回礼是早早的备好的，除了将苏家送来的酒肴茶果送回一半之外，还备好紫罗匹缎、珠翠首饰、坠帕鞋袜等针线活计。再用两只空酒罐，放满清水，投入四条金鱼、一双筷子、两棵葱，作“回鱼筷”送回苏家。而最重要的是用来礼的木盒，装入回定婚启和礼单。
足足忙了一个上午，这下定礼总算是完成了。因为苏祈再过半月就要出征，所以两家商议，也不再追节送礼，下定礼的当天下午，苏家就送来金钏、金镯和金帔坠，并销金大袖、销金罗裙，以及簪冠首饰及花茶、各色果子，并好酒好茶，当日便完成了下聘礼的步骤，最后商议好何时下财礼。
下财礼较之前的步骤要简单许多，不过是将封好的银锭和茶果送到思家，算作完成定聘之礼，所以并不着急，也就没有赶在当日。
看着前面该办的都差不多了，苏礼才回到思小朵房里坐定吃茶，见她屋里已经架起绣架，鸳鸯戏水刚绣了一半，终于放下是手里的茶盏笑出声来：“小朵姐姐，这回可真真儿地算是苏家人了。”
“定聘之礼还没行完，哪里就是苏家人。”
思小朵洗净手在绣架前坐定，如今她对苏礼的调笑已经能够充耳不闻，径直坐下拈起针线。
“婚启都交换完毕了，自然就已经是了，其余的不过都是俗令儿罢了。”苏礼自顾自地到榻上靠着，“只盼着哥哥早些回来，你们早早的完婚，这样我家宝贝生出来，就有婶婶疼了！”
“去你的，难道不进你们苏家门，我就不疼你家儿子不成？”思小朵嗔道。
苏礼摸摸自己已经有些微微凸出的小腹，古代的衣服宽松，加上她人太瘦，从外面根本瞧不出来什么，只有自己将手放在腹部的时候，才能摸到微微的突出，能感受到里面正在孕育一个生命：“谁知道是儿是女呢，不过不管是什么我都喜欢就是了。”
“那是自然，只不过这是俗令儿，不管是什么，都要说是儿子，许是为了讨口彩吧。”思小朵一边劈着丝线一边说道，“我听婶子说，像你这样吐得厉害的，多半就是男娃娃呢！”
“男女还不都是自己的娃儿，又有什么干系。”苏礼并不在意，“再说我也只有刚开始的半个月折腾的厉害，最近事情多一忙起来，他反倒安稳下来了，希望以后生出来是个懂事的宝宝。”
“第一个最好是儿子，以后的随你喜欢生什么。沈家如今估计也只有你对那爵位半点儿不放在心上了，若是换一个人，老太爷和姨奶奶都那么喜欢孙媳妇，老早就黏上去了，好歹把自家夫君袭爵的事儿敲定下来，也算是心里有底了不是。”
“我也跟你说句实话，我对那爵位什么的，当真并不看重，就说我家，长房袭爵，却也过得还不如我们风光，又何苦给自己找那费力不讨好的事儿呢！”苏礼在炕桌的果盘内挑拣着点心吃着玩儿，“你家这点心做得不错，你让厨子给我弄一盒子带走呗？”
“真没见过你这样的，对点心都比对自家前途上心。”思小朵嘴里抱怨着，但还是唤人进来吩咐下去，而后接着埋怨道，“不管怎么说，有个爵位跟没有就是不同，就好比这回严家的事儿，若是严家有个世袭的爵位，最多就是夺爵返乡，也不至于弄得全家锒铛入狱。”
“呸呸，你这是劝人还是咒人啊？”苏礼连啐两口，但也还是把这话听进了心里，就算不为自己考虑，也还要顾忌子孙不是，谁又能保证后代子孙也都安稳无事。
“而且沈家跟你家情况又不一样，你家那爵位是你爹本来就看不上，可沈青昊心里怎么想你知道吗？爵位落在他叔叔身上，他能肯吗？”思小朵又道。
“我知道你是为了我好，我心里有数就是了。”苏礼在心里叹了口气，如今沈家看着风光，其实里面暗涌不断，这样的家业，就算能接手过来，就当真能当好这个家吗？
“我也不知道你天天都在顾忌什么，怎么一提起你家的事就忧心忡忡的？”思小朵扭头问，“是不是为了严若双的事儿？”
