花朝向晚(88)+番外
“如今看来，得在皇上发觉真相之前就离开，”谢檀沉声道，“万万等不得太久了，只是如今我仍未想好如何去周旋整个事情，而我和她走了之后，你们又该如何……”
“且不管我们如何，大不了便是让王福和蒋策都回乡娶妇去，愿回来就回来，不愿回来就留在中原，而我孤家寡人一个，辅着淳于书留在这边塞便可，”叶淳道，“我只担心夫人的话……我曾跟你说过，她与肖衍……咳咳与皇上在一起十二年，又是少年夫妻，如此情深意切的，而她和你在一起的日子，满打满算也不过两载，我担心她有朝一日后悔，发现她自己还喜欢皇上，那你……”
“是，她对皇上长情，但好在她心眼小，无怪当初也坚决不允皇上纳妾什么的，”谢檀浅笑道，“那么小心眼的一个人，心里大概也同时放不下两个人吧……我与她在一道的时候，我感肯定，她心里有我……”又再思量了一下，补道，“只有我。”
“但愿你是选对了，”叶淳用力拍拍谢檀的肩，“与她白头偕老。”
谢檀肩上吃疼，龇牙咧嘴道：“只要我不被军师您弄得何时便英年早逝了……”顿了顿，声音清晰坚定，“我确定我能与她共白首。”
一个身影从谢檀的营帐前闪过，又快步地避开几个军士警觉探视的目光，只身潜身入空旷之地。
此处已有两人久候，见此人前来，忙拱手相迎。
“殿下，我们已查到了，太后安插了十余人在军中，目的是杀百里春晴和您，”其中一人道，“如此，您看……”
火光忽明忽闪地耀着这人的美髯凤目，双眼如潭，一声冷笑如剑锋锐利：“就让太后的人动手吧，百里春晴是一女子，他们必定会先行对她动手，谢檀到那时候若是护着百里春晴，你们便就顺手将谢檀杀掉……”
“要杀谢将军？”两人不解，面面相觑。
“谢檀不想回京师统管禁军，于我肖仪而言已无用处。而这三十万大军对谢檀忠心耿耿，若谢檀死了，我便可趁机拿到京军兵权，到那时候抓个太后手下的活口，回去交给肖衍……”肖仪目光深邃阴鸷，冷冷扫过两人面容，“而若是任务失败，你们明白该如何做吗？”
两人拱手：“自当以死谢罪！”
“下去吧，别招人注意了。”肖仪挥挥手，又顺势拿起了搁置在身旁的一个酒壶，仰头而灌下喉。
辛辣酒气冲上口中鼻腔，忍不住猛地咳嗽起来，却是果不其然地被人听见，脚步声渐近，于是也佯作无意地站起身来，看着谢檀与叶淳走近，扯出笑容：“两位还没睡？”
又笑对谢檀道：“谢大将军洞房花烛夜啊，不陪夫人反而陪军师，你俩……”
“要想夫人入草原前，我俩可是同吃同住同浴了好些年呢，若非同为男子，恐怕早已是儿女成群了，”叶淳哈哈大笑，又拍了拍谢檀肩膀，“没错吧？”
谢檀翻了个白眼，不住揉了揉突突跳着的额角：“唉，军师您回去歇歇吧，大半夜的实在不适合您这种老人家在外面闲游浪荡……”
而肖仪却也不失时机地提议道：“是是是，军师回去休息，谢将军便陪我饮酒闲聊一番吧。”
谢檀知道白日里所言及的自己要诈死而拒绝禁军统领一事，的确令肖仪如今陷入了进退两难的境地。
多年挚友，虽不知他如今究竟准备如何打算，但有酒共饮，却也不想推脱，便与肖仪如从前在汴梁时一样，一人提了一壶酒，对酒当歌，对苍茫天际高声诵念曾经偏好诗词，又伴了大笑欢愉。
直至天边翻出了浅白，肖仪才直挺挺地躺在草地上，醉眼惺忪地笑道：“谢檀，你还记得我二哥与百里春晴成婚那日，我俩在城墙之上共喝了多少壶酒吗？”
“记不清了……”谢檀脑中迷糊，口舌打结，“只记得第二日，我便骑马往此处来了，一转眼间，就那么多年了……”
