萧羌嘴唇蠕动了一下，低低答道：“方家两代外戚，羽翼已成。”
“不除不行？”
他沉默一下，答道：“不除不行。”顿了顿，他继续说道：“我死后，继承王位的如果是王叔，他不谙权术，耿直严正，只怕会被方氏所蒙蔽，如果是远儿即位，方氏挟帝而令诸侯，已是一定的事，不得不除。”
“……那你要怎么办？”
听着黑暗一端传来的声音，萧羌深吸一口气，“……儿臣并不想兴大狱。”
“哦？“
“方氏羽翼已成，即便是满门抄斩也不敢说完全斩草除根，大越，经不起再一次这样的动荡了。”
“那你打算如何？”
黑暗里的男人闭目，轻轻叹息一般呼出一口气：“发归地方，付之虚爵厚禄，等他一族自己骄奢而亡，或者谨慎自持，成为诗书一门。”
“……所以说，羌儿，你怎么让我不担心。”
面前忽然有光亮闪动，那个年华老去却依然美丽的女子手里一盏提灯，站在不远处看着自己的孩子，眼神里三分纵容，七分却是狠厉。
她笔直的凝视着自己的儿子，一字一句：“我从来都教导你，赶尽杀绝。”
“……连母后你吗？”他很轻的问，那个女人看向自己的儿子，露出了几乎不可思议的神色，她也极轻的回了一句，“居然不包括我？”
萧羌没有说话，太后也没有说话，过了片刻，太后弯身把灯放在边上，放柔了声调，唤他的名字，“羌儿，过来。”
萧羌乖顺地走到太后面前，几乎有些委屈的看了母亲一样，太后本来冷冷的看着他，但是看到他乖乖走过来垂头丧气，萨摩耶尾巴扫地的样子，僵了一会儿，还是不忍的伸手摸了摸儿子的头。
大狗就立刻打蛇顺棍上的腻了过去，抱住母亲，撒娇的在她脖子上蹭来蹭去，一副狗狗要求亲亲抱抱加顺毛的样子了。
然后，他的母亲用非常非常温柔的声音在他耳边说，“羌儿，我这样危险的人你都不要除掉，我教你的东西，你到底学到哪里去了？”
萧羌的声音也回荡在母亲的耳边，“但是，您是我母亲。”
太后怔了一怔，下一秒，她清楚的听到自己的声音回荡在暴室走道中的黑暗里。
她说：“……羌儿，谁是你母亲？”
她能感觉到，萧羌浑身颤抖了一下，她慢慢抬头，笔直的看向自己的儿子，唇角甚至带了一丝没有温度的笑。
她非常非常慢的重复，“羌儿，你说，谁是你母亲？”
微弱的灯光中，被她凝视的青年面色苍白，浑身僵硬，他吐出一口浑浊的气，却还是坚定的说了一句话：“您。”然后，顿了顿，他说了另外一句话，“海氏和任御女，也在您手中不是吗？
那一瞬间，太后脸上的笑容维持不住，悉数崩塌。
是的，萧羌不是她的亲生儿子，她知道，他知道，并且，他们非常清楚对方知道，只是从来假装，假装自己和对方都根本不知道。
萧羌是在二十岁那年，一个偶然的机会下知道了自己的身世：他并不是先皇和太后的嫡出之子，而是先皇和太后的侍女海氏所生的皇子。
那是一个先皇、杨太妃、太后所共同联手的骗局。
那是很老套的故事，无法生育的太后选中了自己的侍女为自己代孕，于是就有了他，可是生下他之后，孩子被立刻抱走的海氏陡然发现了一个事实：那个文弱儒雅，被自己倾注了全部爱恋，并为他诞育了子嗣的男人，从未有哪怕一刻爱过她。
先帝的爱情是他优柔寡断的生命里唯一直白而不掩饰的内容，他爱的是太后，从未曾改变。
于是，海氏疯了，被悄悄的养在密宫。
在知道了自己的身世之后，萧羌秘密对亲生母亲多方照顾，可是世上没有不透风的墙，心思缜密的于淑妃隐约察觉到了密宫里的人是萧羌惦念的，她却不知道那是谁，一厢情愿猜测那是萧羌的情人，他也乐得趁这个机会，制造海氏假死的局面，把她移出皇宫——毕竟，皇宫里还是太危险了。
