沈玉珺找了个放着菊花盆栽的角落待着，静静地听着周边细语，飘忽的目光漫不经心的打量着殿中的女人。
这次选秀真是卧虎藏龙呢！平日里耳闻的闺秀基本都在这里了：镇国公府嫡女沐韵芷，太后嫡侄女叶裳玫，皇后庶妹周凝语，第一才女鲁家云隐，第一美女萧氏蕊妮……
沈玉珺看着眼前如云的美女，心里不禁猜想以后的后宫会是怎样的精彩连连、热闹非凡？当今皇上英明睿智，更是心狠手辣。不过想来她还是会不免有些幸灾乐祸：自古最难消受美人恩啊，何况还是这么多的美人！
殿选的时间很快就到了，如前两轮一般都是五人一组。沈玉珺这次倒不像之前了，站在队列中间。
几组下来，她发现殿选明显比采选快得多。午时一刻，就轮到她们这一组了。
小太监宣道：“礼部右侍郎方渊之女方芯、户部员外郎沈忠诚之女沈玉珺、礼部员外郎李钰之女李幂、翰林院侍读林勤之女林姿、吏部员外郎杨坚之女杨舒嬅，五人进殿。”
五人进入正殿后，立刻跪地行礼：“皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁金安，皇后娘娘千岁金安！”
“平身，”低沉暗哑的男音传来：“都抬起头来。”
“诺”五人虽依言抬首，但仍然双目向下看去，丝毫不敢窥视圣颜。
“可识字，有读过什么书？”皇帝依次开始问道。
“回……回……皇上的话，臣女愚钝，略识得几个字，读过《女则》和《女戒》。”方芯有些胆怯颤声地回答说。
“你很怕朕？”
方芯一时惊恐忘了规矩抬起双眼望向元景帝，一瞬就知道自己惹祸了，开始连连磕头：“臣女该死冒犯圣颜，请皇上恕罪。”
“下去吧”温和的声线，冷漠的语调，一听便知是当今太后：“继续……”
沈玉珺暗暗吸了口气，上前一步叩拜道：“臣女沈玉珺见过皇上、太后、皇后，愿皇上万岁万福，太后祥康金安，皇后千岁金安。”
“可曾读过什么书？”皇上问道。
“回皇上的话，臣女除了《女则》、《女戒》外，还读过几本游记。”沈玉珺回答得也算老实。
“噢，为什么会选择读游记呢？”这次是太后。
“回太后娘娘的话，臣女的祖母是平乡人，母亲是湘南人，而臣女自小在京都生活，开始读游记只是想从中多多了解祖母、母亲家乡的生活习惯。后来不知不觉就慢慢喜欢上这种描写各地风俗人情的地方游记了，看着很是有些趣味！”沈玉珺非常谨慎地回答太后的问题。
太后看着沈玉珺，倒是讨喜，说话字正腔圆的，声音听着也清脆。原本有些烦躁的心情，渐渐的也平和了些，脸上不自觉地流露出笑意：“你倒是个孝顺的！”
元景帝一直看着沈玉珺，衣服不错，人也看着舒服灵透，就有意问到：“你不怕朕？”
沈玉珺心中大石一落，回答说：“回皇上的话，皇上是天子，天子威重，臣女怕。”
元景帝发现沈玉珺好似微微放松了些，又听着她中规中矩的回答，那双凤眼微微眯了下：“你倒很老实，可有什么才艺？”
“回皇上的话，臣女资质平庸，只一管竹笛还算拿得出手。”
“那就吹来听听。”
沈玉珺闻言也不含糊，就从太监那取了备好的竹笛，上前福礼到：“臣女献丑了！”
随后安静的大殿上响起了清亮欢快的笛声，原本有些沉闷的殿内，也因为这笛声，变得轻松些。就连景帝都放松了眉头，心情看着似乎也好了点。
一曲完毕，笛声息了。沈玉珺依旧行着宫礼：“臣女一曲《庆余年》敬献给皇上、太后、皇后。祝皇上太后皇后身体康健，福寿年年！也祝天下百姓安居乐业，年年有余！”
“好，曲子不错，人也会说话……留牌子，赐香囊。”景帝承认他被愉悦到了，没想到这倒是个识相的，有趣！
