绣花女洛红尘不穿鞋子的赤脚给了周自横很深的刺激。
他有一天问爷爷：“梦见一个不穿鞋的女人是什么意思？”
爷爷在解放前曾经给算命先生当过学徒，囫囵吞枣地学过一些周公解梦和五行八卦，虽然没有真正挂牌执业，却时不时给邻居批个八字或者测测字耍乐，虽然十试九不灵，却因此得了个绰号“周公”。他没有正面回答孙子的问题，却笑眯眯地说：“你是该结婚了。”
自横问：“这是周公解梦上说的？”
“是弗洛伊德说的。”
自横失笑：“周公也看弗洛伊德？”
爷爷答得最妙：“与时俱进。”
自横更加大乐。
奶奶接过话头说：“阿横呀，说起来你也眼看着三十了，老大不小的，是该早点娶亲了。”
因为爷爷的缘故，奶奶很冤枉地得了个顺理成章的绰号“周婆”，听上去很八卦，但她其实是个严肃端正的小老太太，个子原本不矮的，但因为害风湿而长年佝偻着，又瘦，整个人好似缩水，说话的时候总是伴随着咳嗽声，仿佛有痰堵着话头不让说出来。
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第3节：昙花一现的无针绣坊(3)
“阿横呀，咳，你那个对象儿，咳，梅姑娘不错，对老人，咳，也知道孝敬，你爷爷给她算过，跟你很合适的，有旺夫命呢。”
“是吗？”自横笑起来，倒有点兴趣，“爷爷，您说说，梅绮怎么个旺夫法？”
周公掐指道：“那天我算了一下，梅姑娘是丙辰年生人，五行属沙中土，天上之龙。”
自横打岔道：“这就不通，又是土命，又是龙，肯定不好。龙行于天，应该是高高在上，行云布雨的，所谓神龙见首不见尾。一条土龙，算什么？”
“你懂什么？”周公瞪了孙子一眼，慢慢解说，“此人聪明伶俐，四海春风，一生衣禄无穷，身闲心劳，好交朋友，中年事业兴隆，晚景财旺。女具贤能之命。”
周公一边说，周自横一边默记，听到最后一句笑起来：“梅绮‘能’是够能的，‘贤’则未必。不过‘聪明伶俐，好交朋友’倒是真的，不然也不让她做公关经理了。是不是‘中年事业兴隆，晚景财旺’，可就难说了，将来的事，谁做得准？总之，打个七十五分吧，再多就算了。”
周公不理他，只管自说自话：“你属虎，她属龙，很合的。你是一月生的虎，最合娶九月生的龙，如果这样，就永结同心，德高望重，一生顺昌的。”
周婆忙问：“那梅姑娘的生日是不是九月？”
自横笑：“你们说的都是阴历，谁弄得清这些。”
周婆不满：“人生大事，你怎么一点也不上心呢？咳，人家梅姑娘没名没分跟了你这么多年，该结就早点把婚结了，咳咳，不要耽误了人家。”
“什么叫耽误人家呀，说得好像我多占便宜似的。”自横苦笑，“时代不同了，奶奶，现在这叫试婚，很正常的。”
“什么试婚呀，同居呀，咳，性体验呀，一夜情呀，别以为我不知道，咳，你们那些新名词儿，咳，说破天来，事实都是一样，咳，就是白糟蹋人家黄花闺女，咳咳，会有报应的，咳咳咳。”周婆撇着嘴，咳着，数落着，越说越恨，头上的发髻一点一点地，好像在替她的话助威。
奶奶终年梳髻，头发早已掉得半秃，但是不知里面塞了什么，一直维持着表面的丰满圆实。她对自己的发髻很在意，从来不许别人窥破头发里的秘密，并且为了捍卫这个秘密坚持自己染发，而且每天天不亮就起来梳头，等到见人的时候，髻子已经挽得很严谨，纹丝不乱。那样天长日久的一份执著，其实是很可敬的。
自横怀疑，连爷爷也不曾见过奶奶梳头，并且不知道那髻子里塞着的到底是棉花亦或木屑刨花。奶奶以前是喜欢用刨花水梳头的，自横很小就晓得留意邻居谁家盖房子打家具，以便向人要刨花整篮地提回家来给奶奶泡水。要不来就偷。自横偷刨花手脚很麻利。偷刨花的经历带给自横许多有趣的童年回忆。直到现在，他只要想起小时候，脑子里首先泛起的印象就是漫天的刨花。
