平儿听他说出这件机密事来，且又故意纠缠不清，意在挑唆凤姐嫌隙自己，不禁又惊又怕，又气又急，忙道：“二爷何苦冤我？我上那里知道你的那些事呢。”凤姐正无处出气，听了这句，不由分说抓过平儿来，劈头盖面便打了两巴掌，又拧着脸问道：“原来是你这个小娼妇跟他们通统一气，都只恨不得我死。平日里那些小心仔细敢情都是装出来哄我的，既如此，何不拿了毒药来我吃，好洗净你的眼睛。”
平儿气苦不过，又无可分证，既被贾琏挤兑，又遭凤姐揉搓，忽见秋桐站在一旁歪着嘴冷笑，不禁想起那夜在窗外听见两人的言语来，贾琏何尝将自己放在心上，如今连凤姐也猜忌于己，真正世界之大，更无容身之地，一时万念俱灰，许多恨怨委屈之事悉上心头，遂将心一横，哭道：“你们呕气，何必拿我做磨心，我索性死了，好叫你们省心。”说罢，挣开凤姐之手，回转身便向照壁一头撞去，顿时头破血流，昏死过去。
众人见闹出人命来，都大惊叫喊，慌乱不迭。凤姐到这时悔之不及，流下泪来，贾琏也连声儿叫请大夫，秋桐见闹得大了，早躲进门里去。丰儿、红玉都守着乱叫乱哭。
一时大夫来到，敷药包扎，把脉观色，幸喜伤势虽重，并无性命之碍，遂开了方子，命照方煎药，又叮嘱小心将养，勿使再气恼劳动云云。贾母处早听到动静，亦遣人来问询，凤姐哪敢再闹，忙用言语敷衍支吾过去。贾琏见凤姐不再追究，乐得消停，两人闹了这一回，如今都有些悔将上来，遂不复将前事提起，仍如常相处。正是：
萍因水聚原不幸，花被风折更可怜。
☆、第四回 赖奴提亲龄官惊梦 北王问字贾母伤心
上回说尤氏侍候了午饭欲走时，贾母却又叫住，说有件事要与他商议。尤氏只得转身进来，贾母说了一回闲话，直待李嬷嬷去了，方向尤氏道：“前些时我与赖嬷嬷斗牌，说起他曾孙女儿择嫁的事，我想着那女孩儿也是常见过的，倒没有那缩手缩脚的小家子腔调儿，也还知进退，识大体，又知书认字，若论模样儿端正，性情温顺，多少大家闺女也不及他。小小年纪，又更能当家主事，心里最有计较的，因此那差不多的门第儿，他母亲还不肯给，说是宁可留在府里给自己多个臂膀。我想着蔷哥儿年纪也不小了，一直想要与他寻一门好亲，看了多少人家都不中，倒是这赖家的女孩儿也还年貌相当。虽说是奴才出身，两家也有四五辈子的交情，且他老子现正做着州官儿，闻说开了春还要再升呢，总算不辱没。一直想着要跟你们说，只因节下忙乱，便未及说起。我想蔷小子没父没母，自小依附珍哥儿长大，他这婚姻大事自然也是你们替他作主。如今蓉哥儿媳妇都娶下两房了，蔷哥儿二十好几，也早该成家了。我的意思，你家去时就说我的话，问问愿不愿意。咱们这头自己说定了，再找保媒的去，料想他们那边断没有不应的理。”尤氏陪笑道：“老太太看中的必是好的，只是蔷儿虽然自幼在府里长大，如今也搬出去好几年了。他叔叔每每也说要与他早日寻门亲事，成了家，好当家主户的，相看了这几年，只没合适的。既是老太太相中了，自然是好的，我这便回去同他说。”
回来宁府，丹墀前停了轿，银蝶先放下猫儿来，那猫“咪呜”一声，早蹿了进去。台矶上原有许多家人围坐在那里闲磕打牙，见尤氏回来，都忙回避了出去，小厮垂手站立，里边早层层打起帘子来，偕鸾、佩凤等众姬妾率着家人媳妇迎了出来，都笑道：“奶奶今儿脸上好不喜色！”尤氏也笑着，问明贾珍在家养肩未出，同几个亲系子侄叫了唱曲儿的在前边凝曦轩里喝酒取乐。遂命丫鬟请了来，将贾母欲为赖家女儿作媒，聘与贾蔷为妻的话说了一遍。
