陆婉婉趴在火山口上四处张望，熔浆蠢蠢欲动缓缓上涨，炸裂的火花崩起数尺高。但这不足以影响陆婉婉渴望见到心上人的迫切心情，她朝同伴们摆手，示意大家做好准备。
陆婉婉一秒钟也不愿耽误，怪老头也不好意思继续休息，他坐起身子挠挠头发，忽然想起什么怪叫了声：“要死了要死了，人老就是不中用，我只顾着自己躺着舒服，咋就忘了那小子哪，他还等我信号哩……”
怪老头大喝一声腾然跃起，一把推开陆婉婉，整个身子探进火山口：“小子哎……快过来吧……他们都在这儿……”
陆婉婉拭去泪水，捂着狂跳的心房，眼睛眨也不眨地盯着怪老头看去的方向。怪老头沙哑的回声一遍遍响起，终于，不远处的某个角落传来清脆的笛声。
晶莹的泪珠再次落下，陆婉婉泪眼模糊地聆听笛声，轻声念道：“熙皓，熙皓……”
“丫头，你也听见笛声了？快，大家退后，这小子就要来了！”怪老头伸开双臂让大家退后，迅速调理气息力求找到最佳状态，“丫头，待会儿你让那小子带你出去，红妮子轻功好自个儿爬过去，傻大个就交给我老不死了……”
李大壮神色窘迫地涨红了脸：“前辈，您还是带红娘走吧，我行的……”
“行个屁啊，这几个人就你功夫最差，少在那儿拉裤子盖脸，回头练练基本功吧！”怪老头噼里啪啦骂一顿，突然支起耳朵做个噤声的手势，“来了，那小子来了……”
陆婉婉一个箭步冲上前去，怪老头想拉也拉不住。通红的岩壁上，那道熟悉而矫健的身影来回穿梭，看也不看脚下的熔浆飞快地直奔而来。
是他，云熙皓他来了……
云熙皓的心情与陆婉婉一样迫切，他随司徒裳赶去救苏状元的途中收到方智行的飞鸽传书。方智行派陆婉婉寻找九淡岭，虽有红娘和李大壮随行仍是觉得不妥，他明白陆婉婉对云熙皓来说至关重要，惟恐好兄弟埋怨自己，思量再三还是决定告以实情。
司徒裳十分理解云熙皓，她也担心义妹遭逢不测，于是劝他赶去九淡岭。云熙皓日夜兼程直奔北武郡，循着路线图好不容易找到九淡岭所在的山脉。他在山里迷了路，漫无止境的群山阻断了他与陆婉婉重逢的希望。正在他走投无路几欲抓狂的时候，幸运地遇见了垂头丧气的怪老头。
怪老头这辈子从没这么窝囊过，连个小姑娘都救不了他还不如死了算了，枉他前半生还是叱咤风云的人物，一个破山洞就让他丢尽颜面。
救她！一定要把她救出来！怪老头从没有过如此强烈的意念，以他凉薄的性格，谁死谁活与他没有丝毫关系。他一个人漂泊惯了，世间的亲情友情如同粪土，压根也不稀罕。他发自内心地喜欢陆婉婉，当然是长辈对晚辈的那种喜欢，没来由地就想疼她宠她，仿佛她是他失散多年的孩儿。
这种可能性自然是不存在的，他无儿无女无牵无挂，连个亲戚都没有，他这辈子也别想遇见有血缘关系的人。陆婉婉怎会给他这种感觉，确实值得思量。
怪老头救她不成反被她救，这么一来更是牵扯不清。闯荡江湖多年，只有他救别人的份儿，从没欠下谁的人情债。陆婉婉再次出乎他的意料，他有什么理由不喜欢她？有什么借口不疼爱她？
怪老头打定主意，就算把这座山翻个遍也要救出陆婉婉。他愤怒地咆哮，一刻不停地奔跑，迷宫似的山脉却总跟他捉迷藏，直到他在蝙蝠洞外见到了云熙皓。
山后蝙蝠洞历来是个禁地，谁要是不长眼误闯进去，没有一个能活着出来。怪老头隐居多年，对周围的环境颇为了解，无论是九淡岭还是蝙蝠洞都是有去无回的地方，也是他从不踏足的地方。
他倒不是不敢去，而是不想去不屑去，闲着没事跑去探险的蠢事他才不干，有空不如睡觉发呆梦周公。但，今时不同往日，他刚从九淡岭回来还怕去蝙蝠洞走一遭么！
