故垒西边(37)
伯阳是堂兄孙贲的表字，文阳是族兄孙香的表字。去岁与刘备之战，袁术以提供军粮为条件成功诱使吕布偷袭刘备后方，致使刘备军大溃。被抄了老巢的刘备收余兵东取广陵郡，与舅父吴景所率领的袁术军交战，又败。刘备的军队饥饿困踧，以至于互相残杀吃起人肉来，穷饿侵逼之下，刘备只得反过头去向吕布请降。吕布正忿恨袁术言而无信，运粮不继，遂接受刘备投降，复任命他为豫州刺史，使其重回当初依附陶谦时的驻地小沛[3]。吕布自此占据徐州，自称徐州牧。
经过这一战，袁术成功地将势力范围扩展至徐州的广陵郡，将舅父吴景任命为广陵太守。袁术的野心自然不止于此，除了徐州，他还要夺回曾由我父亲担任刺史的豫州。父亲死后，由于袁术一路战败被赶至扬州九江郡，豫州被各方势力瓜分而支离破碎。如刘备依附于陶谦而被任命为豫州刺史，控制着豫州东部和徐州毗邻的小沛一带。除刘备外，还有朝廷任命的豫州刺史郭贡，袁绍任命的豫州刺史阴夔。就是在这样错综复杂的情势下，袁术慢慢重新控制了豫州毗邻扬州的汝南郡——袁氏家乡和沛国。他甚至还一度攻占了陈国，只不过后来又被曹操击败而失去了。大胜刘备使袁术信心暴涨，他任命族兄孙香为汝南太守，准备继续深入开拓豫州。堂兄孙贲则被任命为九江太守，在寿春领兵。而事到如今，策的公然决裂，似乎使一切都功亏一篑了。
其实我很想问：“瑜哥哥，我们是不是也该回江东去了？”然而我终究没有问出口。周尚还在寿春，他还走不了。
不知是不是上天有意警示什么，这一年的天气极端干旱，到了五月的时候，旱极而蝗，漫天的蝗虫就像黄色风暴，所过之处，人间生机顿失。
紧接着，吕布亦与袁术彻底决裂并倒向曹操。当初为安抚吕布，袁术主动与之缔结了儿女婚约。事到如今，吕布显然不愿受袁术称帝之事牵累而担上不义之名，以至撕毁婚约。暴怒的袁术遣大将张勋、桥蕤等与韩暹、杨奉连势，步骑数万攻打吕布。不意韩暹、杨奉被吕布以“奈何与袁术同为贼乎”并一番利诱而策反，致使袁术军大败。韩暹、杨奉反过来与吕布联兵直逼寿春而来，虽然最终没能兵临寿春城下，却一路掳掠抄暴，令本就深受旱蝗之灾荼毒的淮南地区雪上加霜。
秋九月，袁术又挥兵入侵陈国，豫州的陈国与颍川郡、梁国皆毗邻兖州而被曹操控制着，曹操亲自统兵与袁术开战，袁术复大败而归。可怜与吕布一战，袁术折损了十员大将；与曹操一战，袁术最为倚重的桥蕤、李丰、梁纲、乐就亦皆阵前被斩，可谓损失惨重。
就这样，在袁术称帝的这第一个年头，当寒冷的冬季来临时，饱受涂炭的百姓们又冻又饿，渐渐地，人吃人的惨剧已变得不再新鲜。
——太可怕了，太可怕了！
目睹这一切，我的心灵感受到的是自记事以来从未有过的震骇与冲击，其强度甚至超越了曾亲眼目睹的战场上的惨烈死亡。战场上的死亡虽惨烈却也是壮烈的，伴随着愤怒的吼叫声与铿锵的金戈撞击声，涂抹着热烈的血色；可这里的死亡是无声无息的，成片成片的人们躺倒在地上，饥饿使得他们连手指亦无力动一下，连□□亦发不出一声，他们只是无声无息地，在漫长的灰色的绝望中，等待死亡的最后降临。
“府库内的存粮已支撑不了几日，可饥民还在大量涌入县境，还请明廷[4]速定决策才是。”
“继续分发粮食给饥民。”
“可是……”
“照我说的去做，存粮不够我会想办法。”
待那县吏默默退出去，我默默来到周瑜面前，忧心忡忡地：“瑜哥哥，现在除了袁术的宫室里，整个淮南，哪儿还能弄到粮食呢？”
沉思中，他幽深如寒潭的眸心深处蓦然划过一道锋芒：“东城[5]。”
抬起双眸，他说。
