后来楚楚才知道，这个邱氏的丈夫沈家原是湖州的大族，这一一枝虽说后来渐渐的没落了还是有些体面亲戚的，邱氏的丈夫虽然去了，生前却给这个沈玉兰定了湖州里的一家做丝绸生意的中产家庭胡家，虽说胡家不能算是剧贾望族，也不是他们现在这种家底的人家配得上的，邱氏正愁自己没有多少嫁妆贴补，恐女儿嫁过去受夫家白眼，可巧老天睁眼就送来了楚楚来，沈氏暗暗觉得这一定是自己死了的丈夫，在保佑着自己母女。
不禁对楚楚比亲生女儿沈玉兰还要好上几分。更兼楚楚是个俏皮嘴甜的丫头，三人倒是处的越发的和谐，竟像一家人一般了，听说玉兰明年就要出嫁了，楚楚觉得很有兴趣，每天除了看玉兰做各种出嫁用的衣服枕套等等活计，就是和邱氏一头扎在院中的蚕室出主意，那个一开始看的木架子原来是养蚕的地方。
每天都要去小溪的前面摘些嫩桑叶来喂这些蚕宝宝，楚楚高兴的每天跟着去帮忙，渐渐的仿佛融进了这个简单的家庭，成了其中的一份子，连楚楚自己都以为自己天生就是属于这里的，村子里的人家不多，十几户人都是很朴实淳朴的，很快接受了突然冒出来的楚楚，为了好说楚楚跟了邱氏夫家的姓改名沈楚楚，楚楚倒是无所谓，反正她本来的楚姓，就是孤儿院院长的姓。
所以也不在意姓什么，真实的在山中生活，其实是简单而快乐的，日出而作日落而息，和善良的玉兰和沈氏在一起，楚楚觉得自己比现代过得还要舒心很多，她渐渐教会了玉兰一些简单的汉字和记账法子，给她讲了许多前世那些电视剧里的故事，专拣一些经商的说，楚楚私心里希望玉兰能从自己的故事里，提炼些有用的东西，毕竟嫁的经商的家庭，商人向来重利的，如果玉兰有了很重要的贡献和作用，估计在夫家应该能过得不错。
玉兰是聪明而好学的，楚楚的有心教授，成就了湖州的一代丝商胡氏家族，是楚楚没想到的，这时后话。所以当康熙四阿哥带着洞庭水师沿江打捞时，楚楚已经在与世隔绝的溪前村过上了
“悠然见南山，把酒话桑麻”的平淡田居生活。
软硬兼施楚楚助玉兰
从一个天真懵懂的少女,成为一个战战兢兢的新妇，再到赢得上上下下一直尊敬杀罚果断的当家主妇，需要多久的时间，至少在沈玉兰身上只用了一年，对这一点楚楚很满意，沈玉兰的夫家住在湖州城外的菱湖镇。
若说湖州以滨太湖而得名，那菱湖就是以绫绢而声名鹊起。轻如蝉翼，薄若晨雾可代纸作画泼墨的凌娟，正是菱湖的特产，当然这些都是后来接触胡家以后楚楚才了解到的，之前她对湖州的了解只是被誉为“笔中之冠湖笔和安吉白茶。
玉兰的丈夫胡兆彰比玉兰小两岁，玉兰嫁给他的那年他才十八岁，令楚楚很无语，十八岁现代还是初恋的朦胧阶段吧，不过在古代这比较普遍，想那些皇子贵族们，那个不是十六七孩子都有几个了。在经商上有些手段，虽然年轻因是独子已经接掌家业两年之久，且小有成就，至少在丝商云集的菱湖镇还是有些建树的。
菱湖镇最大的丝商是朝廷的供奉张家，和江宁织造府曹家有着千丝万缕的姻亲关系，所以是其他丝商难以攀爬的高峰，邱氏只有玉兰一个独女和楚楚这个半路的侄女，所以也顺了胡家的意，带着楚楚随玉兰嫁到了菱湖镇的胡家。
楚楚很喜欢这个地方，镇子几乎被桑林包围，镇子中湖荡遍布，内植菱花，正值秋季：
“丛丛菱叶随波起，朵朵菱花背日开”
的美景整个镇子处处可见，撑搜小船荡于其间，仿佛到了梦里的水乡，很美。胡家老爷胡兆彰的父亲有两房妻妾，大概因为二房没有生养倒还比较和谐，胡兆彰是个很高傲的男人，这时楚楚见到他时的印象，玉兰和他从视同陌路到夫妻和美有楚楚的绝大功劳。
胡家对邱氏和楚楚还是很优待的，特意拨了个临着侧门的小院给他们落脚，胡家算不得深宅大院，也可说是个袖珍的精致江南园林了，有些家底，也有十几个下人伺候在各处，玉兰成婚三天后象征性的回门，一进小院楚楚和邱氏就看出来不大对头。
脸色不好，没有新嫁娘的那种羞涩幸福，有些晦暗自卑，楚楚不禁皱了皱眉，打量跟来的丫头，十六七的样子头面还算干净，只是扫过玉兰的眼中带着明显的轻视，楚楚脸色一冷，站起身扶着玉兰坐在客厅的椅子上，拍拍玉兰的肩膀，对着那个叫绫儿的丫头道：