李纨听见提起贾珠，哪里禁得住，也拿绢子堵着嘴呜咽起来。便连尤氏也伤心，勉强劝道：“娘娘是享尽了福气才去的，原不同于我们平民凡人。这是她的寿数如此，不可强争，婶娘不要太伤心了才是。”
王夫人哭道：“只可惜了那没现世的孩儿，连是男是女也不知道，就跟他娘一同去了。宫里太监说，娘娘原在京时已然有了身孕，竟未查出。想那宫里太医按月诊脉，如何竟能疏忽了？莫非有人害她。”
凤姐心里一惊，忙劝道：“太太想到哪里去了？娘娘一向身子健壮，况且又是刚刚有孕，想是并未来得及召太医诊脉，又或是太医错诊一半次也是有的；娘娘原是皇上心爱之人，哪里会有人敢加害呢？”
邢夫人冷笑道：“这也说不准。那戏里常常有的，宫中嫔妃众多，都是你害我，我害你，自己没孩子，便巴不得人人都生不了孩儿，眼见娘娘有了龙种，还不想方儿害死她呢？都以为宫里严谨，岂不知越是大的地方儿越藏污纳垢呢，不然，那狸猫换太子的故事从哪儿来的？”
凤姐原本心中有鬼，听不得这些话，又不好驳回，只得道：“便如两位太太说的，或者娘娘正是因为有这些个担心，才故意瞒住了怀有身孕的消息，不让太医知道。太太想，伴驾春围，这是多大的恩宠，后宫佳丽三千，贵妃昭仪一大堆，皇上谁都看不上，偏就点了咱们娘娘伴驾，这是别的妃子想争还争不到的呢，娘娘如果不去，想必就另有别的妃子顶缺儿，未免夺宠，说不定伴在皇上身边的两个月里会吹些什么闲风碎语。所以娘娘才不肯以实相告，想法儿瞒住了众人，勉力远行；又或者，娘娘怕皇上离了宫，那些妃子更有机会加害自己，所以宁可以身犯险，随驾躲出宫去。就是月信来迟，自然也只推在路途遥远阴阳不调上，不肯教太医诊脉的，倒未必是有人故意加害。这原是娘娘的一片苦心，只可恨天不从人愿，倒辜负了娘娘的一生聪明。”说着，也拿绢子拭泪掩饰。
邢、王二人听了，都觉有理，点头道：“你说的也是人之常情，大概总不出你说的这两种缘故。宫廷里的事，原本难猜。”遂不复提起。凤姐反心神不宁，独自思忖了半日。
是晚，贾琏亲自找着冷子兴，将一箱器物交与，再三叮嘱不可在京中出手。冷子兴正有一宗生意要往南边去，便大包大揽答应下来，只说：“二爷放心，若不能办理得明白，再不回来见二爷的。”
谁知他二人交头接耳，早被周瑞家的儿子老三看在眼里，这周老三平日里不学无术，只以斗鸡摸狗、赌钱吃酒为意，因输了钱，没有银子吃酒，正在家中翻箱倒柜，想找些什么出来当了换银子救急，正看见贾琏与冷子兴说话，又见贾琏的小厮兴儿、旺儿两个搬挪箱子，不禁思忖：早听说琏二奶奶瞒着上头私放利银，赚的黑心钱，又说二爷偷了老太太的东西去当。如今看他们鬼鬼祟祟的样子，必定也不是什么见得光的好东西，我便偷了，料他们也不敢嚷出来。便趁人不备，撬开箱子，也不敢细挑选，只随手拿了几件趁手之物，人不知鬼不觉溜出。
待出来灯下细看，见是一只镶金嵌玉的瓷瓶儿，一个镂花雕纹三足鼎，一只玲珑剔透玉如意，都珠光宝气，料想价值不菲，不禁心中大悦。又见那瓶儿纹理细腻，绘着五彩人物，衣袂分明，须发毕现，十分精致可人，便不舍得出手。次日天明，便先藏起瓶儿，只将玉如意和铜鼎拿到当铺去，开口便要五十两银子。既顺顺当当押了来，又觉后悔，心想老板既如此痛快，大概是当得低了，不该一次拿出来的，幸亏还藏着一只瓶儿，下次必得多要些银子。他这里暗自算计，以为得了便宜，哪里知道早已闯下弥天大祸来。这且不论。
如今只说赵姨娘听见贾母分首饰，便又急起来，因踮着脚儿来探春处借簪子。探春正在窗前临字，闻言诧道：“你并不少这些，如何倒问我借？”
