花朝向晚(16)+番外
肖衍坐在书桌上，脑中不停描绘着百里春晴的模样，眼如月牙，睫如蒲扇，唇红齿白，肤如凝脂。笔尖沾墨，落笔绘着青丝如瀑，眼泪终于忍不住掉了下来，而画中的人儿眉颦之间也好像添了许多离愁。
待一卷画画毕，沉吟了半晌，复又坐到塌旁，自斟了酒，对着空空荡荡的房间一杯杯饮酒。
“阿晴，今日是你生辰……”酒入愁肠，声音也沙哑了，“我陪你过了十二年生辰，今夕何夕……却怎就剩下我一个人了呢……”
她的笑声似乎还萦绕在耳边，也还在这房内久久回荡。
肖衍红了眼。
“肖衍，你说我穿这个好不好看？”
“肖衍，你帮我画眉吗？”
“肖衍，快来抱我，我走不动了……”
“肖衍，来亲一下我！”
“肖衍你过来看看呀……”
“肖衍……”
“肖衍……”
想起她与自己说过的很多话，嗔怪的，撒娇的，柔情的，唯唯从没说过道别。或许她也如自己一般，也从未想过会道别，却终究是离开了……
肖衍举起酒壶，一口气将壶中的酒全部灌下了喉，一怒气冲上脑袋，用力将酒壶往旁侧一扔，酒壶咕噜噜地滚到了门边。
子贤正弓着腰踏进屋内，小心地将那酒壶拾起，谨慎地打量着醉眼惺忪的肖衍，半晌才开口道：“殿下，皇后娘娘又遣了人来，说今日是花朝节，还请您进宫陪她一道去赏花……”
“不是说了不去吗？怎么又来了！这些日子每天都让人来絮絮叨叨絮絮叨叨……”肖衍红着眼，趴在桌上，袖口动了酒杯，酒杯掷落于地，“回了她，说以后的花朝节，我只在府内，哪里都不去！”
“可方才皇后娘娘遣来的人说，先夫人临走前留了一句话给您，娘娘说会亲自告诉你……”
“什么话？”肖衍微微抬头，眼中有了期许。
“皇后说，要您入宫赏花，她才会跟您说。”
花朝节又称花神节，乃是献祭百花的节日。适时正是春和景明，万物复苏，无雨而百花熟，因而宫中每年都会择机举行祭花神的宴会，召所有高门贵胄家的女子进宫赏花，扑蝶，簪花鬓上，闲谈祝酒，其乐融融，以襄天家风范。
肖衍记得第一次见到百里春晴，也正是在这花朝节上。
只是时迁境变，不知不觉已是十二年前了。
肖衍沉着眼，只漠然地穿过人群。
入宫赏花的女子们开始掩嘴偷笑，窃窃私语，眼神脉脉地流淌了过来。
二皇子如今失了夫人，府中又没有妾室和通房丫头，独其一人，算是十分洁身自好专情专一的一个人。因而百里氏一案之后，一时间又成了宗室贵胄家未出阁女子倾慕的对象。
更何况肖衍本也是一表人才，温润如玉，待人谦卑客气，毫无天家子嗣那种与生俱来的孤傲嚣张气焰，更是皇后膝下唯一的儿子，若是哪家能够攀上这门亲事，飞黄腾达自是意料之中的事。
肖衍这才走出不远，就被几个女子围住，无法脱身，尴尬地团团转，又不忍厉声责备。
才听到皇后在不远处柔声唤着：“衍儿，过来。”
女子们见了皇后，才不得不战战兢兢地放开了肖衍，恋恋不舍地望着肖衍走开。
皇后上前一步，笑吟吟地抚住了肖衍的手，轻言问询了几声，肖衍简单地回答着皇后的话，这才注意到皇后身边跟着一个十五六岁的女子，明目皓齿，花容月貌。
肖衍瞥过女子期许的笑靥，对皇后的盘算心如明镜，但仍是面不改色，连一点笑容都不想虚伪地扯出。
皇后觉到了肖衍的情绪，只淡淡笑道，语气随意：“这是宰相张秀的小女张其乐，论其辈分而言，也是我母家的远房亲戚。今日其乐随张宰相入宫赏花，我见她乖巧，便多说了几句话……”
肖衍听罢，客气地微微一鞠。
