第十二章 荒漠之行
三人相视而笑，师中正打算弹首曲子给众人解闷，忽闻喊声震天，敲锣的打鼓的乱成一团，冯嫽反射性地跳起来，将刘烨护在身后。
师中起身看去，只见一群赤膊的男子挥舞着棍棒呼啸而来，他们体型瘦弱皮肤黝黑，其中还有不少老人小孩，不像是以打劫为生的盗匪。
“保护公主！”师中微微眯起清丽的长眼，眼神冰冷神情肃穆，完全不似平日那般文弱。
冯嫽慌忙点头，第一次见到这种阵仗，说不害怕那是骗人的，虽说她也习武，但有常惠将军在还轮不到她出手。
冯嫽拥着刘烨钻进车厢，两人从窗户缝隙往外看，那群人咿呀怪叫跑得飞快，蓬头垢面衣衫褴褛，个个凶神恶煞，但仔细听来，明显底气不足。
常惠手握剑柄冷眼打量着他们，看不出有一丝慌乱，待对方靠近之时，才对师中说道：“大人上车歇着吧，免得待会儿溅一身血。”
师中也不推辞，他料定这帮人不是常惠的对手，果然，常惠手起刀落，一眨眼的工夫就将面前那人的脑袋砍了下来。
“啊……”刘烨和冯嫽齐声惊呼，她们长这么大，从没见过杀人的场景，这好端端的人顷刻之间就尸首分离血溅荒漠，她们怎能不恐慌。
被常惠一剑砍下来的脑袋咕噜噜滚到刘烨面前，尚能转动的眼珠子盯着她，不甘心地张大了嘴巴，似乎在说“我不想死”。粘稠的血液很快浸入黄沙，空气中弥漫着浓郁的腥气，让人不禁作呕。
刘烨一颗心都要跳出来了，趴在窗口吐了几口水，乖乖隆滴隆，这可不是拍恐怖电影的，当真死了个人啊，而且就死在她面前！
叫嚣的人群瞬间寂静，他们目瞪口呆，盯着常惠手里正在滴血的长剑，脑袋一片空白，什么都叫不出来了。
常惠面无表情，就像是刚才杀了只鸡而已，他一把拎起那人的脑袋，朝他们丢过去，人群纷纷后退，仿佛那是致命的炸药，碰到就会粉身碎骨。
“谁敢阻我大汉皇驾，杀无赦！”
常惠森冷的低吼像从阎王殿传出来的，冲在前排的几个略显强壮的男人开始胆怯，握着棍棒的手瑟瑟发抖，黝黑脱皮的双脚不由自主往后退。
这时，其中一个男人操着生硬的汉语叫道：“这是我们的地盘，从这儿过，给钱！”
他一带头，其他人才如梦初醒，跟着叫起来：“给钱，给钱，给钱……”
这些人想钱想疯了，同伴刚刚惨死，他们还是要钱不要命！
常惠的耐性到了极限，他知道要钱不要命的人最可怕，这些在荒漠中饥寒交迫的野蛮人，凶狠起来堪比饿狼，为了得到猎物敢拿命来拼。如果刚才那一剑还砍不掉他们的戾气，那就只能陷入苦战了。
不到万不得已的时候，常惠不想大开杀戒，和亲队伍中随行的士兵有上百名，都是年轻力壮训练有素的，要真是打起来，眼前这些人根本就不是对手。可是前路漫漫，他们必须保留实力，如果混战中有人受伤，那就只有死路一条。
不管怎样，解忧公主的安全至关重要，就算拼尽最后一兵一卒，常惠也不能犹豫分毫。
那群人的叫声越来越响，最初的恐惧渐渐被愤怒取代，他们既然敢来拼命，就没想过临阵退缩。现在已经死了一个人，他们索性就豁出去了，拼个你死我活，说不定还能给老婆孩子留口饭吃。
常惠的士兵们只待一声令下，丧失理智的野蛮人目露凶光，双方眼看就要大打出手，忽然有人叫了声“住手”。
刘烨不顾冯嫽的劝阻下了车，刻意无视地上那摊血迹，忍着血腥味面无惧色走到那群人面前，用西域语说：“有什么要求，可以跟我提出来，我会尽力帮助你们。现在你们已经失去了一个同伴，何必再无辜送命呢！请为自己的家人想一想，她们要的不是金银财宝，而是你们……”
