故而，王熙凤才会当着众人的面，半真半假地开玩笑，说琏二爷要娶鸳鸯做二房。而鸳鸯听了这话，虽然又羞又恼，却不是真的翻脸，和凤姐主仆也仍然交好如旧，便同贾琏也仍然无遮无避。
只可惜，半路杀出个程咬金，贾赦的一番搅和惊散了鸳鸯梦，让大好姻缘成了镜花水月。逼得鸳鸯当众赌誓，自言终身不嫁。
然而那誓言，却也奇怪得很——
“因为不依，方才大老爷越性说我恋着宝玉，不然要等着往外聘，我到天上，这一辈子也跳不出他的手心去，终久要报仇。我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子莫说是‘宝玉’，便是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了！就是老太太逼着我，我一刀子抹死了，也不能从命！”
这番话说得虽然激昂，却有玄机——那鸳鸯转述大老爷之言时，只提到他说自己“恋着宝玉，不然要等着往外聘”，却绝口不提贾琏。赌咒时也只说“宝金”、“宝银”、“宝天王”、“宝皇帝”，口口声声不离“宝”字，却不关“琏”事。
莫不是说，贾赦说她“多半看上了宝玉”是委屈了她，然而“或者也有贾琏”倒是说准了心思？
抗婚之后，鸳鸯对宝玉冷言冷面，敬而远之，宝玉穿上了雀金裘，没话找话地赶着她说：“好姐姐，你瞧瞧，我穿着这个好不好。”她也是一摔手走开。唬得此后宝玉见了她绕道走，听见她和袭人歪在炕上说话都不敢进屋，生怕“我这一进去，他又赌气走了”，宁可大冷天里露天地儿小解。这可谓体贴宽容至极，可惜鸳鸯不领情，见了他还是不理不睬。
然而另一面，却并不见得她从此冷落了贾琏，拒婚一幕还未揭过，贾琏便来触霉头，平白被贾母训了两句，说他：“就忙到这一时，等他家去，你问多少问不得？那一遭儿你这么小心来着！又不知是来作耳报神的，也不知是来作探子的，鬼鬼祟祟的，倒唬了我一跳。什么好下流种子！你媳妇和我顽牌呢，还有半日的空儿，你家去再和那赵二家的商量治你媳妇去罢！”
这种话题，此时正该是鸳鸯回避的，然而她却非但不装作听不见看不见，反而主动笑道：“鲍二家的，老祖宗又拉上赵二家的。”逗得贾母笑了，也就替贾琏解了围。
便此后，她见了贾琏也是有说有笑，甚至还替他耽责任，偷贾母的东西当当儿——
贾琏已走至堂屋门，口内唤平儿。平儿答应着才迎出去，贾琏已找至这间房内来。至门前，忽见鸳鸯坐在炕上，便煞住脚，笑道：“鸳鸯姐姐，今儿贵脚踏贱地。”鸳鸯只坐着，笑道：“来请爷奶奶的安，偏又不在家的不在家，睡觉的睡觉。”贾琏笑道：“姐姐一年到头辛苦服伏侍老太太，我还没看你去，那里还敢劳动来看我们。正是巧的很，我才要找姐姐去。因为穿着这袍子热，先来换了夹袍子再过去找姐姐，不想天可怜，省我走这一趟，姐姐先在这里等我了。”一面说，一面在椅上坐下。
鸳鸯因问：“又有什么说的？”贾琏未语先笑道：“因有一件事，我竟忘了，只怕姐姐还记得。上年老太太生日，曾有一个外路和尚来孝敬一个蜡油冻的佛手，因老太太爱，就即刻拿过来摆着了。因前日老太太生日，我看古董帐上还有这一笔，却不知此时这件东西着落何方。古董房里的人也回过我两次，等我问准了好注上一笔。所以我问姐姐，如今还是老太太摆着呢，还是交到谁手里去了呢？”鸳鸯听说，便道：“老太太摆了几日厌烦了，就给了你们奶奶。你这会子又问我来。我连日子还记得，还是我打发了老王家的送来的。你忘了，或是问你们奶奶和平儿。”平儿正拿衣服，听见如此说，忙出来回说：“交过来了，现在楼上放着呢。