秦老夫人拭去泪水，勉强地点了点头：“是啊，我也不信小茹就这么走了，恨不能扒开每一座坟看个究竟。但村民们告诉我，每个孩子身上的信物都挂在墓碑上，正是为了失去孩子的父母能找到他们。”
“后来，我在山坡上的那处新坟找到了小茹，墓碑上那串贝壳项链是我送给她的生日礼物，还有那五颜六色的线绳发圈是她最喜欢的，也是我亲手编制而成。至于她身上的金锁，想必早被那帮丧尽天良的禽兽抢了去，找不到也在意料之中。”
“原来是这样！”金宝不禁怅然，小茹定是被风寒夺去了幼小的生命，除了安慰的话她真不知道该说些什么，“小茹知道您去看她，一定不会再害怕了，她只希望您不要太难过！”
秦老夫人渐渐敛去悲伤，痛惜道：“事情已经过去这么
每次提起心里还是难受，小茹看到我这样子，也会不！我之所以没有告诉任何人小茹走了的事实，正是心有不甘，我总盼着有一天她能回来，也许，那个夭折的孩子并不是她！”
“这种想法无疑痴人说梦，但我固执的想，只有活着才有希望，只能麻痹自己才有活下来的勇气。老爷体弱多病，秦家的子子孙孙不能再有任何闪失。为了等小茹回来，我坚持了这么多年，总算看到了你，宝儿！”
秦老夫人动容地抚摸着金宝的脸颊，欣慰地笑道：“谁能相信世间竟有如此相像的人，不仅是容貌，就连手臂上的伤痕也是如出一辙。那一刻我当真以为是小茹回来了，不顾一切地想要把你留住，即使你不是真正的小茹，也当做是上天对我的补偿！宝儿，现在你都明白了吧，娘何尝不是自私的呢！”
“娘……”金宝情不自禁地依偎在她胸前，感受着母亲的温暖泣不成声，“我会好好孝敬您的，报答您的再造之恩……”
金宝陪在秦老夫人身边，直到用过午餐才回房休息。见着荷花又没少留眼泪，她离开的这些日子，荷花着实受了不少委屈，不过为了她的清誉硬是没向任何人示弱，一再坚持金宝就是秦家九小姐。如今金宝风风光光地回来了，她也算是熬出头了。
“九小姐，您总算回来了，奴婢好想您哪！”荷花哽咽地抹着眼泪，又哭又笑喜不自胜，“这些天您晒黑了呢，奴婢摘些鲜花给您泡澡……”
“我们姐妹俩说说话就好，别忙活了！”金宝仔细地打量着面色萎黄的荷花，心疼地叹道，“你是不是又在熬夜等我？累坏了身子我怎么对得起你的虎子哥？”
“九小姐，您净会拿奴婢开玩笑！”荷花哭笑不得地跺了跺脚，转身拎起茶壶，“我去泡您喜欢喝的花茶！”
荷花不顾金宝念叨，喜笑颜开地跨过门槛，正巧迎见了程心仪，慌忙向她行礼问安。
程心仪透过窗户看见金宝，示意她先去忙，兴冲冲地推门而入。
“心仪？”金宝只当是荷花忘拿什么又回来了，看到程心仪倒有几分惊喜，连忙起身迎她进屋，“我正想着待会儿去看你和小哥呢，没想到你先过来了。”
程心仪不以为意地笑了笑：“你我之间至于这么生分嘛，谁先看谁都一样的。你小哥本想一起来的，怕你正在休息不方便，便嘱咐我过来看看。”
“宝儿啊，既然已经回来了，过去的事就别再想，不管别人说些什么都不要往心里去！”程心仪意有所指地说，“错不在你，是她们咎由自取！”
“她们？”金宝沉吟片刻，淡淡地笑道，“你是指大嫂和大婶娘吗？大嫂的手……”
程心仪皱了皱眉，略显厌恶地说：“虽说是非无处不在，却没见过自家人相互诋毁的。二嫂说你去京城探亲，她们就像发疯了似的揪人质问，为此荷花没少挨打挨骂。我和相公若是瞧见，自然不许她们这么做的，但若换了别人，通常只是规劝几句怕惹麻烦就走开了。”
