苏礼被严昱安勾起前世寄人篱下的回忆，一整夜都没睡踏实，怕吵醒沈青昊也不敢随意翻身，次日起身就觉得比头一天更累，但想起那边还十几口人住着，便还是强撑起精神同沈青昊一道过去沈母那边。
从苏礼这边院子过去沈母住处，从侧门走便要经过东跨院，她在轿子上就听到里头吵闹，忙跺脚让人落轿，同沈青昊一道进去查看。
庆云走进屋去通传，见舅老爷并表少爷都穿戴整齐，便道说是沈青昊和苏礼来请安，让他们在厅里坐着。
苏礼前一日没瞧见他们，进门来便先见礼，起身后还不等细打量眼前的人，就听得屋里传来叫骂声和孩子的哭喊声。她微微皱眉，扭头朝沈青昊道：“你陪着舅舅和表哥说话，我进屋去瞧瞧舅母。”便抬脚进屋。
刚一迈步进屋，就差点儿被人撞了个跟头，好在身后的锦之疾手快，一把扶住这才站稳。却见地上有个半大孩子正在打滚哭闹，簇新的衣裳被弄得满是灰尘。一个年轻女子正拎着严昱安的耳朵骂道：“你赶紧把东西拿出来，不然我定不饶你！我家老爷供你吃穿，可不是让你偷侄儿银子的。”
听了这话苏礼才晓得，面前这女人该是表弟房里姨娘中的一朵，忙上前去从她手下解救出严昱安道：“有话好说，怎的发这么大的火气，孩子还小呢！”
“年纪小便知道偷银子，若不给他些教训，以后长大了还指不定做什么呢！”那女人虽说见到苏礼略有些犹豫，可看着自家儿子在地上哭得快背过气去，又觉得气不打一出来，伸出留着长指甲的手指就往严昱安的额头上戳。
苏礼忙护着严昱安往后一退，正被她一指头戳在手背上，登时就是一条红痕，心里很是不悦，但还是压着火气道：“姨娘说他偷银子，可有证据？”
那女人明显一愣，半晌才说：“我儿子说他偷了自然是真的。”地上那个只顾着哭闹，根本就不管这边都说了什么，严昱安一听这话，也梗着肚子道：“我没偷银子，是他抢我的银子，我不肯给他便浑闹。”然后又朝那女人扑过去道，“你还我的荷包。”
苏礼拉着严昱安不让他上前，皱眉问：“到底是什么回事？”
那女人见其他姨娘也都围上来瞧，便从怀里掏出两个荷包道：“我家儿子荷包内只两个，他荷包内却是四个，可不就是他偷去了一个！”
锦之闻言接话道：“姨娘，那荷包都是奴婢装的，表少爷辈分高，本就是比底下哥儿们多两个的，谁家银锞子会装个单数送人的！”
苏礼便冷冷地瞧着眼前的女人，直看得她心不甘情不愿地伸手还回荷包，锦之便直接从她手里夺下来，朝里头一打量，见东西都不少，才蹲下身子给严昱安系在衣襟上，也不瞧地上还在打滚的孩子，径直领着他跟在苏礼身后去给七舅太太请安。
“昨个儿是我考虑不周，瞧着昱安还是个孩子也没在意，昨晚回去便被夫君训了，虽然年纪不大，但表弟的辈分在这儿摆着，跟表哥的妻妾住在一处终归是不妥的，传出去没的叫人笑话，可巧我家那边还有几间空房，便先安置到那边去，自然有婆子丫头们伺候，也不劳婆母和舅母费心。”
沈青昊听得她拿自己说事儿出头，自然不好揭穿，只能也附和道：“礼儿这几日正在病中，还没好利索，难免有些个没想周到，还望舅母莫要怪罪。”
七舅太太哪里知道那么多的讲究，左右不用她操心，她还巴不得瞧不见严昱安，便只笑笑说：“既然你们一片好心，我自然也不能往外推，让他跟着哥嫂哪有不放心的。”
待领着严昱安出了东跨院的门，沈青昊才笑着说：“你倒好，平白的把我推出去扯谎。”
“你是做哥哥的，不推你出去推谁。”
“多谢表哥表嫂替小弟解围。”严昱安一副小大人地模样，好像之前在屋里张牙舞爪的不是他似的。
