许峰忙安慰：“跟你玩呢，别当真。”琛儿宣令：“许峰，你已经死了，不许说话。”许峰连忙闭嘴。核桃一惊，赶紧回头看了一看，好像怕许峰真的变成死人了一样，惹得大家不由又笑起来。
天池便说：“不是核桃杀的，她的演技才没这么好。我怀疑是程之方杀的，他这么急着指正核桃，就是为了转移大家的注意力，这才应了他的话呢，贼喊捉贼。”核桃拍起手来：“说得没错，一定是程医生。”于是两票对一票，琛儿宣布：“现在大家公认程之方是凶手，程医生请亮牌。”
程之方无奈地亮出底牌来，果然写着“凶手”两个字。许峰一跃而起，抓住程之方喊道：“原来是你杀了我，还我头来！”
大家哄笑着，便又商议罚程之方什么。琛儿说：“让他跳段脱衣舞吧。”许峰头一个叫好，笑得仰在床上爬不起来。天池和核桃也都起哄地鼓掌，撮着要程之方跳舞，程之方站起来，木头一样戳在地中央，还不等跳呢，众人已经笑得直不起腰来，都眼睁睁看着他，死活无法想象素来沉稳庄重的老程跳艳舞是一副什么怪样子。
核桃也笑着，可是她的心思已经不在这里，她的心飞出去，张开来，开成了一朵莲花。她笑着，笑得比谁都响亮，笑容比谁都鲜活，眼神却渐渐朦胧。
多年之后，核桃再想起这一天的时候，仍然清楚地记得每一句对白每一个细节。她记得那天是个好天气，很好的太阳，很暖的风，她出去买菜，回来的时候发现天池不见了。后来才知道，她是去附近咖啡馆坐了一坐。这叫核桃觉得感慨，纪天池睡了整整两年，两年没有和外面的世界接触，但是一旦独自走出去，第一件事却是去咖啡馆，这就是城市人了。
城市人和农村人的差别实在太大，又其实很小，往往体现在这些个细节上。核桃不是个没有见识的乡下人，她已经来大连两年了——在天池沉睡的这两年间，她可是日以继夜地呼吸着城市的空气，努力地向前走，走进城市的人群里去，可是迄今为止，她仍然没有喝过一杯咖啡，也没有要喝咖啡的念头，更没想过把杀人当游戏。
是的，杀人的游戏。天池回来了，大家一起做游戏，杀人，跳艳舞，最终发展成集体的群魔乱舞。这也是城里人和乡下人的不同，乡下人也做游戏，也逗乐儿，但是绝对想不出这样的玩法来，也不会有这样的促狭。城里人最大的不同，是他们可以把很俗的游戏玩得很雅，而在雅中又见出俗来，俗得有趣。
来到纪家之前，核桃见过的都是些苦着脸的小人物，这并不是说天池琛儿或者许峰程之方是什么大人物，他们也有很多苦恼，但是他们会苦中作乐，且乐得很雅，他们和核桃不一样，他们是核桃真正敬重的那种人；而她以前服侍的那些人家，那些让她帮忙带孩子或者照顾老人的双职工，或者饭店的小老板，他们只是比她先到了这城市一步，骨子里和她没什么不同，他们流着的是一样的血，他们不喝咖啡，只喝茶，而且是那种很便宜的茉莉花茶，用大杯子泡在水里，可以反复地喝很多次，喝得没味了也不舍得倒掉，要把茶叶留着晾干了蓄枕头。
琛儿是不同的，琛儿喝咖啡，用手磨咖啡机把豆磨成面，用玻璃壶煮开，用骨瓷的杯碟盛着，用银匙搅拌，用糖包和奶粒伴饮——每个步骤都那么讲究，每样物事都那么精致；琛儿长得也很精致，那眉眼口鼻，腰肢手脚，都细巧完美得不像个真人；而且她能干，一个年纪轻轻的女子，比自己也大不了十岁，可是像男人一样地开着公司，赚大把的钱回来；最重要的，是她仁义，她待天池的一番古道热肠是只有戏文里才有的情义——琛儿因此成为核桃的偶像，那种只可仰望不可企及的神。
