鹰眼王后(11)
艾琳娜咕哝了一句：“好啦，凯丝，别这么见外，那么明天见。”
“明天见。”凯丝挂了电话。
望着窗外已经黑下来的天空，凯丝靠进椅背长长呼了口气。
她不知道自己在等什么，等一个邀约吗？没有人会在这个时间点突然打来电话邀请别人出去，她明明知道维克不会再联系自己了，却还是像个小孩一样满怀着期待。
直到十一点凯丝的电话都没有丝毫动静，她彻底放弃了，气恼地将手机扔在一边，倒在床上。
凌晨时她惊醒过来，下意识地抓过手机看了一眼，屏幕上干净得什么也没有。
她哀嚎了一声，开始后悔为什么不跟艾琳娜去夜店浪费体力，即便舞池里面充斥着让她讨厌的浑身是汗动手动脚的男人，也总好过因为失眠在床上辗转反侧。
她最后在胡思乱想中睡了过去。
☆、Chapter 11
维克和联席会的兄弟们再次聚集在指挥所里，只不过这一次少了他们重要的伙伴和兄弟，温斯顿。
温斯顿的年纪比他们都要大得多，虽然身体没有他们强壮——比起维克他们，他看起来就是个普通瘦削的中年男人，但他却拥有着最为冷静和智慧的头脑，一直充当着联席会参谋的角色。他的离去对联席会和克兰人来说绝对是极其惨重的损失，从这一点上来说，异种人的策略是对的。
维克的管家鲁埃尔爵士，也是整个庄园对外宣称的实际拥有者，从看见男人们的汽车驶入庄园起就做好了迎接的准备。他终其一生都在尽心竭力地服侍王室，如今他年事已高，即将从管家之位上退下，将接力棒交给自己的儿子，但在最后的几十年里他仍在恪尽职守地工作。
罗杰的车停在大门前，鲁埃尔上前打开车门，向维克鞠躬，“吾王，欢迎您回来。”
“谢谢，鲁埃尔，能替我们准备点吃的吗，兄弟们快饿坏了。”
弗兰切拉开车门下来，“是啊，我从昨天中午起就没吃过东西，已经快一天了。”
鲁埃尔点头，“当然，阿索尔公爵，您想用些什么？晚餐准备得很丰盛，但如果您不介意的话，我可以先让仆人端上来一些没那么精致的餐点，比如鱼薯。”
“那么就鱼薯好了，谢谢，你总是那么周全。”弗兰切微笑报以谢意。
“我能要一份布丁吗？”罗杰挠挠头，“不过我还是更想吃星期五的杰克丹尼酱猪排。”
“如您所愿，我会让蒂姆试试看能不能要到外送。”鲁埃尔回答他。
跟在后面听见几人对话的克里夫插话道：“这可真是一个新发现，我亲爱的鲁埃尔也开始学会跟上这个新时代了。”
鲁埃尔为他们拉开大门，“当然，先生们，一切都是为了让你们宾至如归。”
经过鲁埃尔身边的时候，克里夫微笑着说：“管家先生，如果可以的话，我也想点一份和罗杰一样的猪排，不胜感激。”
库珀和欧文什么也没要，只微微点了点头，表示礼貌。
鲁埃尔向他们欠身。
一楼大厅有着十五世纪的风格，然而正中的会议桌上却杂乱地堆放着笔记本电脑、投影仪、照片、文件资料袋，原本挂着维克爷爷理查一世肖像油画的那面墙现在被用来投影的白色幕布替代，这里就像是一个充满违和感的军情六处办公室，仿佛是特工们临时征用的办公地点。
长桌旁已经坐着三个年轻人，他们是情报统筹协调员，专门从事情报收集工作，负责将每个片区的线人提供的情报收集汇总，并在联席会议上以报告的方式呈现出来，供联席会成员制定行动计划。
看见维克进门，联席会的秘书瑞贝卡立即向他走来，她是个极有效率的女人，从她的穿着就能看出来——精干得体的职业套装，金丝边眼镜，以及一张画着淡妆不苟言笑的脸。不是很漂亮，但十分强势。
她将一摞文件递给维克：“这是今天会议内容的汇总，供您参考。”
