“是的。我欣赏薛涛那种随遇而安的品格，不卑不亢的德行。古代风俗，每逢农历正月，由初一到三十，仕女们到水边洗衣赏酒，以度厄运。李商隐有诗‘濯锦桃花水，湔裙杜若洲’描写的就是这一盛况。我想薛涛幼时也曾经有湔裙的习惯，然而后来入了娼门，再也不是仕女，不便再濯锦，就改成漂纸了——把宣纸在水面轻轻拂过，沾着桃花的芬芳鲜妍，就成了有名的‘松花纸’。其实这是一种意外所得，只有经历过真正的磨难再重新站起来的人，才有资格说自己是成功而且坚强的，否则，一切不过是运气。”
说得好。但是香如自己，却没有抵得过她生命中的大磨难，她选择了逃离、选择了死亡、选择了落花犹似坠楼人……
泪流下来，直到这一刻，我才真正明白香如执意于穿白衣的深意。
我一生中从不曾认识过第二个比她更加冰清玉洁的女子，她是我心头永远的伤，刻骨难忘。
晚上念儿回来，我拿了那些照片给她看，并告诉她下午香如的反应。
她果然不悦：“你不该让香如看照片。这些东西太真实了，会刺激她。很早以前，人们把照相叫做收魂术，可见鬼魂对于摄影的恐惧。一切可以提醒她真实与幻象的区别的东西都要远离她，免她杯弓蛇影，叫她惊醒。”
我后悔不迭，低了头不说话。
念儿说：“红颜，你有没有觉得，香如最近好像有些不同，她似乎想起来一些什么了。”
“是呀，今天在荷花池，她跟我说她的时间不多了。我深深忧心，这是不是意味着，香如就要离开我们了？”
“我不知道。也许，人有寿，妖鬼也有期限吧。还有一件事……”念儿有些欲言又止，“红颜，你最近觉得身体怎样？”
“普通吧，怎么？”
“你自己不觉得，可是我却留意到你的脸色越来越不好，常常脸上发青，而且情绪也太压抑。”
“可能是睡眠不足吧。”我知道自己是在自欺欺人。我一直在和那些鬼魂打交道，又怎么能不脸色发青呢？
念儿叹息，终于说：“有件事是我一直担心的，但我只是听说，没有验证过，现在看来，这是真的了——我外婆说过，与鬼魂一起生活，即使他们是善意的，也毕竟阴阳异路，此消彼长。红颜，你我的阳气会因此而越来越弱，我还可以借助舞蹈来保护自己，可是你……”
“念儿，我知道你在担心的是什么。不过我已经想过了，如果这是和香如相聚必须付出的代价，我愿意。”
“红颜……”念儿与我紧紧相抱，都觉得仿佛有万语千言要说，又觉所有的话都不必说出来，只要一个眼神，我们已经心灵相通，很明白对方在想什么。香如“死”后，我们三个人的友谊只有更深厚、更亲密无间了。
我安慰念儿道：“走一步看一步，过一天是一天吧。总之，我只当每一天相聚的时光都是捡来的，不会去想太多事。你不必为我担心，还是小心照顾香如吧。还有一件事，今天对她有所触动的不只是那些照片，还有一个名字——她问我谁是封宇庭？”
“封宇庭？”念儿的脸倏地红了，眼中却泪光闪烁。她迟疑了一下，忽然答非所问地说，“今天是我在布尔卡的最后一场秀——我已经辞了那份兼差。”
我大震，不禁感触万端。尽管她没有解释，但是我也明白了那里的弦外之意——她是为了封宇庭而辞去这份“兼差”的，舞女如何配警察？即使她不想接受封宇庭的爱情，却仍然在下意识中让自己向他走近。
“那么说你愿意与他开始了吗？”
“绝不。”念儿被蛰了一下似地惊跳起来，“我的选择，和他有什么关系？”
越是反应过激，越说明她的话有多么违心，而封宇庭三个字对于她的意义，又有多么深重。念儿如此矛盾，如此害怕失去，怕到连对自己都不敢承认这份爱的认真，这是我始料未及的。我知道念儿爱上了封宇庭，可是我没有想到，身经百战的念儿，也会爱得这样深、这样苦。
