『我瞧着宝树手里这枝更俊些，你们几个说是也不是』
大老爷二老爷见老太爷高兴，也忙附和：
『宝树这枝开的比三丫头那枝更好些』
宝树遂得意了起来，冲着谢桥挑挑眉道：
『三妹妹这次可输了我，明儿的九九消寒图，可别忘了给我送来』
谢桥嘟嘟嘴，心里不怎么服气。众人这才知道原来两人竟然用这个赌了彩头，不禁都笑了起来。老太太拉过谢桥靠在自己身边哄道：
『输便输了，有什么打紧的』
仔细端详了几眼谢桥折的梅花笑道：
『怎么偏折了这么一枝半开的老梅来，怪不得你输呢』
谢桥听了这话，振振有词的道：
『这梅花当越老越好呢，所谓有诗曾云：老梅愈老愈精神，水店山楼若有人。清到十分寒满把，如知明月是前身。』
老太爷和那边的大老爷二老爷听了，都不禁有些讶异，虽说外面都传说他们家三丫头是个好的，先生也说难得，可是信口沾来就是一首生僻应景的诗，也颇感意外。
老太爷虽说屡屡听谢道瑄说自己的四个孙女中，这三丫头是个少见聪明的，瞧着字和画都还不错，却也没怎么在意。如今却不禁暗暗点头，这书的确是念到了心里去的。脸上颇为罕见的露出一个笑容，温和的道：
『三丫头说的有道理，刚才竟是祖父说差了，你的这枝更好些』
谢桥没想到还有这样的转机，一时大喜，歪着头看着宝树笑道：
『大哥哥，你架子上那套折枝花果马蹄碗，可是我的了，不许耍赖』
老太爷也撑不住，哧一声笑道：
『三丫头倒是个识货的，你大哥哥那套却是他最喜欢的物件。即是祖父一开始评判差了，回头把我书房里的那只窑变釉蒜头口得梅瓶给了你吧，正好装你的梅花，这样可好』
谢桥哪里想到一向中规中矩的祖父，今儿这样的好说话，忙站起来规矩的一福，谢了祖父下赐。
老太爷摸摸自己的胡子，暗暗点头，进退有据，稳重而不失灵动，的确是个难得的女孩儿，倒怨不得，底下这几个孙女中，老太太独独偏疼她了。
老太太拉着谢桥坐在身边，摸了摸她的手，笑咪咪的低声道：
『这回可和心意了吧』
谢桥不好意思的笑了笑，偷着冲谢宝树眨眨眼。目光扫过对面的谢雅谢珠眼中一闪而过的嫉妒，不禁暗生警惕。不想大节下的有麻烦寻上门来。谢贤却没仿佛有些心不在焉的，望着窗外，心里头不知道琢磨什么呢。
一时下面的婆子来示下，何时上菜，老太太摆摆手道：
『左右都是一家子，哪里这么多规矩，酒菜都上来吧』
管事婆子应声下去了，不大会儿功夫，十几个丫头提着大红漆描金的食盒子上来，把精致的酒菜一一摆在了桌子上。
谢宝树与两个堂兄弟性情不相投，故此没什么话说。就顺着老太太的意，留在了女眷这边，陪着祖母吃酒。因着老太太老太爷今儿分外高兴，酒宴过了未时三刻才散了。
闹了一场，又吃了不少酒，老太太遂有些撑不住，一回了屋里就躺下了。
谢桥看着祖母睡熟了，才回了自己的抱月轩，刚换了衣裳，外头何妈妈的声音传了进来：
『绿玉姑娘怎么今儿有空闲，倒上我们这院子里头来了，可是平日里见不着的稀客呢，快屋里请，外头怪冷的』
谢桥一听，忙亲自迎了出去。
这绿玉却不是旁的人，乃是老太爷身边外书房管事的，跟着老太爷这三两年了，管着老太爷身边的琐事，并不是通房丫头之流可比的，是个府里头有名儿能干的大丫头。即便老太太见了也要给些体面，何况她呢。
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寒冬腊月姑母进京
绿玉手里头捧着一大一小两个精致的木盒子，进了屋里头。
先给谢桥规矩的行了礼，才道：
『这是老太爷让我给姑娘送过来的，除开那个答应了姑娘的梅瓶，还有一套徽州的香墨』
谢桥忙谢了，笑着说：
『姐姐确是少见的稀客，即来了我这里，若是没什么急事，也别忙着走，大冷的天儿，吃盏热茶暖和暖和』
那绿玉见推辞不过，便应了。何妈妈搬了个杌凳放在下首，巧兰亲自下去沏了香茶捧上来。