“谢谢。”维克接过来。
“另外，您不在的时候，我替您处理了安娜小姐的一通电话，她说实在联系不到您，所以只好将电话打到了指挥所。”
安娜·汉密尔顿是克里夫的妹妹，她对维克的迷恋之情始于克里夫接掌汉密尔顿家族之后，也就是他与维克成为兄弟起。维克不否认安娜是个美丽善良的女孩，但他无法欺骗自己，更不会欺骗安娜，他对她从来就没有产生过男女之情。他将自己的感受对安娜已经表明得很清楚，但她从未放弃过对他的追求。
维克看了身后的克里夫一眼，转向瑞贝卡，“她说什么？”
瑞贝卡扶了一下眼镜，用极官方的语气回答：“她说她很想念您，如果方便的话，希望您能给她回个电话。”
维克没有说话，克里夫一脸歉疚地看着他说：“抱歉，维，我已经告诉她很多次不要再这样做了，但她就是不肯听。你知道的，拜我父母对她的溺爱所赐，她的行为已经远称不上是一个淑女了。”
“没关系，克里夫，你不必为此道歉。等她在我这里吃够苦头以后，她会放弃的。”
维克没有就这个话题再浪费时间，也并不准备给安娜回电话，而是径直走到长桌最前，用遥控器打开投影仪。
罗杰照例在自己的电脑后坐下，手指飞快地敲击着键盘，大概又在试图黑进某个异种人组织的网站。弗兰切，库珀和克里夫依次在前面落座，只有欧文一脸冷漠地站在他的老位置上。
“先生们，在开始前我有几句话要说。”维克放下遥控器，房间陷入安静，罗杰打字的手也停了下来。
“今天温斯顿离开了我们，他是我们重要的兄弟、伙伴、为人称道的智者。异种人想以他的死作为对我们强有力的打击，我不得不说，我们的确蒙受了惨痛的损失。但我们不会因此而停下，温斯顿的精神将继续指引我们战斗，等到胜利到来的时候，我们将与温斯顿在圣殿再会，他将为我们感到骄傲。”
维克停顿了一下，将右手臂端起，握拳放在左肩上，“敬温斯顿，愿他与我们同在。”
其他五人纷纷起立做出同样的手势，“敬温斯顿，敬吾王，敬圣殿。”
简短的仪式之后维克将手臂放下，“好了，那么我们开始吧。”
“等等，吾王。”库珀仍旧站着，“我能说两句吗？”
“只要你不再用那个称呼喊我，库珀。”
维克已经不知道告诉了库珀多少回他更乐意被叫做维，但他一直坚持这么喊他——只有鲁埃尔这种老古董才会使用这个称呼，虽然“平民和公爵以下的贵族不允许直呼王室成员的姓名”是被明确写在圣训里的，但维克还是很不喜欢，这让他觉得自己像个老年人。
库珀没有纠正自己，“我知道我是最晚加入你们的，但跟你们在一起我感觉很温暖，尤其是温斯顿，他就像我的父亲和兄长，给了我很多指导，我相信你们也跟我一样信任依赖他。我没什么特别之处，只不过有些从人类警察那里学来的刑侦技能，但我很高兴能成为一名战士。”
他停顿了一下，然后才继续说，“谢谢你们接纳我。”
维克知道库珀的经历，也明白他坚持说出这番话的缘由，他的家族塑造了他现在的个性，一个很长的故事。
他的全名是库珀·埃里克·伍斯特，通常人们叫他库珀，但大部分伍斯特家族封地的族人们知道的是他的另一个绰号——奥森，那在斯堪的纳维亚半岛的蛮荒语里意味着“永恒的统治者”。
故事回到几十个世纪之前，北方领地的伍斯特家族为了巩固地位，开始和斯堪的纳维亚的蛮荒人通婚。在吸纳了荒蛮人的力量后，伍斯特家族变得相当壮大且复杂，家族分支的继承者们蠢蠢欲动，觊觎着整个领地的掌控权。但表面的和平一直持续着，直到库珀的父亲莱昂遭到族内反叛者的刺杀。