那些刨花和洛红尘鞋上的绣花到底有些什么关连呢？
奶奶几十年坚持用刨花水梳头，笃信这样可以黑润头发，可是头发照样地掉，染黑了，塞满了，不知骗别人还是骗自己，但仍是信，仍然到处寻找刨花，几乎以此为事业；洛红尘呢，她绣了一双又一双只能看不能穿的绣花鞋，可是梦中的她，却是一双赤脚。
这两者间，有什么联系吗？
只有问弗洛伊德才知道。
“阿横，你到底有没有在听我说话？”周婆不满地喝斥，她等闲不说教，但是只要开口，就必然长篇大论，滔滔不绝，“咳咳，你从小没爸没妈，可不是没教养。咳，别说奶奶没教过你，有句老话，咳，叫做‘淫人妻女者，咳，妻女必为人淫’，咳咳，天理循环，报应不爽的。”
“奶奶，你这可是越说越严重了。”自横夸张地感慨，“怎么中国老祖宗的话，句句都像诅咒？什么‘淫人妻女者，妻女必为人淫’，什么‘循环’、‘报应’？分明是挟怨报复，自我催眠。你怎么不说是那些姑娘把我给糟蹋了？现在的姑娘，婚前没有性行为的才叫稀奇呢，要不就是长得太丑，要不就是乡下人。稍微有见识的，哪个不是谈过十次八次恋爱，大家走在一起，先就说明白了，好聚好散，哪有什么报应不报应的？”
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第4节：昙花一现的无针绣坊(4)
请来照顾两老的保姆三姐是个中年乡下妇女，听到这话，点着头说：“我刚进城那会儿，也听人这么说过来着，说现在城里的姑娘都等不及了，不结婚，卷个铺盖就敢到男方家里落户，有的连孩子都有过两三个了，搭伙儿过了七八年，还是照样不结婚。说这是新潮。倒是老处女，反而被人笑话不开通，是乡下人呢。”
周婆不信：“那这南京城里，咳，就没个真姑娘了？”
周自横忍着笑，一本正经地说：“哎，您别说，我还真有一哥们儿，自称交往过十几个小姑娘，全是没开苞的，我们都奇怪他怎么这么好运气，结果您猜怎么着？”眼看爷爷奶奶三姐的眼光全聚集过来了，故作随意地一抖包袱，“结果啊，我们后来才知道，那哥们儿的工作是幼儿园园长。”
周公大笑，骂：“兔崽子们，不怕折寿。”三姐却仍是不懂，还只管问周婆：“幼儿园园长怎么了？幼儿园园长特别好找对象？”
奶奶板了脸，连咳嗽都忘了，厉声喝：“一点正经没有，就会这些闲嗑儿。别人怎么说我不管，我就问你，你到底什么时候给我带回个正经媳妇来？别光知道拈花惹草没定性儿。等到报应来的时候，就晚了！”
自横见风头不对，忙使出绝招来，话题一转：“奶奶，我们这辈儿人是这样的啦，不如您给我讲讲我爸妈那时候的事儿，我爸和我妈是怎么认识的？他们怎么见的第一面？谁先看上了谁？”
这一招屡试不爽，提到父母，奶奶立刻闭了嘴，只管长吁短叹地独自去回忆，渐渐便没声没息了。
自横觉得自己有些残忍，可是他是真的想知道一些父母的故事。他自小跟着周公周婆长大，对父母的所知极其有限——母亲是在生自己的时候就难产死了的，父亲倒是见过，但是对自己一向冷淡，大概是不愿意看到自己从而联想起早逝的妻子吧，把他寄养在爷爷奶奶家后，就很少见面。
五岁那年，父亲再婚，娶了后母，一个幽淑娴静的女子，长得极美，对自己也是很好的，常常瞒着父亲到爷爷家来探望自己，每次都带来丰厚的礼物，温柔地抚着他的头发叫他“阿横”，对他形容他父亲是一个多么好的人，有多么关心他，想念他。他并不相信，但是情愿相信，并且觉得，有一个这样的继母，已经是命运的额外开恩——命运并没有派给他一个像是童话里常有的那种恶毒后母，他便还不算是一个太不幸的少年。