“我没有！”艾尔文也很激动。“当初我被赶出家门的时候，她给我写信让我带她走，我拒绝了，信上没有说她要被嫁出去。”
“你装什么傻！你回信拒绝之后，小姐一直在等你，有一天听到那个怕老婆的窝囊废和刻薄的老女人商议要把她嫁给一个富商，小姐当然不肯，又写信给你。”
艾尔文一字一顿地道：“我用生命和尊严起誓，后来没有收到过任何信。”
索菲娅不信。“那是谁给小姐回的信？”
艾尔文闭上眼睛冷静了一下，再睁开的时候眼中满是坚定。“我不知道，也许是她的婶母，也许是我的仇人。我一定会找出这个人。”
艾尔文灰蓝色的眼睛锐利逼人，索菲娅在他的注视下不由自主地收敛了那副鄙夷的神态。“如果你是清白的，那么就证明给小姐看吧。”
艾尔文没有回答，转身对爱玛低下头。“对不起，我这些天不能在伦敦陪你了，答复也会晚一些。”
爱玛本来想笑一下，但没有笑出来，表情严肃地道：“艾尔文，我不会阻拦你，你也并没有对不起我。就算是一个陌生人因你而受到伤害，你也有责任去查清。你什么时候动身？”
艾尔文在脑海中把行程翻看了一遍。“把这边的事处理一下，大概两天后出发。”
爱玛轻声道：“希望您此行顺利，一定注意安全。”
艾尔文想握住她的手，犹豫了一下最终放弃了。他深深地望着爱玛，似乎要把爱玛的模样印在眼中，郑重地保证道：“我很快就会回来。”
爱玛没有说话，心里萦绕着浓稠的化不开的忧虑。如果这件事是格蕾丝的婶母做的，艾尔文除了帮她报仇不会出现别的问题，可是如果当初是艾尔文的仇人为了打击他对格蕾丝下手了呢？艾尔文会不会因此感到对不起格蕾丝？会不会为了赎罪解除婚约单身一辈子？
索菲娅在一旁看着两人，露出了担忧的神色。
作者有话要说：这件事还有一些转折，大概三章解除婚约。
写这章的时候特别想这样写：
索菲娅拿出项链：艾尔文克鲁斯，你还记得那年大明湖畔的格蕾丝小姐吗？
爱玛（震惊脸）：我勒个去艾尔文你和格蕾丝小姐的女儿都这么大了？
第31章 误会
既然艾尔文要开始处理这边的事以便尽快出发，爱玛就不好多留了。“我先回去了。”
艾尔文起身抓起外套：“我送您。”
索菲娅立刻道：“我也走。”
艾尔文虽然大致相信了索菲娅的话，但对索菲娅的身份还存有一点疑虑。“我让一个男仆送您去旅店住，他会找一个女仆照顾您。”是监视也是保护。
索菲娅眉头一皱，但艾尔文的语气不容置疑，她知道拒绝估计也没什么用，于是默认了。“我先回去收拾一下行李。”
索菲娅在主人去世后想方设法逃出来，她不知道艾尔文在哪儿，但是知道艾尔文在七八月肯定会来伦敦，所以提前来伦敦住下，为了维持生计成为一名女工。她住的地方是非常简陋的贫民聚居区。仆人根据艾尔文的吩咐用出租马车把索菲娅送回去，但很快马车就无法前行了，道路太过狭窄，而且路况很糟。仆人只好带着索菲娅下车步行。他虽然是仆人，一直在贵族家中工作，很久没有见到这么脏乱的场景了，为了主人的命令只好硬着头皮小心翼翼地绕过横流的污水粪便。
一扇门忽然打开了，一个女人尖声骂道：“恶心的臭虫，滚蛋！”一个男人被搡了出来，正撞在仆人身上，两人重心不稳跌倒在地。索菲娅眼睛一亮，转身就跑。
仆人骂了一句手脚并用推开身上的家伙就去追索菲娅。交错纵横七拐八拐的小巷和迷宫一样，索菲娅带了几个月已经熟悉了，灵活地在小巷中穿行，不一会儿就甩开了仆人。
索菲娅往身后看了看，确定自己已经甩开了仆人，这才迅速打开了门。忽然一只手伸出来，把她拽了进去。
