宫女们地位卑微，平日里被主子拳打脚踢那是家常便饭，能遇到个不发脾气的就算命好了，谁敢想被主子奉为座上宾呢！
服侍刘烨的几名宫女在宫中混迹多年，个个都是哑巴吃饺子心里有数，她们才不管后宫争斗，只等着攒够钱到了年龄出宫嫁人。
原本被派来伺候解忧公主的宫女们都在抱怨这趟苦差事，又不是真正尊贵的帝姬，也别指望拿什么赏赐了，再苦再累也是做无用功。
未曾想这位解忧公主出手却是相当大方，短短几天的打赏就比她们一年赚的都多，这等肥差可不多见，这种豪爽阔绰的主子得好好巴结才是。
于是，她们对刘烨有问必答，恨不能连掏心窝子的话都说出来，一个个只恨相逢太晚，巴不得解忧公主在宫里多住些时日。
某日午后，宫女们照例来讨好刘烨，领过赏赐之后，兴高采烈地夸赞起她的美貌。刘烨想听的不是这些，冯嫽随即转移话题。
“解忧公主进宫多日，至今也没见过陛下请的那两位先生，不知道他们是何来头，哪来这么大的面子？难不成要公主亲自求见他们吗？”
此言一出，宫女们随之倒吸口气，谨慎地四处张望，悄声道：“这位姐姐，宫里说话可得小心点啊，万一被谁听见传了出去，那可就不得了啦！”
“那要是被谁传出去，估计就是你们吧！这儿可没有别人了！”冯嫽故意装傻。
“哎呀，看您说的，我们都是解忧公主的人哪，都是自己人，不是外人，无论听到什么都不会传出去的。姐姐呦，您就放心好了。”
“嗯，跟你们说话自然是放心的，要不然也不会那样说了。不过，话说回来，解忧公主的两位先生究竟是什么人呢？怎就这么神秘？难道就没打算来拜见公主？”
“陛下为解忧公主请的先生确实来头不小，您且听我慢慢道来。”为首的那名宫女年纪略长，看起来一幅百事通的模样，她朝身后的小宫女撇撇嘴，小宫女忙不迭地跑去关门。
能言善道的宫女满意地点点头，朝刘烨和冯嫽走近几步，继续说道：“公主，您有所不知，他们就是主爵都尉汲黯和乐府都尉李延年哪！这两个人看似八竿子打不到一起去，但对您来说，都是百里挑一的良师！说句斗胆的话，您在这儿等他们拜见，还不如屈尊求见来得容易。”
冯嫽柳眉一挑：“放肆，解忧公主皇室千金，居然还要反过来求他们？你这说的是什么混账话！”
宫女满眼惊恐，扑通一身跪下来，磕头如捣蒜：“公主饶命，奴婢该死，奴婢该死！”
刘烨温柔一笑，亲自将她扶起来：“有话直言，但说无妨！”
刘烨与冯嫽一个唱红脸一个唱白脸，宫女哪里还敢动心思绕弯，咽下口水连忙说道：“汲黯大人堪称本朝大才子啊，要不是他性子太直得罪了不少人，现在岂止做个都尉。他在朝堂之上接二连三直言劝谏，当众给陛下难堪，可就算这样，陛下也没罚过他，可见陛下有多器重他了。”
“另一位李延年李大人更是传奇人物，他本身音乐造诣极高，唱曲弹琴都是他的拿手绝活，他的妹妹又是深受陛下宠爱的李夫人，他们李氏兄妹在宫中的地位可以说是无人能及。虽说李大人出身卑贱，但现如今文武百官都要给他几分颜面，就连王侯贵族见了他也是客客气气的。”
“解忧公主，这两位大人眼下是宫里的红人，您要是跟他们打好关系，今后的路必定顺畅许多，虽然您将来远在西域，但宫中有个照应的人总是好的吧！只是，他们性情古怪不易亲近，只怕您得费点心思才行啊！”
话说到这儿，刘烨对汲黯与李延年总算有了些印象，难怪这几天送去的帖子都没有回应，敢情他们压根没把陛下的话放在心上，更别提对她这个公主言听计从了。
冯嫽给了不少赏赐将宫女们打发走，回过头来也是愁容满面，两手一摊，轻叹道：“陛下怎么偏挑这种难缠的人呢？是不是变着法子考验咱们？”
