录音机里送出古老的埙乐，宛如招魂。她的身后，竖着一块彩带招摇的牌子：测字解 梦批八字。
有风吹过，送来一阵妖异的香气。冰蝉抬起头，向着音乐和风的方向，恍惚地想，或 者，可以向解梦人求助，打开心结？ 竹叶青看到雪冰蝉在路口出现，立即停止了舞蹈，抱着蛇篓满意地看着冰蝉姗姗来迟，几 乎要喊一声“万岁”。
她等得太久了。已经等了几百年。
然而基于家族的使命，基于自身的卑微，她有求于她，也有负于她，更有愧于她。
所以，她只能等冰蝉来找自己，却不能主动去找她。
就仿佛臣子永远只能等待皇帝诏见。
有时候这条美丽的蛇女会忍不住问自己：既然修炼成女人，为什么不能修成个雪冰蝉 这样的女人呢？女人与女人之间有多么不同！相比雪冰蝉的高贵不可攀，自己的千年修为 ，又所为何来呢？
雪冰蝉已经走近来，莞尔一笑：“我可以算一卦吗？”
“小姐请。”竹叶青竟然难得地端庄，态度恭敬亦像是奴仆之于主子，“小姐是想测 字还是解梦？”
“解梦。”雪冰蝉沉吟，“这段日子，我接连几次梦到戒指。不知是什么意思？”
“是金戒指还是钻石戒指？”
“都不是，是镶翡翠的金戒指。”
“翡翠？”竹叶青点头，“翡翠又称‘硬玉’。小姐最近可有奇遇？”
“有人向我求婚。”冰蝉微微脸红，“不知道梦见戒指是不是和这个有关？”
“无关。”竹叶青断然说，“如果是钻石戒指或者金戒指，那么或许与订婚有关。但 是你梦见的是镶玉的金戒，这却不是婚戒。不过小姐刚刚梦到戒指就有人向你求婚，说明 你对这段婚姻也很上心，有所盼望，可是却拿不定主意。戒指是个环，也即是‘有缘’， 换句话说，你这段婚姻，不是没有成就的可能。但是此缘究竟是否彼缘，却可商榷，这就 好像下围棋，有一劫就有一遇……”
冰蝉笑了笑，觉得不耐，但凡算命的，说话必定左右逢源，模棱两可，哪里有什么是 与非？自己竟然想向她拿主意，可不是问道于盲。她取出一张纸币，说了声谢谢准备走开 。
竹叶青却不肯收钱：“我还没说完呢。小姐梦到金镶玉的戒指，这说明您是金命之人 ，金枝玉叶，不同凡响啊。”
冰蝉越发不信，心想凭自己这身打扮，当然不难猜出身份，竹叶青也只是鉴貌辨色罢 了，不再多话，转身便走。
但是竹叶青猛地抓住她的手：“再说一句！”她盯着她的眼睛，一字一句，“你是一 个公主！”
“公主？”
“公主。金枝玉叶的公主。”竹叶青眼看留不住雪冰蝉，只得故技重施，取出一只小 小的玛瑙瓶子放在她手中，“你最近睡眠是不是很不踏实？没关系，睡觉前点几滴这种龙 涎香在香薰炉里，就可以做个好梦了。”
雪冰蝉接过来，隔着瓶子已经闻到一股清幽的香味扑鼻而来，惹人遐思，看看那瓶子 也精巧可爱，便又取了一张纸币出来，笑着说：“那我就收下了，谢谢你。”
血，汩汩地流出来，流出来，源源不断。
一个人的身体里有多少血，可以源源不断地流多久？
生命，由一滴一滴的鲜血组成，要流失多少血，一个人的生命就会走到尽头？
而另一个生命，要仰仗多少别人的鲜血，来完成自己的重生？
竹叶青在别人的血里舞蹈。
舞蹈，却更像是挣扎。分不清她和床上流血的产妇赵婕妤，谁比谁更加痛楚。柔软与 痛楚，分娩与重生，竹叶青的命运在这一刻与赵婕妤联系在了一起。
——赵婕妤，清丽端庄，个性内敛，擅诗文，能歌舞，为众太子妃中最得宠的一个。 国之将亡，太子尽杀诸嫔妃，却独留下行将临盆的赵婕妤，随同自己一干亲信化妆出逃， 并对她明言：“如果我有不测，那么将来的复国大业，就要靠你腹中的这个胎儿来子承父 命了。”