赵姨娘便抱怨道：“我虽有几根鎏金的，无奈这种日子不合戴。若论银的，统共那一只双股素簪儿，还是那年你舅舅死时现打的，偏前儿又断了一股儿。我记得历年府里办白事，你头上分明不少戴的，如今老太太又赏了你，一个头哪里插得下这许多。你平时又不爱戴这些簪呀钗的，不如借我戴两天，过后还你就是。”
探春听见“舅舅”两字便打心里怒起来，冷笑道：“姨娘别说还，就借了不还也使得，谁不知姨娘亲戚多，我今儿借了你，明儿你又不知借了谁，只怕就算姨娘想给我，那借的人倒不肯还给姨娘呢。要不然，姨娘前年跟我的丫头翠墨借的素裙子，还有环儿瞅我不在家借去的一幅字画，两盒子胭脂，怎么一直不见还呢？别的且不论，那胭脂原是我去年生日时大姐姐宫里赏的，寻常便拿银子也没处买去，环儿一声不响拿了去，倒说得好听：借！谁还指望着还呢。”
赵姨娘听了，恼羞成怒，道：“不过走来同你借根银簪，又不是什么金的翠的，能值几何，就被你兜头兜脸翻出这许多旧帐来，只管拿话堵我。我倒不怕明白告诉你，那孝裙子借去，也是为了吊你舅舅的丧，你又不肯去磕头尽孝，你的裙子倒替你尽了礼，你还该谢我才是，倒问着我。就是那字画胭脂，也是你亲兄弟拿了去，你做姐姐的难道不该照应点亲兄弟，倒把钱攒下来添活那些钱多得压沉箱底的人，姑娘也别太势利了些。我知道你瞧不上我，那又如何？你能耐，难道能耐得还可重托生一次，生在太太肚子里不成？”
探春哪里禁得这话，直哭得哽咽起来，恨道：“我自然知道自己是姨娘生的，不用姨娘这么三天两头地提醒着，变着方儿作践我，自己作践了不算，生怕别人不跟着作践，所以每每地要闹些事故来好教我没脸。姨娘自己被人瞧不起，就见不得我活得有点人样子，拿着下三滥的奴才逼我认舅舅，每每造谣生事，说我拿钱添活别人。别说没有，就是有，也是我自己的份例，给那我添活得着的人，姨娘管得着么？”
侍书、翠墨看见，忙上来解劝，又嗔着赵姨娘道：“姨奶奶是怎么了，既然口口声声提着姑娘是姨奶奶生的，倒不知疼爱，次次来必惹得姑娘伤心。”
探春骂道：“你们也胡说了，我凭什么要她疼？难道老爷、太太疼我还不够的？我倒肯知足，并不指望谁疼爱。只望她少来两遭儿就是我的造化了。”
赵姨娘见探春哭了，也怕闹大了自己吃亏，不敢再嚷，却只嘟哝着不肯去，道：“这府里难道还缺少疼她的人？我就把心剖出来给她，只怕她还嫌腥呢。”
侍书知道她若不得着好处再不肯走的，只得从自己头上拔下根白菜蝈蝈的银押发来递与说，“姨娘若不嫌弃，就把这押发且拿去戴吧，好过在这里惹姑娘生气。”
探春道：“你又充什么潘通、石崇，有那些金银散发？便有，倒不如施济穷人去。”赵姨娘道：“正是呢，这府里，我们不是穷人，谁还是穷人？丫环的插戴也比我们体面。”说着摔帘子去了。
翠墨叹道：“真真是‘贼不走空’，饶是得了东西，还要撂这许多闲话。”侍书忙把她衣襟一拉，不叫说话。探春这里气得哭了半日，只说“什么时候彻底离了这府里才算好呢”，晚饭也没吃便睡下了，不提。
且说潇湘馆诸人起先听得元妃身殁，都道：“这回可没有什么金玉良缘的赐婚了吧？”后来又闻说王夫人决意奉遗旨成婚，要赶在热孝里办了白事办红事，连日子都已择定下来，就在陪灵回来当月里。不禁都瞠目结舌，叹道：“口谕成了遗旨，是更难收回了。”
黛玉早自贾母提亲日起，已知万无生理，如今闻说金玉良缘已定，更不多想，每日作息自若，心如止水。只是脸上一天天地瘦下去，正合了那句“一日三秋”的老话，便花谢雨收也不能这般迅疾。虽然大夫每日一次诊脉开药，贾母一日三次地遣人来看顾，有时亲眼看着进汤进药，无奈刚吃下去，略一转眼便又吐了。贾母看了，又是忧心又是烦恼，无法可想，也惟有叮嘱紫鹃等小心伏侍而已。