黄坤怏怏地说：“她躺着呢，姑姑跟我一起看看去？”
家秀起先不解，待见了黄钟，才发现她已经病得气息都弱了，方知黄坤是为妹妹担心，倒吓了一跳，说：“怎么就病成这样子了？”
黄钟听到声音，恹恹地睁开眼来，躺在枕上向她行礼说：“姑姑，你来送我来了。”
家秀听了，心里大觉不祥，忙道：“姑姑来给你送亲。”因忌讳那个“送”字，特意在“亲”字上加重了语气。
黄钟无言，眼中却滴下泪来。她的屋子里，桌上地下，堆满了零零散散的箱子盒子，都是这些日子里采购的嫁妆礼品，预备结婚时用的。到处悬着红，摞着请客帖子，可是眼里看去，却只觉得惨淡。
家秀坐到床边，执着手问：“就要做新娘子了，可要快把身体养好起来呀……你这两天觉得怎样？”
黄钟闭着眼，喘息着说：“姑姑，他们都不肯答应我，你可一定要帮我。”
家秀问：“你说吧，什么事？姑姑能帮你的，就一定帮。”
黄钟道：“我知道我是活不久的了，我只求一件事：我死了，把我葬在小帝的坟旁边就好。”
一语未了，黄李氏大怒起来：“糊涂丫头，满嘴里混说的什么？死呀活呀的，这也是混说得的？你现在是咱们黄家的女儿，嫁到南京，就是毕家的人，死了也得死在毕家的祖坟里，由得你说去哪里哪里的？”
家秀不忍心，拦在里面说：“她小孩子不懂事，略不舒服，就以为不好了。其实没事的，只要你心里别总想着这些事，就会好起来的。”
黄坤也怒道：“妈，你不看看都什么时候了，还骂她？”
黄李氏赌气走了。黄坤坐过来握着妹妹另一只手说：“小妹，你的心事我都知道。可是做个女人，一生总得结一次婚，不然可到世间来走这一回为的什么呢？那毕家少爷我也相看过的，人品不错，未必不合你的心。就算当真过不好，离婚就是了。报上说，上海平均每天有20对夫妻办离婚呢，有什么？”
黄钟却只是摇着头，一手握着家秀，一手握着黄坤，略略用力紧了一紧，说：“我自己的事，我自己清楚。姑姑，至少，你要答应我，我死了，你给我烧一张小帝的照片陪我。”
家秀再也忍不住，眼里滴下泪来，黄坤哽着声音，却仍然乐观地说：“好，好，姐姐都依你。只是，你千万不要再想这样的事，你才多大，就成天想着死呀死的，姐姐经了这么多事还没活够呢。你这算什么？都没正经儿活过，怎么舍得死？”
一时大家都沉静下来，只顾着低头飞针走线。崔妈看着场面实在凄凉，只觉不吉利，便动脑筋想随便说些什么话来打岔。因见被面上绣着一对鸳鸯，便随口问：“我记得以前二奶奶唱过一首什么歌，就是讲绣鸳鸯的，姑奶奶会唱不？”
家秀问：“绣鸳鸯的歌多着呢，金嗓子周璇有一首《四季歌》，里面也有‘大姑娘窗前绣鸳鸯’什么的，满街都在唱，你指的可是这一个？”
崔妈笑着摇头：“才不是呢。二奶奶从来不唱那些没文化的歌。”
说得大家都笑了，气氛活泛许多。黄坤便问：“你又知道什么是有文化没文化的？”
崔妈道：“我当然知道。我虽然没文化，可是知道有文化的人该是怎么唱歌怎么说话的。比如咱们裳小姐，就最有文化了。”
黄坤心里妒忌，嘴里说：“那当然，天下最有文化就是你们家小姐、奶奶了。只是，你倒说说看，那到底是首什么歌，文化这么深的？”
崔妈仰着头努力想了想，忽地一拍大腿：“想起来了，第一句是个‘四张’。”
说得黄坤更笑起来：“还‘二索’呢，‘四张’，又不是打牌。”
家秀问：“是不是‘四张机’？”
崔妈忙忙点头：“就是这个，四张机，是讲织布绣花的不是？”
