故垒西边(75)

但，我们可以全然视他如无物么？似乎也不能。首先，他姓刘，他与刘琦和当今天子一样，都姓刘。有时候，姓对了一个姓氏，杀人放火巧取豪夺亦可变得天经地义。其次，曹操首先是冲着他来的，有谁见过猎物缺位，两个猎手打得不亦乐乎？更何况这猎场在、且只能在荆州。

曹操的完美计划是，先以雷霆手段将猎物收入囊中，再携着这赫赫威势迫使会猎的对手主动臣服于自己脚下。只不过，刘备或许是猎物，却未必是一个可以轻易猎杀的猎物。因为，在他喜怒不形于色的谦卑外表下，在他与周瑜目光相击的电光石火间，你可以隐隐地捕捉到，一些类似于峥嵘和凛冽的蛛丝马迹。

这是一个容易被轻视的人。

这是一个不容你轻视的人。

轻视，是要付出代价的。

——周瑜说。

☆、第三十七章 蓄势待发

我们未在樊口多作停留，而是继续溯江西上，直奔夏口。

世间事总是那么有趣，年初时，我们刚刚在此与荆州军血战，一转眼，双方竟又成为同一阵线的友军了。

至于刘琦么，长得倒还不错，就是神情木讷了些，也不知是因其不得志而常年抑郁至此，还是因其如此，其父刘表才越发不喜欢他。然后我想起他和周瑜分别是双方任命的江夏太守，对比之下，便更加觉得有趣了。

发源于凉州武都郡的汉水，又名沔水，自西北向东南一路流经凉州、益州、荆州，至江夏郡汇入长江，其襄阳以下部分又被称作夏水，故其入江口被称作夏口。汉水是长江最大的支流，江、汉间水网密集，四通八达，是以夏口的战略地位极其重要。联军于夏口会师后，连夜聚将于“瀚翔”楼船上，以商议部署作战。

“征虏中郎将吕范！”

“在！”

“横野中郎将吕蒙！”

“在！”

“威烈中郎将韩当！”

“在！”

“赞军校尉鲁肃！”

“在！”

“承烈都尉凌统！”

“在！”

“别部司马黄盖！”

“在！”

“别部司马周泰！”

“在！”

……

双方各自点将，意在使彼此尽快熟悉。然而刘备一方除了偏将军关羽、中郎将张飞、主骑赵云，其他人着实引不起我太大兴趣。倒是周瑜、程普、刘备、刘琦四人谦让一番，最后还是周瑜当仁不让，上前立于帅案之后。

其实我有点担心程普，他一向性刚，兼之年岁最长、军中资历最高，曾数次凌侮“后进”周瑜，多亏周瑜折节容下，从不与之计较。此次出征荆州，虽然二人并为左右督，但事情的最终决定权却掌于周瑜手中。万一程普对此不满，与周瑜生出龃龉，那就很难办了。而这一刻我终于放心，自家人即便偶有龃龉也是在自家，外人想看热闹，却是门儿也没有。

先由此前派往各地的斥候通报军情。曹操进占江陵后，下令荆州吏民除旧布新，大肆封赏有功人士。因江夏与江东接壤，民心不安，曹操任命投降的刘表大将文聘为江夏太守，授北兵与他，委以边事，并赐爵关内侯。经过近两个月的休整，曹操已于日前亲率大将曹仁、曹纯、乐进、满宠等，自江陵顺江东下，水陆俱进，直逼夏口。而除了曹操亲自统领的西线主力，在北面，还有屯驻章陵——刘表将位于襄阳以东、本属南阳郡的章陵县及周边划出另设章陵郡，蒯越和黄祖之子黄射曾任太守——的都督护军赵俨，护于禁、张辽、张合、朱灵、李典、路招、冯楷七军虎视眈眈；同时，徐晃所屯樊城以北之邓塞山乃刘表除江陵外的另一水军基地，亦随时可浮邓塞之舟，沿汉水南下，突进夏口。

形势极为严峻。曹操以西线江陵军为正，北路襄樊军为奇，二十四万大军分两路夹击我方。何况周瑜此前推算的曹军二十四万人众，如今看来恐怕只是一个较为保守的估计，大约只是为了坚定权的抗曹决心。

“不知豫州有何高见？”