“今年几岁了？”沈青昊看着他这样懂礼也很是喜欢。
“今年七岁！”严昱安规规矩矩地答话。
苏礼让锦之领他回去梳洗整理，瞧着离正房不远，干脆拉着沈青昊走过去道：“你瞧这孩子，都七岁了，身量看着跟四五岁似的，偏生还懂事得让人心疼，你也不帮着想想法子，白白地被人叫声表哥！”
“你以为我就那么狠心不成？主要是这事儿不合规矩，家里还有叔伯在，哪里有投奔姑母的，那不是让那些叔伯下不来台？再说若是咱们瞧着他可怜留下，那以后其他亲戚也来投，到时候又如何招架？”沈青昊见苏礼满脸地不忍，只得慢慢跟她说着道理，“所以说娘肯定是不肯的。”
“唉，算我白说一句，我只是瞧着那孩子乖巧懂事，看那样子许念过书的，搁在他家可真是糟蹋了。”苏礼也知道自己的想法不可行，只得压下不提。
从沈母房里请安回来，苏礼心里盘算着沈母刚交代下的事情，心里又有些惦记家里，寻思等回去打发人回娘家问问，正走着就被人猛地扯到怀里，碰得鼻子酸疼，忍不住抬手戳他道：“你搞什么，吓死我了！”
“你都魂游得要撞树了！”沈青昊捉住她不安分的小手，才见上头一道红痕，个别地方还划破渗出些血珠，这会已经凝结，但在衬着白晳的手背很是明显，“这是怎么弄得？你又不留指甲的。”
“哦，刚才护着表弟的时候被表哥的姨娘划的，不碍事。”苏礼根本没放在心上。
“待我今晚跟娘说，早些给点儿银子打发回去，平白地留在家里闹心。”沈青昊气呼呼地说。
“我的爷，您小声些，被人听了去可不得了，传扬出去说你轻慢族亲，还要不要名声了啊！”苏礼来这边也有许多年，自然也知道古代的宗族观念，只要同姓同宗，犯了事说不定要株连的，全家投奔都只能收着，更别说只是过来做客。
二人各怀心事地回房，见严昱安已经梳洗干净，也换了衣裳，庆云和屏云围着他说话。
“锦之和半夏呢？”苏礼迈步进屋便问，“来了客怎么只你们两个陪着？”
“锦之姐姐去请大夫，半夏姐姐去了库房，书雪姐姐去厨下了。”庆云一一回禀。
“好端端的请什么大……”沈青昊的话还没说完就被苏礼偷偷捅了一下，将后面的话咽了回去。
苏礼却是心下了然，瞧刚才的样子，严昱安在妻舅老爷家，怕是没少受虐待，身上有伤也并不稀奇，她笑着朝严昱安道：“表弟且先坐着，咱们等会儿一起用饭，你表哥要去衙门当差，我进去与他寻衣服穿。”
将沈青昊推进里屋，苏礼边找衣服边叹气道：“你也是个没吃过苦的，还问为何请大夫，定然是表弟身上有伤，也不知七舅家都是些什么心肠，对孩子也能下得去手。”
“许是孩子间闹着玩儿磕碰的吧，我小时候也总是青一块紫一块地回家。”沈青昊闻言不信。
“你若是不信，等下大夫来看伤，你自去瞧着，看我说的对不对。”苏礼斜眼瞅他，“可敢跟我赌一赌？”
“赌就赌，怕你不成？”沈青昊闻言一挑下巴，“赌十两银子！”
“十两便十两，若不是你七舅家人打得，我给你一百两！”苏礼忍不住抬手摸摸自己的手臂，以前有疤的地方如今自然是瞧不见了，但那记忆却还留在骨子里。
听得外头大夫进屋，沈青昊果然忙去对面瞧，不多时便回来，眼圈略有些发红，进门便抄起靠枕死拿丢到墙上，恨声道：“对那么小的孩子也下这样的狠手，实在太不是人了！”
苏礼见他这要，想来定然是被虐待得狠了，丢开打赌之事不提，只上前去圈住他道：“咱们都是好命的，虽说家里不安宁，好歹有亲人护着，可怜昱安小小年纪，爹娘偏生又都没了，咱们若不是见不着也就算了，如今见着这样，再不管怕是日后要后悔的。”