是见了大少爷后才幡然知悔的。
在百货公司的电梯里重逢大少爷，叫任碧桃晴空里捱了一只雷般，忽然间自惭形秽，对自己的生活重新审视起来。她在污浊的环境里升起一丝渴望，渴望把自己洗涮得干净，每天洗干净一点，直到重新变成一个清清白白的人。那么，等到下一次见他时，或许她会有勇气呼唤，有勇气走到他面前，对他说：“大少爷，我终于找到你了。”
她试图洁身自爱，用装病来向金大班求可怜，抗拒所有觊觎自己公寓钥匙的男人；她坚持早早起床，把自己打扮得素净大方，守着百货公司的电梯上上下下，希望与大少爷再一次邂逅；她甚至开始偷偷留意报纸的招工栏，计算着自己那稀薄的积蓄，策划匿名逃走……
可是命运不允许她。一场如火如荼的“舞潮运动”，将她推向了进一步的深渊。
——载入史册的上海舞女大造反，正是由金大班一手策划。
要说金大班在上海滩的交际场里，可是个金钗刺云、彩袖弄雨、响当当的人物儿，十五岁上便在风月场出入，十八岁出落成上流社会里有名的交际花，今年二十五，也还风华正茂，方兴未艾，却在年初突然洗手，归身做大班，不再亲自跳火坑，改作壁上观了。
她这一袖手可好，腰上的功夫不用，嘴上的功夫却见长，不知游说了多少好人家女儿下海。舞场的同行打趣说：救人一命胜造七级浮屠。这毁人清白不知抵得上拆几家庙宇？算一算金大班拐过的女孩子，少说整个上海滩的神佛也都得搬家——为什么？全无立足之地嘛。
关于金大班的收山，说法很多，最盛的有两种。
其一是说有高官暗地里包了她做小，虽然没有娶过门，可是也在她身上落足银子，实实在在供养起来了。人家既花了银子，自然是不愿意她再出来侍候别人，可是又因为不能给她名份，便不禁止她继续呆在舞厅里做些营生解闷子；
另一种说法则多少是带着些恶毒的，说金大班这是不得已而为之——她得了某种说不出口的怪病，不可能再翻手云覆手雨，自然只好纸上谈兵了。这说法也不是空穴来风，是有证据的。
一是金大班的懒。做舞小姐出身的首要功夫便是站，踩着九寸高跟鞋站足九个钟头都不会叫累。可是金大班走两步就想停，站一会儿便要坐，坐不了多久，干脆便说要去躺一躺，睡一觉；她站的时候，也不是从前的亭亭玉立引颈翘首，而只肯用一只脚好好站，另一只脚多半拖在地上，身子是近哪儿便倚哪儿，站不稳似的；坐的时候，身子永远斜斜的，半躺半卧，手臂搭在靠背上，下巴枕在手臂上，几乎就要海棠春睡去。要说看过去也是有一种风情的，然而一个人这么懒，却如何招架真刀枪呢？
证据二是金大班的馋。舞小姐们为了保持身材，都是苛扣着吃的；然而金大班自从收山后，对“吃”的兴趣便空间膨胀起来，挑剔得近乎于病态。难得的是她吃不胖，也就越发放开胆放开量地吃。粥要熬足一日夜才肯喝，下粥的小菜更是精致讲究得不行，汤要加足底料，不能咸也不能淡，单拿鱼翅盅来说吧，鱼翅本身是没什么滋味的，全靠汤汁吊味儿。汤汁用火腿、腿肉、鸡肉、加上桂圆同蒸，煨成取汤后，底料就全丢了。
又因大班来自南京，在她的老家盛行一种传说：狐狸是南瓜的近亲，每当被追捕得走投无路之际，就会扑在南瓜藤上结成一只瓜。当然谁也没有见过狐狸结的瓜究竟是怎样的，但是金大班自此却钟爱着南瓜盅，喜欢把所有的东西都当成南瓜瓤来煨养。她的家里是一年四季都要贮满新鲜南瓜的，若是不在南瓜收获的季节，就得想办法到处收购那些养在暖房里的高价南瓜，比漂洋过海而来的外国罐头还要金贵，因为一顿饭就得一整只南瓜。
