威远亲王(49)
陆明看了更是心惊，这是他从小熟悉的妹妹和玩伴弄出来的？他不禁问道：“暐叔，这些设备是谁设计的？”
暐叔叹口气说：“芷县的变故阿谦他们跟你们说了吗？”
陆明点点头说：“说了，他们说凉肃两州的前辈传承了不少东西给他们。”
暐叔眼眶微红地说：“那时候一位朋友留了本机关论给有缘人，阿谦最快读通它。然後阿谦自己做了些变通，把它修改成水车可以运作样子，又设计了各式不同功能的机械。阿虎也花了很多时间计算机械的磨损率，定下齿轮更换的时间，所以现在运作很稳定。”
秦慕抚摸着堆在一旁箱子中, 还未组装的零件, 摸着齿轮上小小的细牙, 想着芊芊走到今天这一步, 是付出多少努力. 难怪她不愿意放手, 这里面有多少她的心血.
阿虎搬来一个山川模型, 让暐叔指出铁矿露头的位置, 以及给了几个西区矿点的建议. 秦慕意兴阑珊地说阿虎可以自行决定. 手里攥着两颗跟暐叔要的齿轮零件, 放在唇边亲吻着.
晚间，顾展他们果然猎了不少野味。工人们用木材升起了大大的营火，将野猪，山鸡等处理後架在火上烤。
芊芊和暐叔洗了不少蔬果，一篮一篮的放在周围的断木桩上，让大家自由取用。暐叔也搬出几坛他私藏的竹叶青，声明喝喝助兴，不准喝醉。
顾展和骆云从库房里拿出了鼓和排箫，让芊芊欢乎一声，也跑进库房取了笛子。三人演奏的都是乡间小调, 阿文阿虎几人开始跟着音乐唱歌。间奏时芊芊把曲调吹得欢快，几个转音逗得骆云不干示弱，用排箫跟了上去。两人互拚技巧，让整个气氛热络了起来。黄磊他们和许多工人也加入唱歌的行列。
秦慕将两颗齿轮串起来挂在胸口, 用手隔着衣服有一下没一下抚摸着, 坐在远处望着芊芊，嘴角挂着笑，神情却有落默。他知道他该开始跟芊芊保持距离了。他不该在这时候表达他的感情。前几天他是有些忘形了。如果芊芊放不下来她的目标，想要参与行动，那芊芊就必须继续保持男装，自己的冲动只会害了她。所以自从昨天, 自己的情不自禁让顾展发现後，他就决定不能再跟芊芊太亲近了。
这就是她平常的生活吗？他看着芊芊欢快的与伙伴相处。看着阿虎丶阿文跟工人一起划拳拚酒时，芊芊也在一边跟着起哄。然後，陆明拍了拍他的肩膀，递过来一碗酒。两人碰杯喝了。陆明说：“明天开始顾展的系统会接手行程安排，芊芊拿了一套炼甲放你房中，最早的那套炼甲呢？你怎麽没穿？”
秦慕看着芊芊的方向说：“给李函了。那时廊道状况不明，希望他安全些。”
陆明帮他倒了碗酒说：“行程一样三天到宁城，但这里的路上商队多，鞍上换马太显眼，顾展会每天布六个休息点，我们早晚多走一个时辰。马匹餐饮他们准备。你觉得有什麽该注意的吗？”
秦慕摇摇头。陆明继续说：“芊芊晚上约了我们两个，说要说树林谜宫的事。去你房间还是我房间。”
秦慕低头说:”以前她会自己来跟我说的。”
陆明翻了个白眼：“是你不给她机会，你今晚一直躲着她，害她以为我们下午参观时发生了什麽事。”
秦慕又倒了一碗酒喝了问道：“她觉得会是什麽事？”
陆明也自己倒了一碗说：“她怕我们说她用了太多铁，特别跟我解释工欲善其事，必先利其器的概念。”
秦慕点了点头说：“我同意。”
陆明推了推他说：“你又不是失恋。怎这样消沈？"
☆、双人赛马
芊芊跟秦慕和哥哥解释完入口谜宫的布置，让他们以後可以自行过来後。找了个借口出来走走。
芊芊其实对秦慕关心自己的行为有些懵懵懂懂的感觉，想问又不敢问，所以有时候装傻，想逼这些大男人直说。但又套不出所以然，让芊芊以为是自己弄错了。
而且今天，秦大哥对她的态度有些不一样，以前秦大哥看到自己难过时会拥抱她，开心的时候，关心的时候都会摸她的头，偶尔在她耳朵边说话，吹得她痒痒的。但今天他突然就不再做这些事了，有时觉得秦大哥似乎躲着她。芊芊有些失落地想，或许是秦大哥说的那种接触练习已经结束了吧！这样算自己通过考试了吗？
失落地看着站在小树枝桠上睡觉的鹦鹉，芊芊在枝桠上挂了个罐子，又放些米粒。发了一阵子呆，之後芊芊决定甩开这些感觉去睡觉了，明天开始要连赶三天的路了，保持体力很重要。
拜秦慕过去镇守榆城之赐，榆城以东的土地未经战乱，人民安居乐业.前几年虽有水旱灾和疫病，但休养生息了两年後，榆城到宁城沿线已是村庄林立，农田遍地，景象一片繁荣.目前正值秋收时节，田中一片金黄，家家户户门前也是曝晒中的稻谷层层堆叠.小孩们拿着扫帚棍棒挥赶着雀鸟，玩得不亦乐乎.