婕妤明白，这就是她得以偷生的唯一理由。因为太子无后，要借她传嗣。她夜夜对月 祈祷：让我生一个男孩吧，他会是天地间最聪明最勇敢的男孩子，虽然在他出生之前，已 经注定要接受最艰难的考验，但这是太子的血脉，是天命所归，责无旁贷。
行至灞陵，婕妤胎动。误打误撞地，侍卫竟请来假扮稳婆的蛇人竹叶青帮忙接生。
竹叶青此时修炼正到了非凡时期，需要一个人类母亲的血来清洗自己，从蛇到人的过 程和一个新生儿的出世相仿佛，她必须以人的血腥气洗去自己的蛇腥气，使自己多几分“ 人味”。
然而世上人头涌涌，真正能称之为“人”的却无啻于凤毛麟角，而一个“人”生下的 ，又不能保证是另一个真正的“人”。母亲的血，是世间至神圣的，也是最污秽的，全看 那经血洗礼而出生的，究竟是人是兽。
竹叶青每天抱着一面突突洼洼的丑镜，照照这个照照那个，看到的，却都是比自己还 不如的衣冠禽兽，狼心狗肺。忽然这一天，有个侍卫模样的男人来请他去给一位产妇接生 ，竹叶青偷偷取出镜子照了，惊喜地发现那产妇不仅是个真正的人，而且还是个凤冠霞帔 的贵人。再看她的丈夫，更不得了，龙睛凤目，不怒自威，乃是天子相。这样的夫妇生下 的，必定是天下最高贵最洁净的真人。
这样的机会，简直千载难求。竹叶青大喜，这是她修炼进境的大好良机，焉可放过？
然而婕妤一路奔劳，身体亏得很厉害，挣扎哭号了一日一夜，仍然不能生产。直到次 日黎明时分，阴阳互交之节，才拼尽全力，诞下一个小小婴儿，却是女孩。
婕妤心力俱竭，然而思想却很清明，知道这女孩必无生路，于枕上向竹叶青苦苦哀求 ：“我在昏迷时看到你练功，知道你非人类，来帮我接生必有目的。我请求你，不论你来 的原因是什么，我都可以答应。但这个女孩留下来必遭杀身之祸，我请你带走她，保全她 的性命。”
即使冷血如竹叶青，也不能不为之动容。这是一位人类母亲的临终遗命，她义不容辞 ：“婕妤放心。我既然由你帮助完成修炼，受你这样大的恩情，不能不报。我向你保证， 必会保全这个女孩儿一生幸福，安然到老。”说罢，抱着女孩破窗而出，消失在夜与昼的 交接处。
那个女孩儿，就是后来的雪冰蝉。 雪冰蝉自梦中凄然醒来，泪水打湿了枕畔。
公主。我是一个公主。
她坐起来，看着在黑暗中轻轻跳跃的香薰火苗，室内并没有风，可是窗纱和风铃都起 了一阵轻微的颤抖，香薰灯里那小小的火焰仿佛蛇的信子，恍惚地摇曳着，一点一点勾起 远古的回忆。
难产的赵婕妤，舞蹈的竹叶青，鲜血，眼泪，死亡与出生，凄艳与悲壮。
曾经，我是一个公主。冰蝉对自己说，也许，人真是有前世今生的，而前世，我是一 个公主。
哪个女孩子不愿意相信自己前世是个公主呢？
竹叶青真是选了一条最轻便的捷径来说服冰蝉愿意相信奇遇，并希望追究更多的悲剧 真相。
她想起在广场上看到的竹叶青奇怪如痉挛一般的跳舞，原来，那舞蹈的含义所象征的 ，是一个女子痛苦的妊娠。
还有什么样的痛苦会比女子分娩更加惨烈？
雪冰蝉在黑暗中静静地流着泪。她是一个婕妤的女儿，那位婕妤，为了女儿的出生倾 尽了全力，临死之际，还不忘了向竹叶青泣血托孤。自己的开始，是母亲的结束，这个故 事，从一开始就充满了灾难的意味，浸透了鲜血与死亡。
后来呢？