但是，太后一直知道，这次，在他动手之前，她便派人带走了海氏和当时也在密宫的任如花。
看着脸上笑容崩塌的太后，萧羌伸手，抱住了养育自己将近三十年的母亲，“母后，我知道，我知道，我知道您想让我认为您拿海氏威胁我，我知道的……我知道您本意不是这个……”
太后犹豫了一下，伸手，抱住了自己养育长大的孩子的肩膀，眼睛里终于有了苍老的神色，“……羌儿，你恨我对吧？”
他愣了一会儿，才轻轻摇了摇头，他轻轻的说，“母后，你可能不信，但是就算是我知道了我的身世，我也从没有恨过您，母后，真的……”
他顿了顿，“这个世界上，我所认定的，唯一的母亲，除了您之外，没有任何人了。”
太后沉默的看了他半晌，最后无奈长叹，“你真的如此打算？”
“我真的如此打算。兴邦立国固然需要鲜血淋漓，但是，无谓的流血却只能给一个王朝带来不可磨灭的伤痕。”萧羌低低答道：“母后，麝衣她是……罪有应得，方家却并不是。”
太后稍微把他退开一点，借着微弱的灯光打量他，开口的语气里糅合着欣慰和淡淡的茫然若失。
“……羌儿，你长大了。你有自己的看法了，既然你这么决定，就这么做吧。”她笑了笑，有了点惆怅的意味，“然后，我呢？羌儿，我你要怎么处置？”
即便可以放过方家，太后却不得不处置。
太后垂帘理政将近十年时间，已经尾大不掉了，即便已经还政给萧羌了，但是依附太后的人还是会依附她，即便她什么都不管，以她为中心的权力组织依然会存在，这些为了权力而生存的人，已经不是能以任何人的意志为转移而控制的了。
这点他早就想过，但是在她说出这话的一瞬间，萧羌只觉得自己什么都说不出来，有团什么东西堵在嗓子里，让他心里疼得发慌。
那是……他所认定的，唯一的母亲啊。
生育之恩固然重要，养育之恩却更为深厚，何况，是真的把他当作亲生儿子的抚养？
看着抚养自己长大的女子，萧羌以非常郑重的姿势，慢慢跪倒，他额头抵上冰冷肮脏的地面，颤抖的声音在空气里传递：“……请母后……去为太后守陵。”
太后想了想，点点头，语气里含了赞许的味道：“不错，你把我发配到汉州去守你父亲的陵这个主意很好。那边远离京城，我的影响力和权力会大大减弱，此外，汉州也是我大越的咽喉要冲，我在那边，至少能帮你看着在外的诸王。”
听到这里，他浑身又是一颤，太后慢慢的弯下身子，摸着他的头发，仿佛他还是当年那个会趴伏在自己膝盖上，孩子气的跟自己说今天都背了几首诗的孩童，萧羌无声的哽咽了一下，稍微抬头，把脸埋在了太后的裙子里，过了不知多久，太后才淡淡的说道：“……其实，这样也好……你父亲天生柔弱的性子，这八年来一个人躺在那么荒凉的地方，不知道多寂寞。虽然晚了些，我总要去陪陪他，至于你啊……羌儿……我打算把你……还给你的亲生母亲了……”
“我的母亲只有您一个！”萧羌几乎是激烈的说道，却被母亲一指头点在了额上，“她就在太庙。”
萧羌听了这句，真的惊了，他没想到居然离他离得这么近？太后看到他惊讶神色，开心的笑了起来，又重重一指戳在了他额头上，“所以啊，想和我斗，羌儿你还不行啊。怎样，让你想不到的地方吧？”
然后，这个曾以自己一己之力统治帝国的女人，微笑着，一把推开了自己最疼爱的孩子，对他说：“去看看她吧，我欠她，你父皇欠她，你也欠她。”