农门贵子(136)

王世虎脾气好，力气大，有耐心听这些老太太唠叨家长里短，还能帮他们扛米扛面拎菜。王世虎的人气越来越旺。没多久，张小北就吃到了东边邻居送来的腊肉，西边邻居送来的石榴。

张小北对这些琐事操心不多，马上就要乡试了，他得临阵磨枪，不快也光。

张小北在认真读书，王世虎在用心琢磨吃，而赵清海则开始捣鼓他的生意。他从成新县带来了一批货物，在府地倒卖得差不多了，也赚了些差价。卖完东西，他又开始倒腾别的。最近，盯上了张小北这类的乡试学子。他跟寻音一起，先去批发了一百多顶蚊帐，在考生聚集区叫卖，小赚了一笔。卖完蚊帐，又开始卖各种考生用得着的小零碎，像是雨伞、清脑薄荷油、蜡烛、扇子、熏香、布巾等等。托两人的福，这些小东西，张小北每样都有了。

一天，赵清海和寻音出摊回来，神秘兮兮地拉着张小北说，王世虎走桃花运了。他们今日在西市看到他跟一个姑娘并肩而行。

张小北惊讶地张大嘴，然后问道：“那姑娘是不是很胖？”

这次轮到赵清海惊讶了：“什么？你也知道了？”

张小北笑道：“不是，我瞎蒙的。”

赵清海一脸不可思议：“真是神了，这就是人家说的，秀才不出门，能知天下事？”

张小北跟他解释说，王世虎曾跟他说过，他就喜欢那种白白胖胖的姑娘。

赵清海一脸恍然大悟，“原来如此。”

没过几天，张小北他们就知道了，王世虎的意中人就是西邻的姑娘，那位经常叫王世虎一起买菜的老太太的孙女。他们三人都见过，长得白白胖胖，圆圆乎乎，看着特别喜庆，跟王世虎走一起，还真有夫妻相。

三人都不知说什么好，只能说王世虎这人效率奇高。

半个多月过去了，乡试的时间越来越近了。

考试前，准备工作也不少，首先得去贡院登记报名。

接着，是准备考试用的各种东西。这次不比县试和府试，那时他们只在里面呆三天，这次可是九天九夜，吃喝拉撒都在里面，一旦进了考棚，无论任何人，有任何理由都不得出来。

考棚里面没有吃的，食物只能自带。这种天气，带点心容易坏，只能带些烤饼，干馒头，咸菜之类的。不过，里面也能自己做饭，官府每人给发个炉子，像贵族小姐公子用的那种暖手炉一样的炉子，不过，要比那个大些，可以用小锅煮东西吃。

得知能自己煮东西，张小北除了干粮外就带了一些米面、小锅、木耳、菜干之类的，当然腊肉和肉干也少不了。寻音还特意去给他买了一种油炸的面食，叫油绳。这东西放得煮，既可以干吃也可以和青菜一起煮着吃。另外还有干面条。吃的东西准备好，还有一些治疗头痛脑热的药丸，每样都准备些。另外还有厚衣服，再加两套换洗衣服。

一切准备妥当，后天凌晨，——八月初九张小北就要进场了。

第93章 乡试(二）

作者有话要说：写完主角生病，我也开始头痛，部分细节，明天再修改。建议大家吃完饭再看，反正我晚饭是吃不下了。

各郡的学子分批次入场, 张小北在他们这批中，还看到两个县学的同窗, 大家彼此点头致意，便各自入场。

入场后要检查浮漂，一一照着上面的年龄身高肤色查看。浮漂没问题，接着是搜身，衣服、鞋袜都要仔细搜查, 张小北在众考生脱掉鞋子检查时闻到一股十分难闻的脚臭味, 不由得皱皱眉头, 都是读书人, 能不能讲点卫生？那些负责搜查的士兵，估计也习惯了, 面不改色眉头不皱，一个挨一个地继续搜查。衣服鞋袜之后, 还要查头发, 用一根发钗，叉叉头发里面有没有夹带。