注释：
[1]居巢，今安徽省巢湖市居巢区。
[2]许县，今河南许昌东。
[3]小沛，今江苏沛县。
[4]明廷，汉代对县令（长）的敬称。
[5]东城，今安徽省定远县。
☆、第十八章 假途东归
东城县位于徐、扬两州交界处，那儿有一个叫鲁肃的富户，体貌魁奇，性好施与，见天下大乱，便大散财货，标卖田地，在家中聚集了一群少年，整日击剑骑射，讲武习兵，颇有一番志向。之前随袁术军至徐州与刘备交战时，周瑜便听说了此人，于是，他决定去东城向鲁肃借粮。
从居巢到东城要横穿整个九江郡，路途实在不近。鉴于情势危急，时间紧迫，周瑜决定带数百兵士同往。他沉毅如铁的姿态似乎在告诉人们，他是不吝任何手段，一定要“借”到粮食的。
然而出乎意料地，他们很快便返回居巢了，带着三千斛米！原来鲁肃家共有两囷米，各三千斛，周瑜见到鲁肃后道明来意，那鲁肃二话不说，竟直接指着其中一囷赠与了周瑜。一见如故之下，二人遂掘地接泉，以水当酒，结为挚友。
“那鲁肃长什么样儿？很英武么？”
“嗯……他高高大大的，有点黑，两道眉毛高耸上挑，一双眼睛亮堂有神，说话时声音洪亮，走路时脚步生风，是个很豪爽、很气派的人。”
听着阿青的描述，我不由有点后悔没跟着一起去东城了。不过那鲁肃既与周瑜结为挚友，日后总会有机会见面的吧。这样一想便释然了，然后我微笑着望向阿青：“咱们去练箭吧！”
阿青姐弟是周瑜在去往东城的路上搭救的，彼时姐弟俩饿晕在路边，奄奄一息。回到居巢后，阿青的弟弟去了周瑜的军营，她本人则成了我的“部曲”。
是的，我现在拥有一支自己的“部曲”了，虽然总共只有三十几个人。她们都是听闻居巢有粮食散发而流徙至此的女孩子，她们的父母或死于战乱或死于饥荒，总之都是无依无靠的孤女。犹记得周瑜第一次将她们带到我面前，告诉我她们从此都归我统领时，我心中像太阳一样升起的激动与兴奋。时光匆匆流转，一年后，她们已能随我一道骑射击剑了。
建安三年九月，曹操亲征吕布，吕布遣使向袁术求救，出于唇亡齿寒的考虑，袁术自将千余骑兵前往徐州，奈何一战而为曹操所败，自此龟缩城中，再不敢出战。就是趁着这个机会，周尚逃出寿春，东奔曹操。逃离前，他派人将孙贲、孙香两位兄长的家眷送来了居巢。
策的公然决裂自然令袁术无比愤恨，然而随着屡战屡败损兵折将，加之天旱岁荒，众叛亲离，袁术实力大损的同时，面临着无人可用的窘境。是以，对于未能回江东去的族兄孙香，袁术一面好言抚慰，一面又将他的家眷质留寿春，以继续驱使利用他。而时至今日，每个人都再无顾忌了。
随我们一同回江东去的还有鲁肃，他是日前刚刚来到居巢的。他之所以会举家投奔周瑜而来，是因为袁术听闻他的大名，署任他为东城长，但他认为袁术不足与立事，便携家族中男女老少并轻侠少年三百余人南迁居巢。一路上，他让老弱妇孺在前，自率强壮青年在后，袁术追兵至，他将手中盾牌立于地上，引弓射之，每一箭皆射穿盾牌，直将袁术追兵吓退。
“方今英雄并起，各矫命□□，曹孟德奉迎天子，无论其心在王室与否，已在大义上占尽先机。人心都是随正统的，公瑾，这一点你千万不可小看！”
周尚信中的字字句句仍在脑海中闪回——是的，我偷看了周尚最后写给周瑜的信，虽然这很不道德。这个看上去闲云野鹤一般的人物最终还是对周瑜吐露了心声，并且直到最后一刻，仍未放弃对周瑜的争取。是啊，周瑜若肯随他投奔曹操，一定可以过得很好吧？曹操初入仕途做雒阳北部尉时，周瑜的父亲周异正任雒阳令，是曹操的上司来着，想来二人一定交谊匪浅吧？