“有些事，如果不亲自面对，就永远都不会知道答案。”我轻轻提醒念儿，“就算是个负数，也总好过没有。”
“你自己相信这句话吗？”念儿反问我。
“我不知道该怎么说，不过香如以前跟我们讲过《资本论》，她说爱情和科学一样，都需要信任和勇气。上帝说：没有看见就相信的人是有福的。我想爱情也是一样。”
“那么你相信爱情吗？”念儿再一次问我。
我略微踟蹰，然后答她：“我想这世上绝对有真实的爱情存在，只要相信，就一定能遇到，只是不一定会得到。”
“红颜，你真好，真可爱。”念儿忽然凄楚地笑了，“我们三个人里，只有你还仍然相信爱情，还相信只要有勇气，就会有机会。可是为什么你不试着去问问那位郁先生，看他肯不肯抛妻弃子来爱你呢？”
十四、当爱情谢幕
关于水仙，在中国和西方各有一个美丽而伤感的传说——
古希腊神话中，美少年纳瑟斯花容月貌、皎洁无伦。不知有多少女神爱慕着他，期待得到他的青睐。可是一个人的样子长得太好了，眼光就变得很高、很挑剔，孤芳自赏、目无下尘。失意的女神们向上帝祈求：让那个眼睛长在额头上的少年受到教训吧，让他的爱情走投无路吧。美丽而寂寞的纳瑟斯受到这因爱生恨的诅咒，寻寻觅觅，穷其一生都不能找到与自己相匹配的女子结为神仙眷侣。直到有一天，他在早晨的溪水里看到自己的投影，竟然深深钟情，绝望地爱上了自己的影子。他知道，最美的事物必定是举世无双、独一无二的，寻找伴侣的梦因为完美而破灭，纳瑟斯决然地投身水中，化为水仙花——这便是所谓“水仙花情结”的来历，喻以自恋。
然而自恋有什么错呢？中国不是有句话叫做“宁为玉碎，不为瓦全”吗？从某种意义上来说，自恋，也是一种执著。
不过中国的水仙花却并不自恋，而代表暗恋。三国时候，七步成诗的曹子建爱上了自己的嫂嫂——汉献帝曹丕之妃甄氏，两人情投意合却相见恨晚，这一场乱伦之恋注定是没有结果的。甄氏因此相思成疾，抑郁而终；曹植也一蹶不振，自此放浪形骸，落拓江湖。一夜系舟洛水，半梦半醒间，忽见一女子冰绡霞帔，御风踏浪而来，“明眸善睐，凌波微步，罗袜生尘，若飞若扬”，正是那生前不能成伴、死后但愿双飞的意中人甄妃。原来，她已经化为洛神，在这里等待曹植很久了。两人在梦中抵死缠绵，只愿天上人间，永不分离。然而天亮了，梦醒了，洛神消失了，但是洛水江面上，却开满了金盏银台的鲜花——那花朵纤尘不染、凌波开放，正如同洛神甄妃高洁的爱情。
自恋也好，暗恋也好，水仙的爱情永远可望不可即。“所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长”——理想的爱情在彼岸，得不到的才最好，这大概便是爱的至大无奈了。
——《流芳百世》之花魂篇
我已经很久不见玉米，久得开始怀疑他是不是还记得有我这样一个人存在，久得念儿提到他的名字时居然感到陌生，久得早晨看见他站在香云纱店前，还以为自己的妄想症竟然在大白天也会发作。
他站在我面前，站在“香云纱”的招牌下，站在秋日早晨清凉的风里，站在冷漠如异乡的街头。他说：“我试过了，但是做不到。我不能同意和你分手。我知道这样做很自私，对你很不公平，但是我没有办法。我去过你住的地方找你，他们说你搬走了……所以我站在这里，等你来告诉我该怎么做。你要我怎么做，我便怎么做，只要你答应不离开我。”