肖仪笑起来：“那时你也就只是个青涩少年而已，根本没想到竟能成为威震两国的大将军，我本以为你过不了多久就会回汴梁……”
“嘿，所有的事你都知道，”谢檀坐起身来，看着肖仪迷迷蒙蒙的目光，“那你便与我谈谈你如今准备怎么办吧？”
肖仪神识清醒了一些，也缓缓起身坐稳，望着天边已快乍现的第一道曙光，两行泪水流下，轻声道：“肖玉和史成济都死了，孟妈妈若泉下有知，应当能安息了……”
“肖玉出卖戍边军队情报给契丹，又助纣为虐，与史成济一道胁迫孟妈妈，害孟妈妈不堪其辱而自尽，两人都死不足惜，”谢檀道，“但孟妈妈生前，一直希望你能好好活下去，不争不抢，平安到老。”
“她便是如此好心，不争不抢……何能料到别人不会安心给你这种好日子过，”肖仪苦笑一声，又转头看着谢檀，一道日光从侧脸照射过来，面容便埋到了阴霾之中，“谢檀，你我多年好兄弟，我肖仪自认也不是什么好人，在河边走得多了，难免会湿了鞋，若是今后做了什么对不住你的事，死生关头，忠义当先，你便该杀就杀吧！”
“你……”谢檀酒醒了大半，“你想如何？”
“没什么，”肖仪站起身来，拍拍衣衫，“放心吧，我所选的路，自会承受一切后果。”
说罢，笑了几声，摇摇晃晃地提着空荡荡的酒壶便往回走。
谢檀望着日光拖出了长长的影子，将肖仪整个人埋没在了巨大的阴影之中。
曾经自己熟识的那个人，那个会与自己谈及他尴尬的身份和处境、他与肖玉之间的矛盾、他的理想抱负的少年，好像突然就变成了记忆中的一个幻影，从汴梁水色中，没入到草原空旷天际里。
谢檀拎着快见低的酒，摇晃出声，又兀自坐了下来，又独饮完尽。
肖仪乳母孟氏的死，大约是他心头永远无法忘却的痛。一出生生母便离世，先帝不闻不问，唯有孟氏将他视为己出，悉心照料，而孟氏是宫女子中难得有所学问之人，也教肖仪识文断字，人世道理。
自己只遥遥见过孟氏几眼，容貌不算出挑，看举止得体，行为大方，更有大家闺秀风貌，如此一来，免不得被一些不安好心的人惦记上。
史成济久在宫中无聊，想寻人对食，看上了孟氏，多番骚扰无果，便去找了肖玉想办法。肖玉嘱人将孟氏骗入东宫，孟氏反抗之时，恰好先帝驾到，才使孟氏免于一难。
而先帝偏宠肖玉，纵使肖仪如何去替孟氏申诉，先帝终究不为所动，甚至还责骂肖仪信口雌黄，陷害储君，并下旨禁足。
终于一日，孟氏夜半自缢于一处偏僻的亭中，待宫中侍卫发现时，早已经香消玉殒。
禁足令解后，肖仪还是长时将自己困于寝殿中，不肯吃喝，而先帝也未曾一次安慰。而待到肖仪再现于众人眼前时，早已不是孟氏身旁那个眼眸清澈的小少年了。
他目光深邃而不可察觉心思，他会说恭维而不着痕迹的狠话，身边有了一个叫飞光的小厮，在悄无声息之间，就将那日骗孟氏入东宫的宫人齐齐砍头，头颅一整排地置于东宫跟前，把肖玉吓得不轻。
而皇城司一直查不到此事的证据，先帝无奈，也只得作罢，肖玉却是极恨了肖仪，视为眼中钉，两人的明争暗斗在其下风起云涌。
自己一直不愿与皇子之间争权夺利之事纠葛，对肖仪所做之事只有耳闻，也并不在意。
只是也恰是那时，肖衍与百里春晴正是如胶似漆浓情蜜意，自己常常站在两人身后而默默长久凝视，时日久了，肖仪便识出了自己的心事。或自己和他都需要有人倾诉，又是年纪相仿，便熟识了起来，一道行酒吟诗，鲜衣怒马，游尽汴梁。
年少之事，如风远走。
☆、第六十九章 折子