之春戳着也白搭。
刘凤岳如今做的就是把这位新来的知府伺候好了，只要益州府衙有的，他要什么给他什么，省的回头把罪责推到自己头上，这个雷自己可扛不住。
眼瞅前头张怀济的车到了，忙抖擞精神待马车一停，快步上前，迎着下车的张怀济露出个挑不出丝毫毛病的笑容：“益州的老百姓可是把张大人盼来了，张大人一来，咱们益州的百姓就有救了。”
怀清一下来正好听见这句，不禁看了这个府丞一眼，心说这人倒是猴精儿，还没怎么着呢，先把她哥推到了前头。
益州的境况怀清听庆福堂的大掌柜说了，比自己想的还要严重些，不说老百姓，就是庆福堂的伙计都没能幸免，这才两个月的功夫，都死了二十几个了。
庆福堂从昭慧皇后手里过来，已经有一套相当科学的防疫措施，这些当初余隽跟自己详细说过，当年昭慧皇后掌管庆福堂，赶上余杭大疫，杭州城一度成了死城，日日拉出去的死人都堆成了山，就连昭慧皇后都一度染病险些丢了命。
还是当年太医院的院正王子正跟太医安子和研究出特效药定乱丹，才救了余杭的百姓，从哪儿起，昭慧皇后便制定了一整套应对瘟疫的应急措施，一般情况下，只要有庆福堂在，瘟疫应该能控制住，可现在连庆福堂的伙计都不能幸免，可见是没找到特效药。不过看益州城外的状况还算好，至少没见尸骨成山。
张怀济跟刘凤岳寒暄几句，便问疫情如何，刘凤岳叹了口气道：“蜀地湿气重，这瘟疫治了多年竟不能除根儿，去年六皇子带来的法子跟药方，倒是见了些效用，可今年一入秋发了秋汛，又闹起了瘟疫，却更来势汹汹，不瞒张大人，就益州城一天抬出去的人，怎么也得有个千八百，好在庆福堂的少当家赶来，把病人都隔离在善堂，又舍了药，即便如此，如今也没找到根治之法，说起来真叫人发愁。”