奶奶已经打发过人出去说过给了这屋里，他们发昏，没记上，又来叨登这些没要紧的事。”贾琏听说，笑道：“既然给了你奶奶，我怎么不知道，你们就昧下了。”平儿道：“奶奶告诉二爷，二爷还要送人，奶奶不肯，好容易留下的。这会子自己忘了，倒说我们昧下。那是什么好东西，什么没有的物儿。比那强十倍的东西也没昧下一遭，这会子爱上那不值钱的！”贾琏垂头含笑想了一想，拍手道：“我如今竟糊涂了！丢三忘四，惹人抱怨，竟大不象先了。”鸳鸯笑道：“也怨不得。事情又多，口舌又杂，你再喝上两杯酒，那里清楚的许多。”一面说，一面就起身要去。
贾琏忙也立身说道：“好姐姐，再坐一坐，兄弟还有事相求。”说着便骂小丫头：“怎么不沏好茶来！快拿干净盖碗，把昨儿进上的新茶沏一碗来。”说着向鸳鸯道：“这两日因老太太的千秋，所有的几千两银子都使了。几处房租地税通在九月才得，这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节礼，还有几家红白大礼，至少还得三二千两银子用，一时难去支借。俗语说，‘求人不如求己’。说不得，姐姐担个不是，暂且把老太太查不着的金银家伙偷着搬运出一箱子来，暂押千数两银子支腾过去。不上半年的光景，银子来了，我就赎了交还，断不能叫姐姐落不是。”鸳鸯听了，笑道：“你倒会变法儿，亏你怎么想来。”贾琏笑道：“不是我扯谎，若论除了姐姐，也还有人手里管的起千数两银子的，只是他们为人都不如你明白有胆量。我若和他们一说，反吓住了他们。所以我‘宁撞金钟一下，不打破鼓三千’。”一语未了，忽有贾母那边的小丫头子忙忙走来找鸳鸯，说：“老太太找姐姐半日，我们那里没找到，却在这里。”鸳鸯听说，忙的且去见贾母。
照着前面鸳鸯对宝玉避嫌的做法，贾琏回家来，鸳鸯就该站起来告辞才是，然而她却坐着不动，还言笑晏晏地道：“来请爷奶奶的安，偏又不在家的不在家，睡觉的睡觉。”倒有些怨责贾琏冷落她的意思。
贾琏也识趣得很，先就给了一大番阿谀之辞，又东拉西扯地说了回佛手冻，自愧“如今竟糊涂了”。鸳鸯又笑着安慰道：“也怨不得。事情又多，口舌又杂，你再喝上两杯酒，那里清楚的许多。”这话何其体贴亲切，简直熨得贾琏五脏六腑都舒服了。这若是说给宝玉听，不知那位傻爷得感伤激慨成什么样儿。
后来这件事传了出去，邢夫人又来闹了一场，借故同凤姐要银子。凤姐儿向平儿叹息：“知道这事还是小事，怕的是小人趁便又造非言，生出别的事来。当紧那边正和鸳鸯结下仇了，如今听得他私自借给琏二爷东西，那起小人眼馋肚饱，连没缝儿的鸡蛋还要下蛆呢，如今有了这个因由，恐怕又造出些没天理的话来也定不得。在你琏二爷还无妨，只是鸳鸯正经女儿，带累了他受屈，岂不是咱们的过失。”
凤姐为人多妒好醋，难得竟对鸳鸯这般信任，倒也是奇事。而鸳鸯对凤姐，也是一片赤诚，处处维护。邢夫人给了凤姐儿没脸，是鸳鸯悄悄打听了出来向贾母告诉，背地里又同众人说：“罢哟，还提凤丫头虎丫头呢，他也可怜见儿的。虽然这几年没有在老太太、太太跟前有个错缝儿，暗里也不知得罪了多少人。总而言之，为人是难作的：若太老实了没有个机变，公婆又嫌太老实了，家里人也不怕；若有些机变，未免又治一经损一经。”
这一番说，明里是说凤姐，暗里又岂无贾琏呢？而之所以如此体贴，自然是因为同病相怜，她自己也深受“做人难”之苦。
这种苦，“无事忙”的宝玉是不会理解的，他比起鸳鸯的沉稳老道来，只好算个不懂事的小弟弟，玩伴儿一个；然而贾琏和凤姐这对夫妻，却堪称鸳鸯的知己。