常惠没想到刘烨出面，惟恐野蛮人伤害到她，连忙将她拉回去：“公主，不用跟这些人讲道理，他们就算拿到钱，也不会放过我们的。”
“不，我要说。”刘烨轻轻推开常惠，继续说道，“我想你们这样做也是逼不得已，但不要忘了，你们的爹娘妻子孩儿还在家里盼着你们回去，如果我能解决你们的困难，大家何不心平气和好好谈呢！”
话音未落，有人猛地啐了声：“去你娘的，还有脸来骗咱们呢，你们汉人没一个好东西，都不把我们西域人当人看，想谈是吧，好，你现在把他杀了，为我兄弟报仇，我就跟你好好谈！”
刘烨叹了声，道：“发生这种事我也很遗憾，若不是你们威逼在先，常将军也不会动手。你们应该明白，不管是在汉朝还是西域，但凡有人敢挡皇驾，都是要被杀头的，我出面阻止，是不希望原本可以和平解决的事，发展到血刃相见的地步。”
“呸，你少在这儿假惺惺装好人，你们都是一个鼻孔出气的，哪有这么好心替我们着想！你还不是怕你的人死个精光，没人保护你这个矜贵的公主么！哼，我们才没这么傻，送到嘴边的肥肉都不吃，你要是识相就滚远点儿，老子还能赏你一条全尸！”
“岂有此理，你们这群不识好歹的东西！受死吧！”常惠懒得跟他们多说什么，怒喝一声就要杀过去。
“常将军，稍安勿躁！”
刘烨依然沉着冷静，淡淡地瞥向那人：“既然你这么想，我也无需多言，但我要警告你们，大汉兵将征战沙场多年，匈奴人都不在话下，对付你们更是绰绰有余。本公主心怀慈悲，不想看到你们尸横遍野，不料你们倒是争先恐后跑来送命，好吧，本公主就成全你们！”
说完，刘烨转身而去，人群中开始骚动，常惠举起明晃晃的长剑，眼看就要朝人脖颈砍下来，有人终于禁不住吓，跪倒在地嚎哭起来。
“公主饶命，饶命哪……我们只是想混口饭吃，真是饿得没法子了啊……”
常惠迟疑地看着刘烨，刘烨点点头，命人取来一些干粮铜板散给他们，有人争着抢干粮，揣在怀里咬在嘴里，恨不能塞进肚子里带走，也有人趴在地上捡铜板，欣喜若狂地咬几下舔一舔，牢牢攥在手里生怕被人抢去。
“公主，这些人强取豪夺，分明就是匪类，死一百回也不可惜，您不仅为他们求情，还给他们干粮，要知道在沙漠里，干粮和淡水多么重要啊！”常惠是个直性子的人，想不明白就直接问。
刘烨答道：“我晓得的，但不管是汉人还是西域人，他们的性命都值得保护。倘若他们真的十恶不赦，死在将军剑下也算死得其所，可是你看这些人，他们瘦骨伶仃，饱受战乱饥荒之苦，生于乱世不是他们的错，国家治理不好，往往是老百姓遭殃，造化弄人啊！我这次来西域和亲，是为了维护和平，如果造成杀戮，那就是我的罪过了！”
常惠想了想，认同地点头，他们万里和亲，目的不就是造福天下苍生么！解忧公主有如此见地，将来必能有一番作为！
虽然损失了不少干粮，但总算免了一场杀戮，常惠对这位柔弱的公主另眼相看。为免路上再出意外，车队加快赶路缩短时间，争取早日来到乌孙。
第二卷 万里和亲
第一章 草原夜无眠
乌孙夏都特克斯草原
雨下整晚，清晨碧空如洗澄净明亮，天边那道彩虹像道拱桥架在翠绿的山峰之上。放眼望去，绿油油的牧草随着风波浪般起伏，侧耳倾听，山谷中的鸟儿婉转吟唱，深深呼吸，植物的芬芳沁人心脾。
历经数月长途跋涉，饱受黄沙暴雨侵袭，解忧一行人终于来到了乌孙国的国都赤谷城。迎接她们的这片草原比想象中美丽多了，一路上的疲惫顿时烟消云散。
冯嫽迫不及待地跳下马车，伸伸懒腰舒展筋骨，仰起头感受草原的气息。走过那片荒芜的沙漠，这里简直就是天堂。