农门贵子(67)

张小宝面色阴沉，狠狠地瞪了王世虎和赵清河一眼，他并没有看到被人群挡住的张小北，张小宝恼羞成怒地嚷道：“你看清楚再念行吗？”

高明礼念了这么多名一直没看到自己，心正烦呢，听到张小宝敢抢白他，便怒声道：“他娘的，你自己过来看吧，老子不念了。”

其他同学赶紧好声请求：“快念吧快念吧。”

高明礼又挨着念下去，直到最后也没有他的名字，也没有张小宝的名字。赵清河和王世虎都在榜上。三人大大地松了一口气，相视一笑，准备离开。他们没走几步，就听见身后传来张小宝气极败坏的声音：“我不相信没有我的名字，你们都给我让我，我自已看！”现场有些混乱，张小北也没回头看。

他们回到客栈时，王世虎的爹也回来了，他听说榜单已经出来了，不由得一脸遗憾自己回得太晚没能亲自去看。当听到自己儿子上了榜时，一个大老爷们竟然在客栈的大厅里大喊大叫，把伙计都吓了一跳。

王世虎他爹当晚大方地请他们三个大吃了一顿算是庆功宴。

王四胖一边喝着小酒一边跟他们商量：“小北，我答应你爹，要好好照顾你们，明天吃过早饭咱就走，你俩坐我的车，反正咱两家离得也不远，我把你送回去。”

王四胖看看赵清河又问：“清河你家是清河村是吧，我也绕个路给你送到家。”

赵清河笑道：“王叔，你把小北送回去就行，不用管我。”

张小北问：“那你打算去哪？”

赵清河说道：“潘掌柜的说我干活实在不偷懒，就让我留下来继续干，包吃包住，工钱是其他伙计的一半。”

王世虎先是一惊，接着说道：“可是清河，咱们四月就要府试和院试了，听宋先生说，府试和院试挺难的。你在客栈里哪有空闲读书呀。”

赵清河无奈地笑笑：“我跟你们不一样，我要是回家，这家里该忙了，到时家里叫我干活，我不去不行，要去的话根本没空读书，在这里就不一样了，客栈里的忙是分时段的，也就早中晚那几个点忙些，其他时间挺闲的，我也跟掌柜的事先说好，有活我就好好干，没活就准我读书。文章我临睡前写。”

张小北想了想，现在离下场考试还有将近两个月的时间，要让赵清河都住在他家，他肯定也不愿意。赵家又住不得。那么在客栈也算是个不错的去处，赵清河性子好又有眼色，又会说话，不但潘掌柜的对他好，就连店里的伙计和厨子都跟他处得不错。

张小北说道：“清河，那你就暂时住在这儿，有什么需要，你托人给我捎话就行。”

王四胖也挺喜欢赵清河这孩子，便允诺道：“你有啥事需要叔的，尽管说，别撑着。”

赵清河点点头：“好的，我谢谢你们了。”

当晚，张小北睡了一个彻底的饱觉，次日起得就有些迟，他起迟了，没想到王世虎比他更迟。

两人相视一笑，下楼去吃早饭。

但大厅里却不见赵清河，他们找了一个伙计打听得知赵清河一大早就出门了，还留话说叫他们等他回来再走。

张小北吃了一个包子喝了一碗粥，刚吃完饭，赵清河就满头大汗地抱着两包东西跑回来了。

一见到三人还没早，就开心地笑道：“还好你们都在，等急了吧？”

王世虎摇头：“没有没有，我们刚起没多久。”

赵清河把东西放在桌上，一包推给王四胖，一包给张小北：“王叔，小北，这是我的一点心意，你们拿回去给家里人尝尝。”

三人这才明白赵清河一大早跑出来是去买东西了。

王四胖赶紧推辞：“不行，清河你又没啥钱，还跟我们来这套。拿回去退了。”