刘烨思量半晌，莞尔笑道：“皇叔不愧是我心目中的明君，小嫽姐姐，如果咱们还没出宫就败下阵来，将来何谈征服西域？”
“征服西域……”冯嫽重复着她的话，打量胸有成竹的刘烨，眼前豁然一亮，心里涌出前所未有的豪情。
第八章 精诚所至
翌日一早，刘烨备上厚礼到汲黯府求见，不料府上家丁称老爷不在，要等晚上才能回来。
这极有可能是汲黯的借口，但刘烨坚持要等他回来，等了约莫两个时辰，汲黯依然不肯见她，冯嫽的忍耐渐渐到了极限，她不怕苦不怕累，就怕烨儿受人欺辱。
眼看换过几回的茶水又凉了，冯嫽气得拍案而起：“好一个都尉大人，公主亲自求见还要百般刁难，他眼里还有没有尊卑……”
“小嫽姐姐……”刘烨按住冯嫽的手，不以为意地笑了笑，“别急，再等等……”
“可是……”冯嫽看见刘烨眼中的坚决，无可奈何地坐下来。
又过了一个时辰，府上的家丁才慢悠悠地告诉她们，汲大人回来了。
且不说这几个时辰汲黯是否真的不在，只看他家仆人如何怠慢，就知道解忧公主在他们眼里多么不重要了。
这要是换了别的公主，早就扬长而去，到汉武帝面前哭诉一番，非告到他五马分尸不可，谁还当真等到现在，等着看他嚣张的样子。
汲黯穿着宽松的便服，消瘦的身形更显单薄，花白的头发随意在头上盘个髻，长长的眉毛遮住眼睛，看不清楚到底长什么样子。他走进门，懒洋洋地打了个呵欠，刘烨称呼声“汲大人”，他只是颔首示意，也没有回礼。
冯嫽越看越生气，忍不住脱口而出：“汲大人，这位就是解忧公主，陛下请您教公主西域语言和宫廷礼仪。”
汲黯自顾自地坐下来，又打个呵欠，这才正眼看向刘烨：“解忧公主是么，老夫不才，除了认识几个字，礼仪什么的真是不懂，这恐怕要向乐府的李大人请教了。”
“你这是什么意思？公主亲自求见，你三言两语就想打发我们走？”冯嫽瞪着黑白分明的大眼睛，愤愤不平地说，“公主敬你在先，你怎么能如此无礼？”
汲黯捋着胡子，不慌不忙道：“当然，公主若有兴趣学习西域语言，老夫倒是可以教一教的，唉，只怕学了也没用，白白浪费工夫。”
“你这人……”
这汲黯确实是个耿直的人，虽然不好相处，但也不是奸佞之流。刘烨备受冷落不气不恼，反而对他有些敬佩，随即上前朝汲黯一拜：“夫子在上，请容解忧请教一二，解忧即将远嫁西域，为何学习西域语言反倒没用呢？”
汲黯眯缝着眼，摇摇头道：“汉朝的江山是打出来的，不是靠儿女情长换回来的。当年张骞出使西域，说服乌孙昆莫迎娶汉室公主，细君公主临行前也跟你一样信心满满，可是去了之后又怎样呢，就算学会了西域语言也很难沟通，原本就是政治联姻，能有什么感情可言！”
“而且，西域诸国有个风俗，‘妻后母，报寡嫂’，女人对他们而言，只是传宗接代的工具，根本不管伦理道德，汉室女子谁能忍受那种耻辱！就算含恨屈从，也不被汉人理解，还要数落她们不知廉耻！细君公主郁郁而终，不仅是陛下伤心，老夫也着实难过！可怜，可叹，她们最终客死异乡，却没有得到应有的尊重。”
“依老夫所见，历代和亲的公主们，都不如卫青和霍去病那场仗打得好，所以，汉朝想要强盛，必须靠武力，而不是以和为贵啊！”
刘烨认真地听他说完这番话，赞同地点头：“夫子所言极是，解忧也是这么想。”
汲黯稍显诧异，微微前倾着身子，听她继续说：“皇叔继位之后，对西域发动了几次战争，最大的一次出动十几万兵力，彻底征服了大宛。但是，西域太过辽阔，各方面补给实在困难，如果不能乘胜追击，保住现有的成果，恐怕卫将军和霍将军的努力就前功尽弃了。”