而此时此刻，另一头的宋焰他们已整装待命。待上级下达奔赴灾区救援的命令时，十里台中队的消防官兵已列队集结在国旗下。
地震发生的十五分钟后，街上的人尚未散去，大众还在社交媒体上分享传播着信息，
三院的第一批救灾医疗队伍已集合完毕，进行出发前的宣誓，每个人脸上都写着严肃与责任。
“我志愿奔赴灾区，凭我的良知和尊严行医救人，救死扶伤，不辞艰辛……”
许沁平静念着誓词，突然间，不知为何，她想起了徐教授的批评。而同事们激昂的誓词还在耳边回响，一瞬间，她仿佛看到了自己在国外学习的日子，仿佛看到了自己当初立下的誓言：我将维护医术的荣誉和传统，我将给予人类生命最大的尊重。即使在威胁之下，也绝不利用我的医学知识去危害人权和公义。我郑重地、自主地以我的人格宣誓。
许沁念着念着，嘴唇启动的幅度越来越小，人就莫名地沉默了下去。
……
而与此同时，十里台消防大队操场上，国旗在蓝天下飞扬。
“立正——！”
官兵们昂首挺胸。
宋焰面向国旗，带着全体消防官兵进行出发前的宣誓：“我志愿，奔赴灾区抗震救灾！”
官兵齐声：“我志愿，奔赴灾区抗震救灾！”
“克服一切艰难险阻！”
“克服一切艰难险阻！”
“争分夺秒抢救生命！”
“争分夺秒抢救生命！”
“服从命令严守纪律！”
“服从命令严守纪律！”
“向每个生命庄严承诺！”
“向每个生命庄严承诺！”
“我们决不放弃！”
“我们决不放弃！”
军人们嘹亮的誓言在操场上空回荡。
宋焰：“出发！”
……
……
……
望乡县城在崇山之中，一路上可见分散在山林中的小村落，断壁残垣，荒无人烟。
进乡的路塌方了，交通部门在紧急抢修，许沁他们的车队绕了远路过去，到达乡中心时已是黄昏。
许沁记忆里那个淳朴安静的小镇再也不复存在。
整个镇子如同末日降临后的一处巨大垃圾场，几乎没有一栋楼房一间商铺完好无损，冬日的夕阳笼罩在废墟之上，死寂苍茫。
乡民们衣衫褴褛。
有的身沾血迹，呆坐在自己门口；有的在废墟之上翻动着，以求找回一星半点尚未毁掉的财物；有的失去了亲人，掩面哭泣，有的嚎啕大哭；还有的躺在路上一动不动，已是尸体。
十秒之间，一座城，毁于一旦。
车行进不过五百米，许沁就看到一片橙色，是消防员的救援服。一队消防员在塌掉的超市废墟上作业，身着迷彩服的军人们也在帮忙。
“慢点，慢点！”
“抬那边抬那边！”
“那边撬起来，拉这边！”
“小心别压到他腿！”
似乎有人被救了出来，
“底下还有人！”
离得太远，许沁眯着眼睛分辨了好一会儿，不是宋焰的队伍。
越往里走，人越来越多。
一队炮兵连的士兵在给灾民分放第一批空中抛洒下来的物资；另一队解放军在学校操场上搭建临时安置房；又一波武警队伍在四处维护秩序，引导灾民往空旷的安全地聚集；更多的军人分散在各处，寻找呼救声，帮助灾民在各自倒塌的家中找幸存者。
此时，小城的另一端，宋焰在塌掉的医院上挖人，幸存的镇民在一旁帮忙。谁都抢着救援的黄金时间，都不敢有半秒松懈。
不能上起重机和推土机，宋焰便下令大伙儿徒手抬，用肩扛；十几人站一排，砖块水泥一块块接力往外递。很快，表层废墟被他们清理完毕，短短一个小时内就陆陆续续挖出七个伤者。
但越往下钢筋水泥块儿越大，架构承重越复杂，人也埋得越深。
救援速度开始放缓。
废墟下不断传出哭声：“救救我。救救我。”有的能看见踪影，有的深埋其中。
宋焰一头的汗与尘，哑着嗓音回喊：“不会丢下你们！”
“别怕，我们不会走！”
“保存体力，千万别睡着！”