张小北也坚决不要。

赵清河好声解释道：“你们听说我，潘掌柜提前预支给我工钱了，这可是我头一次领薪水呢，我怎么着也得得孝敬孝敬王家婶子和张家婶子吧。我住你们家那段日子她们没少忙活，你们要是不收，我心里头难受。”

张小北见赵清河一副急得要哭的样子，想了想，便对王四胖说道：“王叔，这是清河的心意，咱们就收下吧。”

王四胖也只得收下了。

四个人又叙了几句闲话，客栈里开始忙活起来了，他们便拿着行李跟掌柜的和赵清河告辞。

三人去结帐时，潘掌柜的还特意给他便宜了一些，并且笑吟吟地说道：“三位客官，下次多多照顾小店的生意。”

张小北笑道：“你们这家客栈不但价格合理，住得还舒坦，掌柜的和伙计们又和气，让客人有宾至如归的感觉，我们下次不来你家来谁家？”

潘掌柜的笑得两眼眯成缝，“哎呀，这位小公子真会说话，你将来肯定前途远大，了不得呀。”

两人互相商业吹捧了一会儿，愉快地结了帐，愉快地告别。

走到门口时，赵清河又跑过来跟张小北说了几句话：“小北，那包袱里的蓝头巾和梳子是给婶子的，头花和镜子是给小花的，我本想给两位姐姐买，但又怕不适合，点心和糖块是给你们的，就这些了，我先去忙了。”说完他又一阵风似的回去了。张小北笑了笑，心说，这家伙想得真周到。他这个半大不小的年龄要是宋给两个姐姐东西，确实有些不适合。

张小北回到家里，先是告诉他们自己考试通过的喜讯，全家自然是兴高采烈。他又把赵清河送的礼物拿出来分了，又简要说明了他的情况，胡氏包上头巾，对着铜镜照了照，满脸地得意。张小花也在把玩着头花。

胡氏感慨道：“这孩子就是招人疼，辛苦挣了点钱还想着我。”

张小北回来不久，张小宝也回来了。

两人的考试结果立即在村里传得沸沸扬扬。

村民们纷纷上门给胡氏和张耀祖道喜。

胡氏虽然心中得意，但也记住儿子说的这只是第一关，四月还有两场考试呢，千万不要太喜形于色，她便尽力克制着喜意。

对于罗氏和老张头，有不少村民也顺道贺喜，但两人的心情是喜忧参半，毕竟两个孙子，一个过了一个没过。现在心情最不好的要数大房一家了。

张富贵终日是眉头紧锁，江氏则是骂老天不开眼，骂考官有眼无珠，骂世道不公平，自己儿子这么聪明为啥不中？偏偏让那个张小北考中了。而张小宝呢，自他灰头灰脸地回家后便一连几天一直把自己锁在屋里不出门。

张小北只敢放松了两天，其中一天还抽时间约王世虎一起去拜访了李先生。

李先生得知三人一起考过，自是十分欣慰，又各送了两人一些书，勉励他们再接再厉，好好读书，准备四月的考试。

返家后，张小北便继续埋头苦读，他仍继续延续年前的习惯，早晨和上午背书，中午午休，下午作文，写诗。晚上再把上午的功课巩固一遍。他的精神高中集中紧张，以至于梦里都在背书写文章。

院子里的花一丛一丛地盛开了，张小北也只是略略欣赏一下，继续回房读书。有时为了身体健康他也会跟村里的孩子踢踢球玩耍一会儿，但都是适可而止。

两个月的时间眨眼而过。温暖明媚的四月来临了。

张小北跟其他学子们又开始准备考试。不过有二月的考试在前，张小北对这一切已经轻车熟路。仍旧那些流程，搜身、进号房，蜷缩在狭小的鸽子笼里连考五天。府试难度果然比县试高出许多。府试考核合格就是童生，考中童生者才能进行下一步的考试——院试，院试再通过便秀才了。

对于府试的考试结果，张小北没有像县试那么有把握。而府的榜单公布稍慢些，至少得六七天。这七天里，大家是百般煎熬，焦灼不安。好在，再难熬的日子也有个头，第七天，终于到来了。