最后一关是检查考生的篮子，因为要在里面呆几天，大家带的东西又杂又多, 他们查得又细, 这么一通查下来, 着实费了不少时间。

张小北的两个篮子被翻得乱七八糟的。馒头点心被掰碎了，药瓶也打开查看，甚至有大些药丸也被捏开了, 尽管那人又给捏上了，张小北也不打算再吃了。

检查通过后，大家提着东西拿着考牌开始找自己的号舍。

张小北的号舍处在中间，号舍很狭小，有上下两片板子，上面的是桌子，下面的是椅子。左边还有一个水缸，里面装的是清水，缸下面有一个灯笼，身后有一小块空地用来放置东西人。

等考生们找到各自的号舍后，便有人开始发草稿纸、蜡烛和炉子。

一切就绪之后，考棚便落锁了。从现在开始，直到考试结束，无论是谁，有任何事都不得离开。包括考官和监视的士兵也是一样。

大家都安静而紧张地坐在自己的号舍内等着考官发卷子。

过了一会儿，卷子发过来，张小北拿来看，第一场考的是都是四书里面的题，题目三道，经义四道，五言诗一首。

张小北先认真审题，然后闭目回忆以前所学的内容，先在脑中打腹稿，打完腹稿，再写在草稿纸，他准备下午再誊抄。

等草稿写完后，他开始觉得腹中有些饥饿，便吃了一个包子，一个煮鸡蛋，喝了一杯水。他正在吃饭，就有考生举手向考官示意要上茅厕，考官发给他一个木质的牌子，那考生就拿着牌子去厕所了。

之后，也陆续有考生举手示意。然后，考棚里的味道就开始一言难尽起来了。

张小北皱着眉头，也举手示意，领了个“出恭入敬”牌去了一回茅厕。

回来后，他的眉头皱得更紧了。他捏着鼻子，忍了一会儿，决定燃一根香熏熏。

香燃起后，闻道比刚才强少许。他赶紧誊抄卷子，抄完晾干墨迹放到一边。

第一天，张小北只做了两张卷子。做完之后，到吃晚饭时，他发现自己是一点胃口也没有了，考棚里的味道比上午难闻多了，熏香也遮挡不住。但不吃不行，他捏着鼻子吃了一点干粮。接着，把东西收拾好，木板放下来，开始睡觉。

众考生有挑灯夜战的，也有蒙头呼呼大睡的。张小北不打算夜战，这些试题，他白天的时间足够用了。可是他睡不着。因为考场里的呼噜声、磨牙声、说梦话的声音此起彼伏，跟他们一比，王世虎和赵清海的呼噜简直不叫呼噜。不光有声音，更难受的是各种味道，茅厕味、各种食物的味道、汗臭味还有脚臭味，张小北有一种要窒息的感觉。

他用手帕捂住鼻子，再用衣服蒙着脑袋，强迫自己入睡。

也不知过了多久，他终于昏昏沉沉地睡了过去。

第二天清晨，张小北醒来，又是用薄荷油清脑，又是吃丸药，然而都是收效甚微，他依旧头脑昏重，而且还隐隐有些头痛。他心里暗叫不好，这才第二天，后面还有七天呢，可怎么熬。

他坐下来闭上眼睛，尽力平复心绪。

他寒窗苦读六年，就为了今日，岂能因为环境不好就倒下。不能这样，一定要战胜它。

张小北给自己做好足够的心理建设，又洗了脸，清醒清醒脑子，这样才感觉稍好些。趁着上午精神还行，她赶紧做题，誊写。

他再去吃饭时，发现昨天点心已经开始有异味了，他用炉子和小锅煮了干面条，卧了个鸡蛋，面条只吃了两口，鸡蛋强迫着吃下去了。他的身体需要营养，必须得吃。吃完，答题，答完吃饭，然后睡觉，又是昏昏沉沉地一夜。

终于熬到第三天黄昏时分，考官命人开始收卷子。考生们可以在考棚内自由活动一会儿，大家在里面走来走去，互相搭话聊天。

张小北左边的考生也跟他说话，此人姓陈名复，今年十六岁，山阳县人士。

两个互通了名姓后，陈复一脸担忧地道：“我真担心这后面六天能否熬过去。”

张小北也有此忧，不过，他还是勉强笑道：“没事，也许熬过几天就适应了。”