看不惯王宫里趋炎附势的丑恶嘴脸，华天香练就了万年不变的冰块脸，对谁都是爱理不理的样子，直到遇见了胸怀大志的棠涵之。
这位备受宠爱的世子与其他王室成员截然不同，他不求安逸舒适，一心想要改变现状，使彩玉国成为真正的强国，再也不必仰人鼻息。渐渐地，棠涵之与王室成员之间的矛盾越来越明显，几乎到了不可收拾的地步，时常有些别有用心之人在皇帝面前搬弄是非，意图将他逐出王宫，随便封个郡王发配边疆。
然而，棠涵之的生母是皇后，也是皇帝最爱的女人，这份深厚的感情是谁也不能动摇的。更何况，棠涵之自幼聪明伶俐，文韬武略无不精通，早就被认定是王位继承人。皇帝一方面安抚对他不满的人，一方面告诫他不得展露锋芒，免得成为众矢之的。
棠涵之若是懦弱之人，便也不会远赴梅秀县密谋刺杀令人闻风丧胆的铁血将军。他对皇帝言听计从，并不代表凡事都会照他说的做。接连在他力所能及的范围内，做了一系列的改革措施，引起王室成员极度不满。而今，浮云国借铁血将军之死向彩玉国发难，众人更是将他视作眼中钉肉中刺，恨不能揪出他的把柄让他永世不得翻身。
此次，颜倾城被人捉拿，与其说是不知名地江湖仇家所为，不如说是给棠涵之的警告。华天香不敢对亭亭道出实情，正是担心棠涵之也束手无措。
“江湖险恶，人心难测……”华天香倒了杯茶，幽幽地望向窗外，“这个世上没有一片净土，深宫也好丛林也罢，处处隐藏危机，稍不留神就会粉身碎骨。”
亭亭打听不出有利消息，原本已经打算走了，听他这么一说，忍不住揶揄道：“华公子何时起变得这么多愁善感，一点都不像你啊！”
华天香不以为然地笑了笑，反唇相讥：“亭亭‘姑娘’进京之后，何尝不是判若两人！”
“你……”亭亭怔了一怔。不由莞尔。“看来。华公子早就留意奴家了呢。为什么不早说。憋在心里迟早会出毛病！”
华天香讥笑地打量着他：“你若当真对我有心。我也许会考虑考虑。因为我很欣赏你地坦承。亭亭。你喜欢我什么？不妨说来听听！”
亭亭但笑不语。只是凝望着他地双眼。不知不觉有些恍惚。许久。他一字一句地说：“你有一双像他那般深邃地眼睛！”
莫丞相府
亭亭在厅堂里静静等候丞相夫人。接待她地丫鬟拿着秦老夫人地亲笔书信已经进去了半个时辰。迟迟不见丞相夫人露面。亭亭无法完全相信华天香说地话。也不认为这件事情跟棠涵之一点儿关系都没有。如今只能指望这位贵人。希望她能看在秦老夫人地面子上施以援手。
“亭亭小姐……”身材瘦小地丫鬟面带微笑地回到厅堂。向亭亭恭敬地行了个礼。“夫人请您到花厅一叙！”
亭亭故作从容地跟随丫鬟来到后院的花厅，丞相府里一草一木都是精心培育，更不用说巧夺天工的亭台楼榭。相比王宫的豪华气派，亭亭更喜欢幽雅别致地丞相府邸。
“亭亭小姐，不好意思让您久等了。”小丫鬟时不时地偷瞟亭亭，为他的美丽惊艳不已，话也就多了起来，“其实夫人平时很少见客，尤其是待会儿还有贵客到访，姐姐们只顾着整理花厅，差点儿忘了将信传给夫人。要不是我存不住气催了几遍，恐怕您还得等一会儿呢！”
“劳你费心了！”亭亭没有心思跟小丫鬟聊天，左顾右盼急切地问道，“花厅还有多远？丞相夫人就在那儿等着我吗？”
“是啊，夫人邀请贵客到花厅品茶，您若不是拿着秦老夫人地亲笔信，非得等到贵客离开才能见您呢！”小丫鬟跷起脚尖指着花园里的建筑，“喏，就快到了，咱们走快点儿，您和夫人还能多说会儿话！”