张其乐也乖巧地福了福身，言道：“小女少有进宫，早前听说了先夫人的事，还请殿下节哀。”
肖衍心中又涌起一阵酸楚，深吸一口气：“多谢挂心了。”
“今日出来久了，花也看够了，还真觉得有些乏了。衍儿，母后便先回去歇歇，你陪其乐四处走走吧。”皇后转身，锦文忙拖住了她的手。
对皇后的心思和打算，肖衍也说不出有什么反感。但自从那日得知永巷与宫女嫚儿之事后，对皇后确是多了几分怯意，更对如今这硬塞个人到自己身旁的安排有些不满，于是便上前一步：“孩儿送母后回宫吧。”
“不必了，本宫有锦文服侍便可。你是皇子，其乐入宫来便是客人，主人家切不可怠慢了客人，你说对吧？至于你想听的话……如此，衍儿你今夜便宿在宫中吧，母后晚些时候再与你说。”
皇后循循善诱，说话也是留了分寸，肖衍一时哑然，却只能看着皇后与锦文背影走远，隐入人群花草之间。
“殿下，陪其乐走走吧？”张其乐轻轻拽了一下肖衍的衣袖，乌黑的眸子闪着亮光，颊上也染了微红。
肖衍无奈地只能点点头，又刻意与张其乐拉开了一些距离，引了她前行，轻声介绍着宫中各处景致。
一路走来，自然也惹得旁的女子们侧目窃语。
张其乐心情舒畅，又笑指着一处：“殿下，那处的花开得艳，我们过去看看。”
“此处……”肖衍突然哽咽了一下，止步不前。
张其乐转头见肖衍脸色微微有变，又小心地唤了声：“殿下……你怎么了？”
自百里春晴出事之后，肖衍一直躲在府内，刻意回避入宫，就是害怕那些与她在一起的回忆如潮水翻涌。可越是害怕，那处景不可移，再现于眼前时，就像一把利刃硬生生地插入心里。
十二年前正是在此处，自己送了百里春晴一把桃木剑。
而六年前的花朝节，自己也是满心期待地邀了她入宫，望着这同一处的繁花正艳，红着脸问她能否嫁给自己。
还记得那时她皙白的小脸一下子涨得通红，双手不停拽扯着衣裙，半晌后才抖抖索索地说了一句话：“我……我还不到及笄……成亲……尚早了吧？”
而自己竟然一下子欢喜起来，拉住她的手，激动地问道：“那就是说等你到了及笄之年，便可以嫁给我了吗？是明年吗？明年你便是十五岁了！”
此时花也正是艳丽，春色宜人，只是那与自己一道赏花的，却不再是那个脸红到耳根的人了。
肖衍别过头，转身就快步走开。
张其乐气喘吁吁地追了上来：“殿下你……”
“你……”肖衍有些抱歉地后退一步，“你与我母后的心思我都明白，但你还年轻，真的不必浪费在我身上。我肖衍此生唯有百里春晴一个妻，断然不会对旁的女子有心，也未有再娶的打算……实在是抱歉，我先告辞了。”
张其乐望着肖衍身影走远，憋了许久的眼泪终于不住掉了下来。
才擦了擦眼角，就听到身后传来了一个女子幸灾乐祸的声音：“可别打我二哥的主意了，你没那福分的！”
张其乐转头，见肖汝宁身着一件藕色穿花纹的袄裙，裙角曳地，云鬓上一枚艳红玛瑙簪子，新鲜活脱的模样。
对这个被皇帝宠坏了的公主，张其乐早有耳闻，但一直没有交集，却没想两人第一次开口谈话，她便如此毫不客气。
张其乐依礼对肖汝宁福了福身，肖汝宁无所谓地仰望了四方天空，又笑道：“哎呀，我记得我二哥跟我说过，他初次见二嫂就是在这里啊，对了，他问二嫂能否嫁给他时，好像也是在此处……张家小姐可真会挑地方，专朝我二哥心痛之处撞上去，也不怕撞得头破血流？”
“我还有事，先告退了。”张其乐拉下脸来。
正欲离开，不想肖汝宁又是不依不饶地添了一句：“我就看不惯你这种一心攀附天家的女子……”