“啊......”索菲娅刚尖叫了半声就被粗暴地捂住了嘴。紧接着一个巴掌狠狠打在了她的脸上。“臭□□，竟然敢骗我！”
索菲娅听到这个声音心里顿时咯噔了一声，糟糕，她忘了一件非常重要的事。“对不起！中校大人，对不起！我不是有意要瞒您，当初说好的报酬绝对一个便士都不会少。”
中校冷笑了一声。“你说自己是被一个贵族的小儿子欺骗，听说他有未婚妻了带着孩子来找他，可没有说过你是个女仆，想为自己被骗的主人伸冤。你真当我看的上那五十英镑的报酬？五十英镑，我要是当初没拦着他们抢那条项链，让你每天接活，等那个小丫头长几年也让她接活，加起来挣的钱比五十英镑也差不了多少。”说到这里上校又扇了索菲娅一巴掌。“贱人！”
索菲娅被打的耳朵嗡嗡直响，看眼前的东西都有点晃，含糊不清地道歉：“对不起，对不起。”索菲娅不是一个人来到伦敦的，她还带来了格蕾丝的孩子，一个三岁的小女孩爱丽丝。这也是她为什么要摆脱仆人的原因。在不能确定艾尔文是不是无辜的时候，她担心艾尔文伤害孩子。伦敦这么大，索菲娅找不到艾尔文，而且她的身份也不能进入贵族聚集区。有一天几个男人无意中看到了她带着的项链想抢来。面前这个男人刚好路过，索菲娅不知道他叫什么名字，可能他是个退伍军人，这片的人都叫他中校，据说是个有本事的人。索菲娅向他求助，并许诺给他五十英镑作为酬劳。中校阻止了那几个男人，还帮索菲娅找到了艾尔文的住处，打探艾尔文的行踪。中校在索菲娅面前一直表现的还算和善，索菲娅不知道该不该相信艾尔文，心烦意乱，就把中校的事忘了。事实证明，这是一个可怕的错误。
中校烦躁地在小屋里踱步。“私生子、未婚妻，多好的赚钱机会，你现在最好立刻把真是的故事告诉我，否则......”他一把抓起索菲娅的头发。
索菲娅忍不住惨叫了一声。“我说，我说！”在中校威胁之下，她交代了来龙去脉，但是中间编了一段，她说艾尔文和格蕾丝曾经幽会过，爱丽丝是艾尔文的孩子，不过她担心艾尔文会选择除掉污点没敢把这个消息告诉艾尔文。根据中校刚才的话，他大概是想用情人和私生子的消息敲诈艾尔文一笔，不然就要把这个秘密告诉艾尔文的未婚妻。现在情人已经成为泡影，如果爱丽丝再不是艾尔文的私生子，她担心失去利用价值的爱丽丝会被中校卖掉。
中校眯起眼睛，似乎在分辨她话里的真假。索菲娅用自己所能表现出的最真诚的目光望着中校。
中校抓着索菲娅头发的手渐渐松开了，就在索菲娅松了一口气的时候，手突然收紧，对疼的脸都扭曲了的索菲娅冷冷地道：“你最好没有骗我。马上给那个上校写信，如果他不能在三天内拿出三千英镑，我就把他私生子的消息告诉他有钱尊贵的未婚妻。”
索菲娅只得同意，在中校的监视下写好了信，中校不识字，以防万一找来一个识字的手下检查了信件，反复确认没有问题才拿出去，准备晚上塞进艾尔文家的门缝里。
中校把索菲娅和爱丽丝都绑在了椅子上，又找了两个人看着。
爱丽丝被绑的很不舒服，但是长期在那样的家庭长大，让她拥有一种小动物的直觉。她能感觉到面前这些人很危险，所以乖乖地没有出声。
索菲娅真是后悔不迭。早知道就不摆脱那个仆人了，有那个仆人在，中校至少不敢这么明目张胆地动手。
正在这时，外面忽然有人敲门。
两个看守的人对视了一眼，警惕地问道：“谁？”
外面传来一个男声。“唉，麻烦您行个方便，我带着儿子经过这边，他太调皮，一下子就跑进巷子里不见了。您看到过一个六岁的小男孩，金色的头发，穿着白色衬衣带着纯黑领结吗？”