亭亭点了点头，不由加快了脚步，远远地看见了侯在花厅门外的妇人，从她雍容华贵的装扮来看，这人想必就是丞相夫人了。莫夫人看到小丫鬟身后的绝色佳人，喜笑颜开地招了招手：“小茹，小
娘在这儿……”
亭亭讪笑着走上前去，欠了欠身正要开口解释，却见莫夫人一把握住她的手步入花厅，怜爱地望着她笑：“小茹，你总算回来了，姨娘好想你啊！这些年真是苦了你娘，她无时无刻不在盼你回来。说起来姨娘早该去看你地，你姨丈前些日子身体不好，我这心里七上八下，哪儿也不敢去，没想到你先来看我了。哎呀，我这做姨娘的真是不称职啊！”
“莫夫人……”亭亭觉得再不解释清楚，只怕误会更深，连忙表明身份，“我是九小姐地朋友，受她委托前来拜访您，事先没有讲明，请您见谅！”
莫夫人讶异地眨了眨眼睛，随后自嘲地笑道：“我也太心急了，没有看清楚就乱认外甥女，老眼昏花啦！仔细瞧瞧真是不像，你这眉眼生得是风情万种，看你这般俊俏，还以为是小茹女大十八变呢！”
闻言，身后几名丫鬟窃笑不已，亭亭满怀心事也顾不得刻意讨好莫夫人，直截了当提出请求：“莫夫人，能否借一步说话？”
莫夫人微微一愣，意识到事态不妙，随即遣退了丫鬟，拉着亭亭的手走到角落，悄声道：“这位小姐怎么称呼，我家小茹是不是出了什么事？”
亭亭不得不感叹丞相夫人心思如尘，什么都瞒不过她地眼睛，于是从实道来：“莫夫人叫我亭亭就好，九小姐在梅秀县已经订了亲，她的未婚夫婿颜少侠曾为世子效力，此次进京正是为了掩人耳目。不料，昨晚颜少侠竟莫名失踪，九小姐悲痛欲绝摔伤了脚，特意委托我来见莫夫人一面，恳请您打听颜少侠地下落。”
“原来是这样……”莫夫人倒吸口气，神情凝重地皱眉道，“定是为了魔将被杀一事，难道朝廷为了交差，将颜姑爷抓去顶罪？”
“极有可能！”亭亭仿佛看到了希望，说得更加详细，“皇帝逼迫世子交出颜少侠将功补过，世子勉强答应，我们离开王宫赶了回去，颜少侠已经被人掳走，可见并不是世子所为！”
莫夫人摇了摇头，轻声道：“亭亭，亲眼所见未必属实，道听途说也不一定都是谣传。无论是不是世子抓走颜姑爷，此事都非同小可。你有所不知，世子在王室的地位岌岌可危，多少人巴不得他身败名裂。试问，天下间有多少人禁受得住名利的诱惑，谁不觊觎一国之君的宝座。即使世子不在乎名利，但他想要整治国家必须保住王位。
”
“如果颜姑爷被世子掳走，倒也不算什么，老爷在皇帝面前还能说上几句话，大不了另找替死鬼救出颜姑爷。只怕落入奸人手中难辨其踪，这可就难办了。亭亭啊，你回去告诉小茹先不要着急，我这就去找人打听，颜姑爷福大命大，定能逢凶化吉。”
“莫夫人的大恩大德吾等终生难忘！”亭亭总算松了口气，发自肺腑地连声道谢。
“不用这么见外，自己家人出了事，怎能视而不见！”莫夫人正要交代几句，忽闻丫鬟匆忙唤了声，不禁神色一凛，将亭亭送进不起眼的小房间，“浮云国的小王爷来了，他身边肯定有很多侍卫，免得麻烦只好委屈你先躲一躲……”
莫夫人还在说着什么亭亭已经听不清楚，只有那句“浮云国的小王爷”在他脑海来回盘旋，任由丫鬟将他送进房间，木然地坐了下来，双眼茫然地望着前方，仿佛与世隔绝一般。莫夫人赶去迎接贵客，留下来的小丫鬟殷勤地为她倒水送茶，轻声细语道：“您别看这房间小，平日夫人都喜欢躲在这儿看书呢！茶水糕点统统不缺，我要是能在这儿待上一天啥也不做，可就快活似神仙啦……”
“亭亭小姐，您怎么了？”小丫鬟发现亭亭有些不对劲儿，试探着问道，“您是不是哪儿不舒服？我把窗户打开好吗？还是扶您出去转转？”