“所幸娘和二嫂站在我们这边，秦家才没被她们搅得暗无天日。大嫂至今还在县衙养伤没有回来，知府大人说是你把她的手斩断的，非要向秦家讨个说法，好在大哥听娘的话，没有理会他们。不过，若不是朝廷宣告你是世子选中的王妃人选，这件事恐怕无法平息呢！”
“是我连累了秦家！”金宝愧疚不已连声自责，“一切都是因我而起，却让你们跟着担惊受怕……”
“宝儿，别这么说，我们是一家人啊！”程心仪温柔地望着她笑，轻轻地摇首道，“放心，秦家不怕县衙的，即使没有这纸公文，娘也会想方设法保住你的。”
金宝神情凝重地看向程心仪：“如果我不肯进宫选妃，秦家会不会因此受难？”
程心仪楞了一下，不解地反问道：“怎么？你不愿意嫁给世子？听说世子儒雅英俊，文韬武略无不精通，京城里的名门闺秀费尽心思只为博取他的青睐。整个梅秀县只选中了你一人，这是千载难逢的良缘哪！”
金宝踌躇片刻，不死心地追问道：“我只想知道朝廷会不会为难秦家？”
“这倒不会！”程心仪不明所以地望着她，“彩玉国最优秀的未婚女子都会去选妃，你若实在不肯去，到时只好找人通融，佯称抱病在身，或许可以躲得过。”
听她这么一说，金宝顿时两眼放光：“心仪，还是你有办法，那就这么定了，身染重病卧床不起，多么冠冕堂皇的理由啊！”
程心仪纳闷地瞅着欣喜若狂的金宝，彩玉国所有未出阁的女子都盼望着得到世子垂青，为何她惟恐避之不及，想方设法不肯进宫呢？
正文 第一百零一章 良辰美景奈何天
风送夕阳，月上柳梢头，难耐相思之苦的有情人偷偷+与心上人相聚缠绵。江堤湖畔，花前树下成为他们幽会的好去处，良辰美景向来都是属于深陷爱河的情侣恋人。
金宝好不容易说服荷花回房休息，换上做工精美的衣裙，对着铜镜梳理云鬓装扮自己。“女为悦己者容”是女人千古不变的坚持，初涉爱河的金宝自然也不例外。
池塘边的桂花树依然芳香四溢，金宝仰头望向天边，依偎在月中桂花树下的仙子可曾等到了她的爱人。原来，等待也可以是甜蜜而幸福的。
空气中异样的波动未能引起为爱沉迷之人的注意，树上黑影无可奈何地摇首叹息，看她满脸陶醉的神情，定是在等颜倾城吧！难道他非得等到他们缠绵过后才能现身？只怕不待现身就被当成**狂郁闷而死了！
风影深吸口气，悄然跃至地面，轻声唤道：“宝儿，你找我吗？”
金宝愕然地望着从半空中飘然而下的风影，目瞪口呆地指了指桂花树，结结巴巴地反问：“你、你什么时候来的？一直躲在树上么？”
果不其然！风影暗呼好险，幸亏他有先见之明毅然现身，不然只怕跳进黄河也洗不清了！
“这是你给我的纸条！”为了证明自己的清白，风影忙不迭地取出证据在金宝眼前晃了晃，“原以为你找我有什么急事，现在看来是我太多虑了，如果打扰还请见谅！”
金宝接过纸条，嘿嘿傻笑了两声：“看你说的，找你自然是有急事，你若愿意帮忙，自当感激不尽！”
“哦？什么事不妨说来听听！”金宝有事不找颜倾城帮忙反而找他，着实令人费解，风影莫名其妙地皱眉道，“难道还有他解决不了的事？”
金宝神采奕奕的小脸渐渐变得黯淡无光，忧心忡忡地叹道：“此事关乎倾城的性命，叫我怎能不担忧呢！”
不待风影追问。金宝殷切地注视着他：“既然你愿意保护我。可不可以请你代我保护倾城？我知道我地要求很自私。甚至会连累你以身涉险。但我实在没有其他地办法。倾城若是有个三长两短。我会生不如死！”
风影幽幽地打量着她。从何时起她对颜倾城地感情已经这般深厚？想到这儿。心里忽然泛起阵阵酸涩。那晚放手之后。他不知道自己会不会后悔。现在他才知道自己一定会后悔地！