“我绝不会让那种事情发生！”中校急切到口齿不清地保证。
“很好。”爱玛赞许地点头，把药丸交给仆人。“喂给他。”
中校没等仆人把药塞进他嘴里，迫不及待地极力仰头伸出舌头把药舔进了嘴里，没用水，嚼了嚼就咽了下去，嘴里含糊不清地道：“您的仁慈和慷慨我一辈子铭记于心，我是您最忠诚的仆人......”
爱玛这个假药丸的时候用了很多不忍直视的材料比如说烂泥头发之类的，她看中校吃的这么香甜的样子感到一阵反胃。“吃了它休息两天，痛苦就会暂时离你而去了。”
中校听到这句话精神都好了许多，努力从大脑中刮出来一点少的可怜的文学素养，用不重样的溢美之词表达对爱玛的感激之情。
第一步圆满完成。爱玛在心里打了个对勾。等中校认罪进了监狱之后，让仆人带着肯特拉的家徽给那里的警察送一点钱，差不多一个月的时候找借口把中校关进一个没有窗户的单间关两小时，只要勾起他今天的回忆他就会感到痛苦，在他出来的时候再给他一个药丸。这样中校就会坚信不疑了。对中校下手，爱玛没什么心理负担。这个不折不扣的恶棍在贫民区不知犯下了多少罪行。
解决掉中校的事，其他的事情处理起来相对就容易很多了。索菲娅为了保护爱丽丝而死，爱玛让人好好安葬了她，毕竟是个忠仆。爱丽丝的养父母找的也差不多了，一对牧师夫妇一直想要一个女儿，生了两个都是儿子，现在妻子的身体不好，已经无法生育，所以想要领养一个乖巧可爱的小女孩。爱玛查过，这对夫妻的人品没有问题，经济状况也还可以。
永动机失败的风波终于平息，劳累过度的乔治想早点回约克郡休息。此时还没到中校吃药的一月之期，而且虽然有女仆照顾爱丽丝，把她一个人扔在伦敦说不定有什么问题，所以爱玛借口想等艾尔文回来，和乔治商量着多待几天。
就在爱玛想要给艾尔文写信问他何时回来的时候，艾尔文回到了伦敦，他做的第一件事就是来找爱玛。
爱玛看到艾尔文的样子心里一沉。艾尔文因为长时间赶路制服有些灰尘，眼里还带着红血丝，和爱玛第一次见他的形象微妙地重合了。像那次一样，艾尔文再次弯下平时挺得笔直的腰，但这次他不会再说“对不起，以后我会好好照顾你”了。艾尔文沉默了良久，低声道：“对不起。”
爱玛叹了口气。对这一天她早有准备，从她对艾尔文坦白自己的真实模样开始，漫长的等待期减缓了她的悲伤。“您愿意说原因吗？”
艾尔文摇头。“抱歉，我不能。这件事是我对不起您，在我的一生中，只要您提出要求，我一定会去做到，哪怕付出生命。”虽然老肯特拉伯爵可能不是出于对故人之子的照顾而是为了得到一个死心塌地的手下，让老管家等到他山穷水尽的时候才出现；虽然老肯特拉伯爵可能当时就想把爱玛托付给他，所以瞒着他让人给格蕾丝回信让格蕾丝死心。但老肯特拉伯爵毕竟还是帮了他，为他的母亲请来最好的医生，最后替他安葬了母亲，如果没有老肯特拉伯爵就没有现在的他。爱玛对此一无所知，艾尔文不能对她说出她父亲的错误。但是格蕾丝毕竟因为老肯特拉伯爵而死，艾尔文再爱爱玛也不能和她在一起了。
一定有什么状况以外的事情发生了。如果艾尔文对格蕾丝因他而死心怀愧疚，这个理由没什么不能说出口的。爱玛习惯性地做出分析，但很快停止了思索。艾尔文选择直接提出解除婚约，那么解除婚约就是必然的了，想这么多没有意义。“我没有异议。”
艾尔文疲惫地道：“那么，如果您觉得没有问题，就这样吧。我去找乔治。”