秦慕等人看着这些久违的安乐景象，心中感慨万千.也更了解芊芊所说，她的夥伴原本可以平凡快乐，不需管朝中和边境那些龌龊麻烦事，却因为她的心愿，无怨无悔的投入.他确实不该逼芊芊放下责任，不该阻挡她的脚步.
回想在棋山看到的宏大景象，那样规模的兵工生产厂，也只是芊芊所规画架构中的一小部分.那麽自己应该也只是芊芊往目标前进时的一个里程碑而已吧!看着正在和阿文赛马的芊芊，秦慕想着如果当时自己没有答应芊芊，她会如何做呢
想着想着，秦慕又自嘲地笑了笑，怎麽可能不答应.芊芊只要亮出她那把削铁如泥的折刀，没有任何领兵之人可以拒绝.其实当初芊芊拿出的链甲就已经震惊全军了.所以她是很有把握可以说服自己的.
唯一的问题是，当几年後自己的军队所向披靡时，他是否还煞得住车.当自己尝到胜利的甜头後，是否会仅止於平瑀两州秦慕摸了摸胸口的齿轮，所以她要制衡，所以她要去京城.她要制衡的不只是朝中人，还包括自己.秦慕心中有些苦涩，在芊芊心中，他到底占有多少份量呢
看到芊芊放慢马速接近自己，秦慕放下摸着齿轮的手，微笑着看着她，问道:“赛马谁赢了“芊芊很得意的说:“我赢了.前面再过一里就要换马了，换马之後我可以跟你比一下吗哥哥说你是军中的一把手，我想知道我们差多少“
秦慕笑着说:“你赢过你哥哥了吗“
芊芊嘟着嘴说:“我知道自己赢不了，骑马是他教我的.“
秦慕嘴角扬地更高了些，笑着说:“那麽我骑马带你跟你哥比，让你赢他一次怎麽样“芊芊瞪大眼说:“这样怎麽比得过“
秦慕笑着说:“你愿不愿意试试看我们跟他比到下次换马的地点，看谁先到.“
芊芊有些犹豫地说:“这样会脱离大队太远.“
秦慕骑马向前跟陆明和陆虎说了些话.两人点头後，让陈齐黄磊和骆云三人先行.然後回到芊芊身边说:“好了，他们三个等会儿换马不休息，当前队.这样应该可以了吧“
饭後，大家听说秦慕要带人双马跟陆明比速度，都兴致高昂.阿文笑闹着说:“阿展，你得监督一下，阿明说不定会放水.“
芊芊掐着阿文的脸颊说:“你是想说，只要我赢了就是作弊吗“
阿虎笑说:“我和阿展先行两步去监督，你们一刻钟後再出发.“
秦慕带着芊芊用很特别的姿势骑马，他自己站在马蹬上，然後在自己膝上绑了布条，让芊芊可以踩在自己膝上固定好.然後抱着芊芊整个人几乎平贴马面，又没有碰到马.让芊芊一手控制马鞭，一手牵着另一匹马，让马跟着跑.两个人随着马的姿势动作起伏，一冲出去速度就比陆明快.等陆明快追上时，秦慕就会带着芊芊跃到另一匹马上，速度立时又拉开了.其他人更是被远远地抛在後面.