金大班花消在“吃”上的银钱便是真嫁了高官做小也不能满足的，何况那传说中的靠山又并做不得准；因此她若不是广招小姐，吸人血汗，却又如何奉养自己呢？这便像是《聊斋》中那些操纵女鬼牝狐去吸书生精血以补自己元气的老妖一般，多少红粉骷髅毁在她手上，却滋养得她面若春花，永远不会老似的。
任碧桃，便是她此刻手下最听话能干的一只碧眼狐狸九*九*藏*书*网精。碧桃虽然看上去有点钝钝的没心机，就像一只狐狸伏在南瓜藤下打着盹儿等月圆，但却决不是呆傻或笨拙；她的眼神里总有股天真气，像个涉世不深的孩子，但是她的身段步态里有一种媚，走路时仿佛脚不沾地，而是一只狐在雪地里散步；尤其她在跳舞的时候，那简直就是表演，舞池，就是她天生的舞台。
金大班知道自己挖到了一棵真正的摇钱树，只是这只小狐狸最近有些不服管教。大班心中暗暗有气，可是忙着游行聚会，还来不及想法子来对付她，“舞女暴动”就暴发了。
那一天，舞厅同业召开“反禁舞”大会，宣传喊话之后，便联合多个舞厅发起了数千名舞女的大游行。这成百上千的风尘女子招摇过市，那可真是上海滩的盛况。她们有洗尽铅华荆衣素服的，也有精心妆扮浓妆重彩的，为的是这样的大场面，可不能在诸位同行和看众面前丢了人。这是一个看人和让人看的大场面，怎么都要斗一斗风采。
她们一路走，一路喊，走到哪里，人群便跟到哪里，并且越聚越多，就好像舞女的后备队。小孩子高声尖叫着，在队伍的边缘跑前跑后；妇女们从阁楼的窗子里探出头来张望，心绪不清地看着这些和她们生存在完全不同环境中的女人；男人一路嬉笑跟随，并且津津有味地品头论足，打听着某某舞女服务于某某舞厅，谋划着过后要不要去吊她的膀子；舞女们也是知道路人的心思的，也就越发群情激昂地演出，她们很不容易找到这样正义的一个藉口，走在阳光下做一件看起来很轰轰烈烈的大事，所以特别热心卖力。
碧桃也在其中。她举着小旗子，喊着口号，走在人群中，完全不明白自己在做什么，为什么要这样做。但是金大班是带队，她便只有跟着。她跟着人群前进，忽然觉得这情形有些熟悉——眼前的混乱，多么像在码头的那次？那次码头的骚乱，后来她从人们零星的议论中约略猜到了原因，据说是因为有人搞暗杀——和《波茨坦条约》有关的。又是政治，她从来就没有搞懂过，却不能不受到政治的影响。
自从与大少爷重逢后，她常常做那个在船上找人的梦，整夜整夜地找，急出一头汗一脸泪，却没有一次找得到。
梦里找不到，白天更找不到。
在这人头攒动、群情汹涌的游行队伍中，同样找不到。
游行队伍已经走到社会局门前了。警察冲出来，冲着舞女们挥起了棍棒，有舞女被打倒了，然而更多的舞女更加地嘈乱起来，愤怒的舞女发疯般地向军警冲过去，不顾一切地撕扯、抓咬、踢打、嚎哭，围观的人们为她们喝彩叫好，比过年更兴奋。训练有素的军警面对撒泼耍横的舞女竟然束手无策，节节败退。舞女们冲进了社会局，打烂所有的玻璃，砸碎所有的灯，拉断电话线，将文件撕得到处都是，连蒋介石的像也被踩倒了，用力地跺上两脚，再吐几口唾沫……
碧桃夹在众人间，顾不上打砸破坏，只是寻找金大班的影子。大班刚才好像在跟一个警察冲突时被绑走了，没有看真切，但是这会儿无论如何找不见她。碧桃在人群中挤过来又挤过去，满心都是焦虑恐慌，她害怕失去金大班这个领路人，最重要的是，在这一刻，她已经把金大班当成了大少爷，分不清谁是谁，而只是一门心思地想找到她。
然而，一直找到人群散尽，华灯初上，她也没有找到。她知道，金大班一定是被捕了，接下来要做的，只是打听清楚她的所在，然后求一个有地位的人去保释她。