鹰眼王后(65)
直升机的后舱门已经被打开，后排的座椅被拆掉了，腾出空间用于放置担架。
克里夫和弗兰切将担架抬上去并做好固定，凯丝在布拉德的帮助下攀了上去，坐在弗兰切身边，他宽阔的身材占据了大部分位置，凯丝只能尽量缩起手脚给布拉德腾出空间。
布拉德最后上去，小心地检查了维克的状况，在他旁边坐下。
“迪伦，走吧。”克里夫爬进副驾驶，戴上耳机。
在晃动了一下后飞机腾空升起，凯丝没坐稳撞到了弗兰切，连忙道：“抱歉。”
“没关系。”弗兰切给她腾出些空间，注意到她小腿上的伤口，“那是被子弹打伤的还是划伤的？”
凯丝摇摇头，布拉德伸手拉开划破的布料看了一眼，“应该是枪伤，不太严重，等会我们会帮你处理的。”
“我没事。维还好吗？”凯丝抓着维克冰冷的小臂，忐忑地问。
布拉德看了一眼维克的脉搏表，“状况已经稳定下来了，别担心，十分钟后他就能得到救治，失血已经止住了。”
凯丝再次松了口气，听见克里夫打开了无线电，“库珀，我们已经安全起飞，行动结束，安排你的人撤退。”
没过一会儿就收到了库珀的回话：“收到，零号。正在从格拉斯米尔返回指挥部。”
“有情况随时汇报，我们先将维送到医院，晚些汇合。”克里夫切换了频段，“这里是雷霆号，呼叫圣斯特朗斯医院。重复，这里是雷霆号，呼叫圣斯特朗斯医院。”
“雷霆号，这里是圣特朗斯医院，请提供你的代码。”
“0793ES，我是联席会克里夫，我们有重伤员需要送去，大约十分钟后将在停机坪降落，请求准备手术。”
“圣特朗斯收到。”那个男声答复，“医护人员将在停机坪等待。”
直升机因为大雨的原因在圣特朗斯上空盘旋了几圈才在停机坪上降落，整夜的奔波和盘旋带来的眩晕让凯丝胃里翻江倒海，从直升机上下来踏上地面的时候险些没能站稳。
弗兰切搀住她，让人扶她去病房休息，但她执意看着维克被抬上手术车，由一群医护人员推进手术室。
麻醉医师和助理医师已经在手术室内准备，布拉德匆忙进了消毒区更换刷手服。
圣特朗斯医院的院长吉尔伯特从办公室急匆匆地迎接出来，在看到克里夫后诚惶诚恐地开口：“汉密尔顿公爵，你早该告诉我受伤的是国王陛下！”
“情况紧急，来不及解释那么多。”克里夫双手插兜看着他，“而且我不认为那种情况下适合说出这个，那会造成更多惊惶和不必要的沟通，并不利于尽快解决问题。”
“但是……”吉尔伯特还要往下说，弗兰切打断了他，“院长，我建议我们晚点再说这些，先让你的人带皇后去包扎一下伤口，换身衣服。”
“皇后？”吉尔伯特挑起眉毛，然后才留意到他们身后浑身湿透、脸色煞白冻得瑟瑟发抖的凯丝。
上帝，她身上的气味……吉尔伯特慌乱地朝她走过去，短促地用右手碰了一下左肩，“奥莉薇娅皇后？”
凯丝点点头，浑身不适让她没空对面前这个中年男人展示风度和亲切。
“抱歉，真的抱歉。”吉尔伯特慌乱垂下眼睑，“我没注意到您也在……哦，对对！”他说到一半忽然猛地拍了一下脑门，探身朝值班室喊道：“泰德，泰德！”
一个年轻的黑人医师从屋里出来，“院长，您叫我吗？”
“过来。”吉尔伯特朝他招手，等他走到跟前时对他说：“带奥莉薇娅皇后去急诊室包扎，顺便给她安排个贵宾套房休息。”说完这些他又看向克里夫和弗兰切，“两位公爵是否也需要个房间？”
“不用了，我们等在这儿就好。”弗兰切摇头。
年轻医师在看到凯丝后露出崇敬的表情，但没有逾距，“这边请，皇后。”
“谢谢。”凯丝勉强朝他笑了笑，跟着他去了急诊室。