但是从琛儿的这一次发脾气起，核桃便不再这样想了，她发现琛儿一样会冤枉人，会用很过分的话来骂人，会不讲理。这是琛儿第一次向核桃炫耀身为主人的权威，却让核桃从此颠覆了对她的崇敬，而在心底里把她看轻了。
在看轻琛儿的同时，核桃对许峰却看得更重了。许峰是核桃给自己竖立的第二个人生偶像。核桃这样的女孩子，是需要一个精神偶像来崇拜着，向往着的，只有这样才会使她觉得安全，有盼头，有信仰。许峰是这样的有同情心，这样公正，这样温和，她在核桃最痛苦的时候站在她这边，替她说话。
现在连许峰平时同琛儿闹别扭不说话在核桃眼里看来都是可爱的了，因为那是许峰的善良和忍耐。核桃在乡下当然见过男人打老婆，就是在城里，也没少看了夫妻吵架。但是许峰和琛儿不吵，就算琛儿不耐烦些，许峰也总是忍让着。许峰还会说一口流利的外国话，他在美国留过学，是有真正大学问的人。以前她侍候过的一家人，那男的只去过加拿大一次，不过才一个礼拜，回来后开口闭口就是“我在加拿大的日子”，倒好像呆了几年似的；可是许峰不会这样，许峰是实实在在在美国生活了很多年回来的，有文凭，有本事，有时候她听到许峰用外语讲电话，那腔调真好听，像唱歌一样。但他轻易不同人说起美国，也从来不会像有些人那样故意在中文字里夹着英文单词装洋相。他的父母至今还在美国，只要他愿意，随时都可以回到美国去，但是他不，他回国来陪着琛儿，帮琛儿照料天池。这样的男人，哪里还会有第二个呀？
许峰是核桃的神。核桃在这一刻把许峰的形象看得山高，看得天大。就算许峰真的让她去杀人，或者让她替他去死，大概她也是情愿的吧。
蝴蝶的眼泪
天池的记忆一天天恢复，但是她渐渐变得古怪，仿佛走错时间隧道，回到过往的某个时空，变成另一个天池。
比如有一天，她忽然想起自己是一个孤儿的事实，片刻间哭得稀里哗啦，抓着琛儿的手说：“琛儿，我想有爸爸妈妈，我想有个家，我一天都没有过过正常孩子的生活，现在没有，以前也没有……”
唠唠叨叨，喋喋不休，任琛儿怎样安慰都哭泣不止，口口声声说：“如果可以选择，我宁愿不醒来；或者，醒来后可以真的变成另外一个人。我不想再做纪天池……”
琛儿惊讶极了。天池一向自尊自爱，如今她居然说不想再做纪天池，那么，她要做谁？
天池自有答案：“我想过正常孩子的生活，像你一样，有爸爸，妈妈，有哥哥，有丈夫。”
琛儿啼笑皆非：“那么你赶紧结婚生子好不好？那就不仅有家有丈夫，而且还有小孩子了，想生多少都行。”
程之方很明白琛儿的困惑，耐心地向她解释：“你是不是觉得天池有些反常？其实这是正常的。她大病初愈，很多真实的记忆和错误的印象在脑子里交战，分不清哪些是真哪些是假，这就像一个人同时服了几种药物，各种药力在身体里一起发作，会产生副作用一样……”
“我明白了。”琛儿恍然大悟，“这就像《笑傲江湖》里的令狐冲，被桃谷八仙同时打入八股真气，那些真气在身体里彼此冲撞互不相容，以致人的行为不受控制一样，对不对？”
“差不多是这个意思吧。”程之方笑着摇头，“就你偏有这些稀奇古怪的解释。”
这一日，琛儿下班的时候，发现天池在打扮，而程之方站在天池背后向她做手势。
天池把自己打扮成一个小女孩那样，而且，用一种很天真很温柔的语气对她说：“琛儿，今天是周末，下午没课，你陪我去找吴舟哥哥好不好？吴舟哥哥在等我。”
琛儿黯然。记得大学时，天池常常在周末的下午一个人跑到吴舟工作的厂门口去等着，石塑木雕一样站足整个下午，只为了远远地看一眼吴舟的背影。