云熙皓神色匆忙形容憔悴仍不失风度，怪老头阅人无数怎看不出他非常人，只是来这山谷的人十有八九跟皇室有关，他可不想惹火上身自找麻烦。
然而，这位少年见面就问他有没有见过一名女子，外貌描述跟陆婉婉形如一人，他还提到随行的一男一女，俨然就是红娘和李大壮。怪老头面无表情心里却是打起了小九九，这小伙子也是为了信物而来，绝不能便宜了他。
怪老头佯称陆婉婉等人被困蝙蝠洞，他功力尚浅不敢冒死搭救。闻言，云熙皓二话不说钻进洞里，见着吸血蝙蝠毫不胆怯，来一个杀一个，来两个斩一双。怪老头看他这般勇猛，乐享其成跟在身后，穿过蝙蝠洞又到毒蛇窟。
云熙皓在前面浴血奋战，他在后面跟着暗自盘算，这小伙子如此拼命，根本不像是皇宫的人。那帮自私自利之人才不会为了传说中的信物玩命，看来，他们的目的是一致的，无非是为了救人。
红娘和李大壮是一对，明眼人都看得出来。那么，这位少年拼尽全力要救的人正是陆婉婉。他和她不是普通的关系，能让男人失去理智不顾性命视若珍宝的女人，一定是他的心上人。
云熙皓像上了发条的机器人，凡是阻挡他前进的障碍一律铲除，成千上万的吸血蝙蝠数以百计的毒蛇巨蟒，在他眼里都是苍蝇蚊子蜘蛛，永远不知害怕。手上那把利刃如同他身体的一部分，怎么挥舞怎么顺手，永远不觉得累。
怪老头被他发自肺腑的热诚打动，他配得上陆婉婉，有资格成为她的爱人。怪老头心里过意不去，他曾把他当成炮灰，诱哄他上当送死。眼看还有十余条毒蛇不肯让路，他忍不住出手相助。
不过，云熙皓已经杀红了眼，他不去想怪老头的话是真是假，只要还有一丝希望他就不会放弃。只要想到陆婉婉等着他，他就充满力量无所畏惧。
怪老头插不上手只有旁观的份，不由感叹隐居多年能人辈出，正所谓长江后浪推前浪，他没什么不服气的。
蜿蜒曲折的洞穴看似与九淡岭不相关，却是一条极其隐秘的入口。怪老头惊喜之余发现某处岩壁后面流淌着岩浆，他们误打误撞反而找对了地方。
怪老头带着云熙皓盘旋而上，来到火山口附近方才罢休。岩壁上隐约透出几点亮光，露出几个拳头大小的窟窿。云熙皓连夜赶路斩杀毒虫体力消耗大半，怪老头当仁不让施展神功，硬生生地在岩壁上打出个洞。
怪老头的功力让云熙皓大吃一惊，这个貌不惊人的小老头体内竟蕴藏如此巨大的能量，他根本就没感觉到他在刻意隐藏实力。怪老头探出脑袋察看半天，总算看到十几米外的火山口，这才明白熔浆是从洞穴之间的缝隙流出来的，难怪那些蝙蝠毒蛇免受其害。
他们所处的洞穴岩壁日积月累腐蚀严重，如若不然，很难成功打出一条出路。怪老头劝服云熙皓留在原地等他消息，迫不及待想要表现，飞也似的奔向火山口。
云熙皓没有心思研究怪老头用的是哪门哪派的功夫，牢牢记住他怎样爬过去，又如何避过危险的熔浆。怪老头与他约定，找到陆婉婉就用千里传音通知他，而云熙皓还没达到千里传音的境界，只能用笛声回应。
许久，怪老头没有回音，云熙皓焦灼不安自责不已。陆婉婉是无辜的，她不该为了他受苦。此时，他已顾不得抱怨方智行，只怪自己没有能力保护她照顾她。
时间的流逝是一种噬骨的煎熬，云熙皓回想往事不免茫然。他是不是太自私了？为了实现自己的抱负连累心爱的女人！他是不是不懂得爱？置对方于危难之中只会造成伤害！
也许，他应该安守本分留在云家做个不受待见的病秧子少爷，放弃所有理想抱负只为陆婉婉而活。最起码，他们在云家除了自由什么都有。