泰德帮她处理了伤口，他用了防水凝胶，因此凯丝得以在套房里冲了个热水澡。她没耽误太久时间，维克的情况让她牵肠挂肚，从浴室出来后换上医院为她准备的干净衣服就回了手术室门口。
吉尔伯特等在那里，旁边是克里夫和弗兰切。
“你怎么回来了？”克里夫看到她后起身迎过去，“这晚上够你受的了，你该待在房间里休息。”
手术室的灯还亮着，凯丝望了一眼，尽管知道维克不会有性命危险，但心口还是像压着块巨石那样无法喘息。
她很坚强，即使在经历了这一切之后仍旧强悍地像个女超人那样没有流露出丝毫脆弱，哪怕连一滴眼泪都没有落下过。弗兰切深知这一点，从马厩里见到她的神情时他就明白了她对维克的爱，她守护维克的方式比他见过的任何女人都要刚烈，而在今天以前他一直认为她是那种娇弱的女人。
他朝克里夫使了个眼色，示意他给她一些安抚，在他们两人里克里夫的年纪更合适来做这件事。
克里夫心领神会，张开手臂问：“我猜或许你需要个肩膀？”
凯丝靠过去，额头刚一碰到克里夫的肩膀，眼泪就溃堤而出。
克里夫轻拍着她的后背，“哭吧，你需要发泄。”
“他是因为保护我才中枪的。”凯丝抽噎着说。
“不，别这么说，孩子。这件事不该由你来承担责任，他受伤是因为异种人，而不是你。”
“他会没事的，对吗？”
克里夫也宁愿相信他没事，但在大夫出来以前，他不希望做出这样武断的结论，“你要知道，他已经活了五百多年了，这样的情况他遇到过很多次，或许还有比这更严重的，但他都撑了过来。他很强壮，我相信他的身体能应对这种程度的伤，你也该相信这点，为他祈祷吧，孩子。”
“我会的，我一直在这么做。”
“他向你求婚了，对吗？”克里夫在过来的路上就注意到她手指上的“鸽子蛋”，他记得当晚他们在即时通讯群里聊天时维克还说他暂时没有求婚，那意味着这件事就发生在他们遇袭之后，“我很难想象他会在那种条件下还掏出钻戒，但他一定对你深爱无比。维不是个草率的人，如果他这么做，我猜他一定会竭尽全力让自己活下去。”
凯丝从他怀里出来，擦掉眼泪，“谢谢，克里夫，谢谢你安慰我，我感觉好多了。”
两个小时之后，手术还在继续，库珀带着他的小分队赶了过来。
他们身上作战的装备已经卸掉了，但泥土和血液仍然沾满了他们的靴子和脸颊。
库珀和罗杰沉着脸，欧文则表情愤怒，一见到克里夫就吼起来：“你根本不该下达撤退的命令！那些狗杂种，我能把他们全部撕碎！”
“这里是医院，欧文，放低你的音量。”克里夫喝止他，转向库珀：“你们搞定了几个？”
“码头处有两个被维打伤的，我们在林地边缘击毙了三个人。但他们昨晚派过去的人手肯定不止这些，我猜至少还有两到三个人跑了，其中应该有他们的负责人。”
“上帝啊，八个人。”弗兰切心有余悸地扫了一眼凯丝，“真不知道他们遭遇了什么。”
他的话让所有人都陷入了沉默。尽管在过去的几百年里他们遇到过很多次这样的战斗，但没有任何一次比这次更为凶险。联席会的任务之一就是确保所有成员在第一时间嗅到危险并支援他们的君主，但这个夜晚维克孤立无援，只能依靠凯丝和电话才能叫到救兵。
克里夫感到自责和羞愧，是他们的松懈和疏忽给了敌人可乘之机。但现在还不是自责的时候，让他更为忧虑的是如果维克挺不过来，那么克兰人的未来将何去何从。
三小时后手术室的灯终于灭了，满脸汗水的布拉德从门里出来，回到站满了人的等候区，宣布道：“他撑过去了，但我们得先将他送进重症监护室，直到完全脱离危险。”