家秀摇头：“那是古曲子，词牌名来着，我也记得好像依凡常唱的，挺好听，只不记得歌词。”
说说讲讲，时间倒也过得飞快。晚上回到家，崔妈又同家秀讨论起白天的情形，撇着嘴说：“也不知钟小姐能不能结得成婚，看她的样子，倒是不好。”
家秀也是难过，摇头叹道：“我这几个侄女……”说到一半，看看黄裳，叹了口气不再说下去。听到依凡坐在一旁轻轻哼歌，起初没在意，听了几句，忽然醒悟过来，正是那首崔妈下午才提起的《四张机》，倒不由提起兴趣，要好好听听歌词。
只听依凡唱着：
“四张机，
鸳鸯织就欲双飞。
可怜未老头先白，
春波碧草，晓寒深处，
相对浴红衣。”
家秀听着，起初只觉曲调悠扬，直至唱完了，才渐渐回味过来，歌词竟是大为不祥。“可怜未老头先白”，那不是说心愿未遂身先老吗？心里一震，不禁呆呆地出起神来。
被面褥里一连缝了三天。
家秀眼看着黄钟一日不济一日，心里暗自忧急。这日正忙着，黄钟一旁睡得沉沉的，忽然睁开眼来，叫声“姑姑”，说：“我想到后园走走，姑姑肯陪我么？”
家秀吓了一跳：“那可不成，你病成这样子……”
黄钟在枕上摇了摇头，说：“就是因为病成这样子，才怕再不去园里，以后都去不成了。这几天，我一直想去来着，就是身子软，起不来，睡了这会儿，觉得好些，就想出去走走。”
家秀便看着黄坤，黄坤说：“难得她精神好，穿多点，扶她走动走动，也许没坏处。难不成一直让她躺着，上花轿那天也抬着出门不成？”
崔妈便服侍黄钟穿戴起来，同黄坤一边一个扶她下了床，便一同到园里去。
走到角门口，黄钟却示意右拐，黄坤这才明白过来，黄钟是想去黄帝的旧居看看，不禁心里一酸，连忙劝阻：“好好的，又到那里去做什么？你身子弱，那里不干净，小心招点什么，回头又该发烧了。”
黄钟只是不肯，哽着声音央求：“姐，你就让我去看看吧，今天不去，以后还不知有的去没的去……我不去看这一眼，便死了也不闭眼的。”
黄坤恼起来：“晴天白日的，好好儿的怎么又死呀活呀起来？我告诉你，你眼里要是有我这个姐姐，快别再跟我说这些不入耳的废话。”嘴里教训着，却到底拗不过妹妹，只得同崔妈扶了她到后花园来。
园子因为一度传言闹鬼，自打黄帝死后就空了，这阵子总没人住，又疏于打扫，野草渐长得比花还高，当初烧奠黄帝的纸钱也没收拾，经了雨，褪得惨白的颜色，挂在树梢上，像招魂的幡。虽然是六月天，又是大晴的太阳，可是看着仍让人觉得心里发冷。
一阵风过，树叶纸钱哗啦啦作响，黄坤忍不住打个寒颤，心里大不自在，催促妹妹：“好了，你来也来了看也看了，还不快走呢？”
黄钟却只是摇头，说：“我想去小帝的屋里看看。”
及至推开门，一干人却都惊得“呀”一声叫出来，原来那屋里倒是干干净净整整齐齐的，好像还有人住的样子，甚至案上还供着一盆花，开得正鲜妍，依依地似向人打招呼。旁边一本宋词，犹翻在苏东坡《双城子》那一页：十年生死两茫茫，不思量，自难忘……
黄钟身子一软，就势坐下了，便哭起来，叫着：“小帝，小帝，你在吗？你是不是常回来？怎么也不来看我？”心里一阵阵地疼，想到物在人亡，今生今世已与小帝天人永隔，再不相见，只觉得悲痛的情绪就像黄河的水堵在厚厚的石壁后面，只没个发泄处，恨不得用刀子在身上剜个透明窟窿才罢。
家秀崔妈也都伤起心来，却顾不上哭，只是拉着黄钟劝：“身子虚，不要太伤心了，回头病了，这阵子不是白养着了吗？”