元景帝身边的太监唱到：“户部员外郎沈忠诚之女沈玉珺留牌子，赐香囊。”
“谢皇上！”
自此沈玉珺的殿选也就结束了，她由宫女带领从左边侧门出去，来到了左偏殿。殿里已有八秀女，沈玉珺是第九位。沈玉珺自入内后，就承受着各方目光的打量。不一会杨舒嬅也跟在宫女身后进来偏殿。
又一个时辰后，殿选已接近尾声，之后进来偏殿的秀女，有沈玉珺认识的柳慧、钱洛惜，此外还有两个不认识的被选中。
下午未时三刻殿选结束的钟声响起，这也昭示着盛元九年的选秀就此结束。此次选秀一共有十四位秀女被留牌子，以备日后充实后宫。
又过了半个时辰，皇上身边的路公公传来口谕：“今日甄选完毕，众位秀女会先由内务府送回家中，稍后内务府会安排教养嬷嬷去府上。为期十日。众位小主在家中静候圣旨。”
“多谢公公！”
沈玉珺随大流地跟在众人后面。
一众秀女由宫里的嬷嬷领着缓步来到宫门口，看到门口停着的一溜排的马车，便知这是当初内务府接秀女入宫参选的马车，现在她们也要乘坐着这马车回家中等待圣旨。
沈玉珺在人群中一眼就找到了竹雨，实在是竹雨有些高挑，还在人群中不住地挥着帕子，显眼得很。
与各位中选的秀女还有宫里的嬷嬷告辞后，沈玉珺就向竹雨走过去了。出了宫门口，竹雨才立马迎上来。沈玉珺在竹雨的搀扶下进入自己的马车。不一会马车便依次向皇宫东侧门驶去，很快就出了皇宫。
第5章
沈玉珺的三个哥哥这几日一直轮流守在东侧门。前些日子，陆陆续续的有秀女被送出来，可就是不见自家五妹。直到十一日还不见出来，便知五妹进入殿选了。
今日一早，三人更是早早就守在宫门口。没想到一直过了午时还不见出来，就知有可能入选了。沈哲臣赶紧差人通知家里，让家里准备着。
三人心中有喜但更多的是忧，不过世家出身，容不得他们喜忧表于情。但看脸上这会只能是喜意，言行举止都更加谨慎起来。
这不沈玉珺的马车一出皇宫，三人就立刻上前打点。离了宫门好些距离，才上马紧随沈玉珺的马车后。
很快马车就到了沈府大门口，外面吹锣打鼓的，还参杂着劈里啪啦的鞭炮声，好不热闹！沈府众人早就等候在一旁，就连常年不出府门的沈霖都由两个儿子搀扶着候在门前。
沈玉珺下了马车，沈府一众行礼道：“小主吉祥！”
她忙上前阻止祖父祖母：“这是做什么，快起来！”她见到自己的祖父，原本有些得偿所愿的轻松，也变得心酸难受了。
“小主不可，您现在已是皇家人，君臣有别，这礼是我们要行的，万不可乱了规矩，留下话柄让人诟病。”沈老太爷虽说多年不问世事，但行事还是一向谨慎。现在沈玉珺中选，行事就更加慎重了。沈家早已经不得折腾了。这会还不知道有多少双眼睛在盯着他们。
沈玉珺知道为了不引起不必要的麻烦，今天这礼她必须得受着。她便无奈地立在那里生生地接受着父母长辈的拜礼。
礼后，沈玉珺赶紧上前扶起众人，跟家人一起来到厅堂。
沈玉珺可以看出众人眉梢眼角的喜意，但也有些带愁。
“好好……今日你也累了，早些回去休息，有什么话明日再叙。”沈老夫人擦拭着眼角的泪水，不住地轻拍着沈玉珺的手，终究是沈家对不住这孩子。
沈玉珺依言别了家人回自己的秀诗楼休息了，这些日子确实疲累，早些休息，也好有精神应付接下来的事情。
桐知堂里，戚氏也在跟大儿媳梁氏叙话。虽说当初沈家为她大儿子聘娶梁氏时，家里已经败落。梁氏也非什么大家出身，甚至还是出身商户，但她知书达理，人也爽利。这么多年来，倒也入了戚氏的眼。