贾珍笑道：“这亏老太太想得起来。说来倒也合适，赖尚荣也与我谈得来，时常吃酒听戏，他的口吻抱负不小，这官儿想来必还有得做呢，况且他家又富，说句自贬的话，虽是面子上不如，里子未必不比咱们。彼此知根知底，总比外头寻的强。况且又是老太太作主，难道驳回的不成？如此又了却一宗心事，又投了老太太的好，岂有不愿意的？你就该当即答应下来才是。”尤氏笑道：“这样大事，我要自己作主，你又说我不与你商量了。况且也要听听蔷哥儿自己的意思。”贾珍道：“他能有什么主张？婚姻大事，本来就是父母之命媒妁之言，他既没了父母，我就代他做了这个主。”不问皂白，当即命小丫鬟叫了贾蔷来，当面告诉：“老太太作主，要替你聘下赖管家的孙女儿为妻。我想着你也二十好几了，早说要替你留意一门亲事，看了这些年，也未相准，这倒是老太太的心眼清，如今便请你琏二婶子做个现成的媒人，再请薛姨太太做保山。你二人成了婚，愿意还住在原来房子也可，愿意搬进府里来同住也可，都随你的意。这两日便着人与你收拾房子，打点家俱。眼看就是成家立户的人了，再不可像从前那般慌头慌脑，着三不着两的了。”
贾蔷听了，如雷轰顶，三魂不见了两魄，又不敢实情告诉，只得唯唯诺诺答应了，低着头退出，也不与贾蓉等辞行，径自出府来，并不回去贾珍替自己置办的那所大宅，却转过两三条街，来在深巷里桃杏掩映编花为篱的一处四合院落，大门虚掩着，左首一株大银杏树，约有合抱，高过屋檐，遮着一座如意云纹围护的福字青石照壁。推门进来，院中杂莳花草，搭着葡萄架子，架下安着石几、春凳等物，十分清幽雅静。小丫头正在井边摇辘轱打水，看见贾蔷进来，不上来接着，反转身往屋里跑着嚷道：“好了好了，二爷来了。”
便见屋里有个婆子忙忙的迎出来，拍手叫道：“二爷可算来了，姑娘昨晚上念叨二爷，一夜不曾安睡，早起便吐了几口血，我们这里正抓瞎呢。”贾蔷惊道：“怎么不请大夫去？”一行说，一行便踏步进来，果见龄官披着头发，穿着杨妃色燕子穿柳丝绉纱夹袄，蜜色地子圆绿荷叶落蜻蜓的绉纱裤子，伏在炕沿儿上喘一回又咳一回，听见他进来，一边回脸来看，欲说话又说不出来，两行泪直逼出来，那种凄苦难言的形状，格外可怜可疼。贾蔷忙上前扶住，一边与他揉背，一边叹道：“只两日不来，怎么忽然病的这般重了？这若是有个好歹，可叫我怎么处呢？”说着，也流下泪来。
龄官倚在贾蔷身上，大嗽一回，仰面躺倒，又喘了半晌，方匀停了，问道：“你不是说今儿在府里坐席么？怎么这会子来了？”贾蔷哪敢说出贾珍提亲之事来，只含糊应道：“不过是常来常往的那几个人，究竟没什么可说的，又记挂着你，想着两三日不来，也不知好些没有，所以略应酬一回，抽空便出来了。”龄官点点头，叹道：“多谢你想着。我这病，眼见是好不了了，只指望活着一天，能一天与你做伴，但得你看着我咽了这口气，随你再怎么乐去，我便都不问了。”贾蔷听了，触动心事，那眼泪更是直流下来。龄官见他这样，又觉不忍，推他道：“我刚好了些，你不说劝我，倒反装腔作势的来怄我，难道必定要我再哭上一场，吐尽了血，才肯罢休么？”
贾蔷这方收了泪，勉强笑道：“你随便说句话，都这样刺人的心，倒怪我装腔作势的。自打上回那大夫来瞧过，不是说比别的大夫都好，照方子煎药，吃了也平服些，怎的又忽然加重起来？”龄官道：“怪不得大夫，是我昨晚无故做了一梦，醒了，再睡不着，因起来院中走了一个更次，才又重新睡下，早起便咳起来。”
贾蔷跺足叹道：“二月天气，日间虽暖些，夜里却还和冬月一样的，怎的这样不知保养？”因命婆子取百花膏来服。婆子说：“大夫叮嘱，这个要在饭后细嚼，用生姜汤送下，噙化最好。小姐早起到现在未进饮食，吃这丸药，只怕伤胃。”贾蔷无奈，只得命他照上回的方子去抓药，煎益气补肺汤来，又命熬粥。待婆子去了，方细问龄官昨夜做了何梦。龄官道：“既然是梦，自然做不得准的，又说他做什么。”反问他，“那年梨花树下说的那些话，你可还记得么？”贾蔷道：“怎么不记得？一百年还记得。你若忘了，我再说一遍与你听。”龄官脸上泛起红晕，叹道：“你记得便好，何必又说？你不听人家说：大凡起誓，平白不要提起，提的遭数儿多了，反不灵。”