“等等。”爱玛叫住艾尔文。“您想对乔治说什么？您不喜欢我？您喜欢上了别的小姐？您想收养爱丽丝？还是您感觉对不起琼斯小姐所以不能和我在一起？”艾尔文对乔治不可能说理由无可奉告吧，要真是那样乔治肯定会提出决斗，不过说这些烂借口乔治也一样会提出决斗。
艾尔文被她问得又惊讶又有点心虚。“这都是我的责任......”他确实想对乔治说最后一个理由，某种程度上格蕾丝小姐确实是因他而遭遇这些不幸的，虽然这不是他提出解除婚约的理由。他对不起爱玛，就算乔治打他一顿或者提出决斗他也认了。
“不一定要一个人来承担责任。和平解除婚约的理由太多了。”爱玛走到艾尔文面前，轻轻抱了他一下。“我希望您能够幸福。”
作者有话要说：小黑屋的梗已经用烂了求不要吐槽，我没找到其他更合适的办法。
我原本觉得艾尔文收养爱丽丝还好，他这些年都生活在巨大的谎言里，想要保护的人都没能保护，爱的人都没能在一起。他那么有责任感的人收养爱丽丝可能心里会好过一些，也算是对曾经无知过错的弥补。不过很多小天使觉得收养爱丽丝艾尔文以后会坎坷，说的也很有道理，这件事上我有点为难。
还有，要不要猜一猜爱玛对外宣称解除婚约的理由是什么？
关键词：红墨水、演技帝爱玛、马景涛我觉得自己要窒息了.ipg、收受贿赂的医生、双方都没有责任
第34章 解除婚约的理由
“你听说了吗？肯特拉家的小姐和她未婚夫的事？”
“我刚想和你说呢。”
“咦，你们都知道啦？”
“唉，他们真是我见过最不幸的一对儿。”
“没错，这真是命运的捉弄。比罗密欧和朱丽叶的故事更有戏剧性。”
“噗，对不起我不是有意的，但是你们没觉得这件事非常可笑吗？”
“哈，我还以为只有我一个人有这种感觉呢。”
无数小姐夫人交头接耳地窃窃私语中，爱玛和艾尔文之间发生的事传遍了整个上流社会。
“我可怜的小爱玛。”艾什里夫人手帕都湿了一大块。“怎么会有这种事，我活了四十年从来没有听说过。”
爱玛虚弱地躺在床上，努力抬起胳膊握住艾什里夫人的手，袖子滑落下去，露出手臂上点点红斑。“姨妈，我没事。”
艾什里夫人心疼地盯着爱玛的手臂。“痒吗？疼吗？”
爱玛摇头。“好多了，最开始很痒，医生让女仆一直抓着我的手，不然抓挠会留下疤痕。”
“天啊，爱玛，命运对你太不公平了。”艾什里夫人不敢碰爱玛的手臂，隔空轻轻摩挲着红斑，似乎这样就能让爱玛好过一点。“就没有解决的办法了吗？”
爱玛苦笑了一下。“恐怕没有了。艾尔文这次回国一开始没察觉，后来总是感觉头和手指剧痛，看了几个医生都不知道怎么回事。他这次出去办事顺便去拜访了一个专治异国杂症的医生，才知道是患上了印度一种病，一直坚持吃药敷药就可以保持健康，否则可能危及生命。我对他用的药物里一种成分严重过敏，和他握手说话之后就感觉呼吸困难，手臂上痒得厉害，一看才知道起了大片红斑。医生说我必须远离那种成分才能保证不再次犯病。”
艾什里夫人真是愁坏了，但是爱玛遇到这种事已经非常痛苦了，她不能再加重爱玛的心理负担。于是艾什里夫人往上提了提嘴角，努力扯出一个笑容。“亲爱的，没有关系。骆驼痛恨自己拥有丑陋的驼峰，但实际上它保护了他的生命。表面上不幸的事可能实际上是幸运的。我一直不太同意姐夫给你订下的这门婚事，艾尔文是个好小伙，但他是军人，不能经常陪在你的身边。你以后会遇到比他更好更适合你的绅士。”
爱玛见艾什里夫人满脸愁容还要绞尽脑汁安慰她，心里不由得升起了一丝愧疚。“姨妈，请不必为我担心。发生这样的事是大家都没有料到的，但命运已经如此，我们所应该做的不是质疑和悲痛，而是在挫折中迎接新生。”