许音未落，青蔷就已经翻出自己绣的丝帕，摊在苏礼面前献宝道：“嫂子快看，我特意给你绣的，是玉兰花，角落这里还有一个礼字，我可是很用心的呢，嬷嬷也夸我很有进步。”
“嗯，果然是进步很大，真的送给我？”苏礼看着眼前的丝收据，虽说只能说是针脚匀称，花样没有走形，但是对于前阵子连针脚都大小不一的青蔷来说，果然是进步不小。
“自然是送给嫂子的！”青蔷听到苏礼也说自己有进步，两眼亮晶晶地闪动着欢喜的光芒。
苏礼抬手轻拍她的脸颊道：“我房里十锦槅子上有个檀木匣子，里头是给你留着的玩意儿，自己去看吧！”说罢使个眼色，锦之就心领神会地领着沈青蔷朝里屋走去。
“再过半个月就要进宫选秀了，表妹准备得如何？”苏礼没有直接切入自己想知道的正题，而是先捡了旁的事情问。
“是啊！”严若双闻言垂下头道，“其实也没什么好准备的，若不是我爹娘逼着，我根本都不想入宫选秀，只盼着能落选才好。”
“表妹这说的什么话，这般容貌，你若是选不上，那还有谁能选中！”苏礼有点儿心不在焉地说。
“表嫂似乎有心事？”严若双虽说不是很机灵，但她最近的心思都放在讨好苏礼身上，见她这么明显的“魂不守舍”，自然不会毫无察觉。
“哦，也没什么事！”苏礼就差在自己脸上写下“言不由衷”四个大字了。
“表嫂，咱们之间还有什么话不好直说的呢！”严若双一脸的诚挚。
“唉，其实也没什么大不了的事，我也不过是瞎担心罢了！”苏礼幽幽地叹口气道。
越是这样越勾起严若双的好奇心，非要缠着苏礼问个明白不可。
“自从方姨娘和五弟回来以后，我瞧着你表哥总是有些不大痛快，但他不说我又不好开口问他，这两天总觉得心里搁着事儿似的。”苏礼一脸的愁闷倒也不全是装出来的。
“唉，也难怪表哥心情不好，真不知道那个念瑶又折腾出什么幺蛾子，竟让老太爷把她接了回来。”严若双闻言叹气道，“这件事我听姑母说过一些，那念瑶不知是个什么来历，老太爷很是维护她，当初她是寄住在沈府的，后来姑爹出征，她竟也偷跑出去一跑跟着去了战场，自然就被姑爹收房了，可惜姑爹那次出征之后就没再回来，是念瑶捧着染血的头盔，跟着宣旨的宫人一道回来的，当天刚好方姨娘生了青玄。”
“老太太听到长子战死沙场，本来就病弱的身子，当晚都没熬过去就没了，府里上下都在私下传言，说是青玄命硬克亲人，也有说念瑶狐媚惑主的，老太爷当时也是丧子之痛，所以姨奶奶就做主将方姨娘母子以及念瑶都送到城外的庄子住着，每月有人去送银钱和米粮，只有每年过年回来，也都不让他们与其他家人碰面的，这回不知念瑶出了什么主意，青玄写了封信，直接送到了老太爷的案头，老太爷一来觉得都是自己的孙子，二来似乎也是因为对念瑶那不知为何的维护，便派人将她们从庄子接了回来。”
“难怪那个念瑶总是有些有恃无恐的模样。”苏礼闻言喃喃自语。
“是呢！她当着老太爷的面是一副模样，背后又是另一副嘴脸，若不是老太爷护着她，她怕是早被姨奶奶下令打死了。”严若双撇撇嘴道，“听姑母说，前两年念瑶因为一件什么事惹怒了姨奶奶，姨奶奶让人把她拖到院子里打了十板子，结果老太爷为了这件事，跟姨奶奶发了好大的脾气，从那之后，姨奶奶就不再过问念瑶的事，家里上下虽然不知为何，但也知道念瑶不是能随便招惹的，只能由着她张狂！”
229章 动心
饭苏礼亲自订的菜单，用庄上带来的材料，做了红烧兔肉，蘑菇炖山鸡，素炒蘑菇还有其他几样炒菜，半夏亲自下厨做了甜汤，沈青昊的贴身小厮回来传话说中午不回来吃饭，衙门的事情忙不过来，苏礼又忙装了几盒饭菜，让小厮带到衙门里去。