“她最近几日倒是安稳，回来大哭了一场，似乎想通了许多，每日在屋里看书做针线，很少见她出屋。”苏礼叹了口气道，“如今她家的案子还悬而未决，也难怪她心里难受，我也不知该劝什么，干脆就借着哥哥跟你定亲忙碌抽身出来。婆母的病虽然有所起色，可还是不能下地不能活动，青昊虽然嘴上不说，我也知道他心里着急，这几天那嘴角的泡就没消下去过，你说我能不忧心忡忡的？”
“这些事又不是你担心就能解决的，你如今也是有身子的人，还是放宽心，不管是对你还是对孩子都好。”思小朵一边做活计一边唠唠叨叨地说。
“小朵姐姐，这些话……是姑母让你说的吧？”苏礼忽然问。
“啊？当然不是，是我关心你罢了！”思小朵忙否认道。
“我知道你关心我，不过这些话可不像是能从你嘴里说出来的，不是姑母，那就是我哥对不对？”苏礼恍然道。
“你哥也是惦记你罢了，他说每次说你，最后都变成你说他……”思小朵叹气道。
“我知道你们都是为了我好，不过有些事也不是我能决定的不是。”苏礼露出个笑容，“好了，我又不是瓷娃娃，这么点儿事哪里就能把我压垮了。”
正说着话，外头进来丫头道：“姑娘，沈家有位锦之姐姐来寻沈夫人。”
“锦之？叫她进来。”苏礼心道怕是家里有事，忙起身穿鞋，准备回去。
果然，锦之进屋后说：“奶奶，蜜汁乳鸽已经炖好了，就等奶奶回去尝呢！”
思小朵闻言气道：“你家丫头也真行，合着我家不会做鸽子是不是，不过是个蜜汁乳鸽，还用得着巴巴地来接人！”
“时辰不早我也的确该回去了，你好生做你的绣品，这几日安稳地待在家里，到时候好跟我一道去城外的庄子。”
待马车启动以后，苏礼才收起笑容问：“抓到那鸽子了？”
“是，这是那鸽子腿上竹筒内的字条。”锦之从荷包内掏出个小纸卷递给苏礼。
展开一看，上面只写着一行娟秀的小字：“事有变，暂不联络。”
她将纸卷死死地捏在手里，捏做一团，心里不住地转着心思，这个事有变，到底说的是因为自己识破了卫柏，还是别的？看这字迹却不像是卫柏。
“不管怎么说，赶紧回家审问平萱，我就不信问不出个子丑寅卯来。”苏礼拍打车门催促车夫快走。
“奶奶，上回查的送信人，也有了消息回来，等您回去问话呢！”锦之低声说。
“那咱们就把他们一起都收拾了！”苏礼脸上露出一丝狠意。
第二百五十七章 内鬼揭开陈年旧事
一路快马加鞭地赶回家，苏礼等不及回房换衣裳，就直接到了平萱的屋里，见她整个人被捆在椅子上，嘴里还塞着木球。
锦之在一旁见苏礼皱眉，忙道：“她一直闹个不停，差点儿咬舌自尽，所以才把她捆起来的。”
苏礼点点头，没有说话而是先走出房间，低声问锦之：“可查到了她的背景？”
锦之皱眉道：“她是五爷出生那年卖身入府做丫头的，今年被大太太赏给表姑娘做丫头，可她之前签卖身契的户籍证明，都是假的，衙门那边没有留底，整个人好像凭空出来的似的，她的东西奴婢也都翻了很多遍，实在没有任何能说明身份的物件。”
苏礼心里发难，这样的几乎就等于是专业间谍，早就一心求死，自己手里没有半点儿能够要挟她的底牌，怕是什么都问不出来的。不过问总还是要问的，能多了解一点儿都是好的：“你叫人把她解开吧，我问她几句话。”
屋里传来悉悉索索的声音，苏礼站在门口深呼吸了几口，又捏了捏手心里的纸团，心念一动将其捋平卷好，放在袖中，而后平静心情，迈步进屋，不急不慢地坐在上首的椅子上，看着平萱展颜一笑道：“我带来一个消息，对我来说是好消息，对你嘛，不知道是好是坏。”