凝目默视身后舆图片刻，周瑜转首以询刘备。

沉吟有顷，刘备道：“曹操势大，彼众我寡，与之开战，莫若稳扎稳打，以稳固之防守先行消磨其锐气，而后或可伺隙而动。”

很难不注意到，他在说到“伺隙而动”时，前面加了一个“或可”，看来，在相差如此悬殊的兵力面前，他的不自信依旧未有改观。

周瑜笑而不语，只将目光投向鲁肃。鲁肃身为赞军校尉，又是经他手促成孙刘联盟，此刻，周瑜显然想听听他的意见是否与刘备相同。

果然，但听得鲁肃说道：“曹操昨并袁氏，今收汉南，乘战胜之威千里来攻，势必力求速战。我军但能坚固防守，与之久持，其粮草军需必出纰漏，而罅隙内生，此其一。其二，北军不善水战，我军初取守势，两相对峙之下，纵然一时无法取胜，至少可在不败之势下探其虚实、察其长短，一旦北军兵疲师老，便是我军一鼓而进之机。”

周瑜环视全场，语调平静依然：“诸君不必拘泥，尽可各抒己见。”

话音落地，却是静默统治全场。我方将领大多陷入沉思，像是在反复权衡攻与守之间的利弊得失。只因他们深知，这一战不光关乎他们个人的命运，更关乎全军乃至整个江东的命运。他们无一不是追随我父兄陷阵血战、一刀一枪拼到如今的，守，不是他们的习惯，然而攻……曹操两路大军以夏口为交会点，一顺长江东下，一沿汉水南进，正如孙子所云那名唤“率然”的常山之蛇，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。面对数倍于己的兵力，竟是如何攻？攻何处？倒是刘琦帐下两员偏裨在观望许久后率先打破沉默，只是他们的眼界太窄，仅局限在江夏一隅，是以说来说去不过一个“守”字。

终于，经过良久思索，吕蒙扬声开言道：“‘勇怯，势也。’曹操此番南征，兵锋所及，荆州各地已成望风披靡之势。”说到这里，他有意无意地看了一眼刘备，“樊城不守可退取江陵，江陵不获可退保夏口，然大势既失，士卒怯战，节节败退之下，焉知夏口定然可守？夏口一旦失守，再重新退回樊口么？长江出樊口后江面渐阔，无险可守，樊口若再有失，岂不成一溃千里之势？”

听到这里，周瑜此前淡淡的眸色终于兴起一丝赞赏的波澜，见他含笑颔首望向自己，吕蒙遂一鼓作气继续道：“刘荆州经营江汉十八载，财谷如山，舟楫如林。曹操既已得樊城、襄阳、江陵，粮草军需自是取之当地、用之不竭，复何需千里转运？何况曹军此来乃水陆俱进，即便其水军不济，陆军却肯给你我多少时间‘探其虚实’，‘察其长短’，‘伺隙而动’？欲老人而先自老，岂不大大可笑？”

“如此说来，子明可有制胜之策？”虽然吕蒙毫不客气地驳斥了鲁肃，但二人皆出自公心，何况鲁肃既是坚定的主战派，自然盼望着联军出奇制胜、早日凯旋，遂急急相问。

谁知吕蒙十分坦然地道，“我没有。”正当鲁肃掩饰不住地露出失望之色时，却又听他道，“大都督难道也没有么？”

一阵爽朗的笑声响过，周瑜徐徐负手迎上众人骤然而至的视线，然后将目光重新锁定在身后那张巨大的、大约已被他研磨过千百次的舆图上。——与其说他是自己在看，倒不如说他是空出时间，让大家也仔仔细细地看。

“我意，挥师西上，于此地，迎面痛击曹操主力！”

他说这话时手指舆图，声音并不很大，但果断有力如一把利凿夯入山石，而凿尖的最终指向是——赤壁[1]！

簌簌地，像是碎石屑落下——那是鲁肃深吸一口气的声音。此地在陆口以西约十里处，周瑜选战场于此，大约首要考虑的是防止陆口落入曹操手中。从长江自陆口入陆水可抄近路直插柴桑，陆口有失，江东立时便是危局。因此对我方而言，陆口的战略地位并不逊于夏口。只是走长江水路，陆口距夏口近四百里，抛却本营，举军西进如此之远的距离，却是谁也不敢贸然提出的。是以，从最初的惊诧，继之的沉默，再到提出观点，鲁肃仿佛经过了极大的思想斗争：