严若双抿嘴笑道：“表哥跟表嫂的感情真是好得让人羡慕！”
“有些东西是羡慕不来的，再怎么羡慕也不是自己的！”沈青蔷嘴里还含着东西，说话有些含混不清。
苏礼闻言一头冷汗，以前瞧着明明是个乖巧胆怯，甚至有点儿圣母倾向地小丫头，什么时候变得这样牙尖嘴利起来，也不知到底是因为太讨厌严若双，还是在自己这儿呆着太随意。
严若双闻言猛地皱眉，扬起手中的筷子就要朝桌上拍，抬眼瞧见苏礼正看着自己，忙改变了方向夹起一块鸡肉放在青蔷碗中，强撑出个笑容道：“青蔷，来吃鸡肉，又没人跟你抢，别吃得那么狼吞虎咽的，若是被嬷嬷知道你这样吃饭，肯定是要罚你了！”
沈青蔷端着碗的手往回一缩：“我自己会夹，用不着你献殷勤，你想告状就去告，嬷嬷还说过背后不言人过，到时候还指不定是谁受罚呢！”
苏礼忍着笑，装没听到地低头吃饭。
严若双讪讪地收回筷子：“这说得是什么话，我只是好心提醒你一下，良好的习惯都是日常养成的，这样吃饭太不雅观了。”
“我在别处吃饭自然就会注意，在嫂子这儿又没关系的！”青蔷说罢不再搭理她，探身要去盛鸡汤。
一旁的半夏忙接过碗帮她盛，眼神却时不时地往窗外厢房的方向瞄。
“半夏姐姐你盛太多了！”沈青蔷见半夏一勺接一勺，盛得马上要溢出来还不停手，忙大声叫道。
“啊！”半夏这才回神，忙停下手中的动作，但还是溢到了桌上，忙招呼笔儿进来收拾，抬头刚要认错，就瞧见苏礼似笑非笑地看着自己，好像对自己的心事全都清楚似的，登时羞红了脸颊，不知该如何是好，轻咬着下唇，声如蚊蝇地说：“奴婢下去瞧瞧甜汤可好了。”说罢头也不回地朝外面快步走去，到了门口都忘了抬脚，差点儿把自己绊倒，更是觉得脸颊发烫，羞得不能自已，快步绕开门口的丫头婆子，躲到厨间坐在灶台前，扯着身旁烧火的干草，盯着灶上的甜汤。
“半夏姑娘！”身后突然传来姜明阳的声音。
半夏被吓得猛地跳起身，差点儿碰翻了灶上的汤锅，结结巴巴的说：“额，姜、姜管事你、你叫我有、有什么事？”一句话说完恨不得找个地缝钻进去，自己这是怎么了，说话都口齿不清，真是丢人丢到家了。
“没什么大事，我只是过来看看甜汤可以喝了没有，听说今个儿的甜汤是你最拿手的，便有些急不可耐了。”姜明阳说话不疾不徐，一副彬彬有礼的模样，只有他自己知道自己的紧张，手心满是汗水，在身后死死地攥成拳头，极力克制着才让自己的声音听上去不会发抖。
半夏愣愣地抬头看他，在灶火的映照下，他的眉眼间映着橘色的光，显得十分温馨和明亮。她看得有些呆住，开口说话却差点儿咬着自己的舌头，发现自己与他的距离很近，脚就不自觉地朝后退去。
姜明阳却猛地伸手抓住她的胳膊，将她朝自己用力拉过去，他虽然看上去并不强壮，可手却很是火热有力，半夏觉得自己都能感到灼热的温度透过衣袖印在自己的小臂上。
心里慌乱不已地想，他怎么这么大胆，自己虽然对他有好感，但这毕竟只是第二次见面，他就开始拉拉扯扯，到底是想做什么？虽然觉得自己应该用力甩开他的手，并且呵斥他太唐突莽撞，但不知为何却并没有这样做，只觉得自己的心噗通通跳得越来越快，满脑子都是乱七八糟的想法，他是会抱住自己，还是会说什么话，平时沈青昊与苏礼亲亲热热的情形不受控制地在脑中闪过，让她更是羞不自禁，心似乎都要跳出胸膛一般。
她看见姜明阳的嘴一开一合，似乎说了什么，但是她耳中满是自己的心跳声，根本没有听见，只好傻傻地问：“你、你大声些，我没听清楚。”