程砚宁一路走到操场僻静处，拿出手机拨了一个电话。
很快，那边有人接通了唤：“是阿宁啊。”
“明叔好。”程砚宁笑着唤了一声，问他，“老爷子睡了么？”
“没呢，近来睡眠浅了，思虑又多。刚才泡脚的时候还念叨你呢，说不晓得是不是快要高考了太忙，都把他忘了，好长时间没过来看他了，哈哈。”
“那得麻烦您给说一声，我明天上午过来，做剁椒鱼头给他吃。”
“好好好，”男人哈哈笑完，又道，“那我明早就吩咐厨房，把料都给你备下。”
“好，劳烦您了。”
“跟我这还客气呢……”
男人佯装不满地又说了几句，声音里却一片喜气。
寒暄完，程砚宁在他之后挂了电话。
*
翌日，上午。
九点多，程砚宁坐车到了西城区。
要说这方琨也是很有意思的一个人，他幼时父母双亡，吃百家饭长大，从小就跟着一群混混儿闯江湖，眼下成名多年，还保留着年幼时一些习惯。
他一生有三爱：逗鸟、吃鱼、看皮影。
第一项和第三项均是走街串巷之时培养的兴趣，吃鱼则比较讲究了。
据他自己说，年幼的时候穷啊，吃什么东西都是狼吞虎咽，因而鱼这种东西，没什么机会吃，也没什么闲情吃。无论每次在哪里看见别人吃鱼，他都会在心里发誓：以后有了闲情逸致，天天吃鱼，慢慢吃，变着花样吃！
眼下年过古稀，人称方半城的老爷子，早已实现了幼时的宏图伟志。
而他这个人，也和一般富贵人家不一样，就喜欢住破烂老旧的闹市区，闲来无事了拎一笼鸟去花园里溜溜弯，城墙根下唠唠嗑，最无聊的时候，一个破碗一把二胡往天桥边一坐，眼睛一闭拉一曲《二泉映月》。
程砚宁就是在他拉曲的时候，意外结交上的。
平心而论，老爷子拉二胡水准一流。
往往在天桥上卖艺的时候，都能赚个盆满钵满，这无形中抢了别人生意，有一次，几个讨饭的眼见他一碗钱动了歪心思，在他收工之时冲过去抢钱打砸。
意外突如其来，老爷子都来不及出手，边上上来个学生，一脚踹翻了一个。
那个学生就是程砚宁，当时念初三。
他一路将老爷子送回家，眼见屋里冷冷清清，又收拾洗涮，挽起袖子给老爷子做了晚饭。
多半年后，他被一中校长请入一中，老爷子与有荣焉，带他回了方家大宅，并且言明了自己身家财富，颇为郑重地要求收他当干儿子，进方家家谱。
程砚宁就在这种情况下婉拒他好意，并且疏远了他。
不过，疏远不等于老死不相往来，他逢年过节会打电话问候，也会在老爷子邀请的多半时候应允，出去陪他走街串巷，聊天吃饭，兴致来了还会亲自下厨做鱼。
一晃三载，老爷子对他的喜爱自不必说。
而他自律坚毅的品性、礼貌温良的气度、优秀到逆天的成绩，更让老爷子在喜爱之余扼腕长叹：自己那么多子孙，就没一个这么省心的！
陪侍多年，方明达都没见过能有哪个小辈，这样得老爷子爱重。
因而，程砚宁的电话他不敢轻忽，程砚宁这个年轻人他也不敢小觑，接了电话就急匆匆迎出巷子。
老爷子这段时间爱逛城墙，眼下就住在城墙根一个巷子最里面的老旧二层楼里，这事情，程砚宁自然也是知道的，下了车便顺着巷子往里走。
“阿宁。”远远一道声音引他抬眸。
程砚宁快走两步，笑着道：“明叔怎么还出来了？”
“听说你要来，老爷子催的不行，我这在屋里也坐不住哎。”
方明达也是孤儿，性命是方老爷子救的，姓名是方老爷子给的，明达谐音命大，老爷子闲来打趣说：“儿子孙子没一个孝顺的，指望他活久一点，好为我办身后事。”
这样的人，那就相当于孝庄太后身边的苏麻喇姑，地位不容轻视。
程砚宁对他一向客气有加，说笑间两个人进了家门。
方老爷子正在院子里看金鱼。
“昨个儿在花卉市场买的，爱的不得了。”方明达眼见这一幕，便呵呵笑起来。
老爷子为他选的这个养老送终人，忠厚有余精明不足。
认识好几年了，程砚宁颇为了解他性子，也跟着笑了笑，走上前朝转身过来的老爷子打招呼：“方老。”
“还晓得有我这个人啊？”老爷子上下打量他一眼，一副不满的样子。
程砚宁笑笑：“马上高考了，学业很重。”
“哦，学业重，我就不重了。”
程砚宁：“……”
这老顽童一般的人，相处久了早已有了几分发自内心的亲近。
他一手搀上老人家胳膊，笑着问：“早饭吃了吗？”
“你看看这太阳都晒屁股了，还早饭！”老爷子被他扶着往屋里走，拿手戳戳天。
“那我伺候您喝茶？”
“……”老爷子因他这用词愣了一下，问：“早上吃大白兔奶糖了？”
拥有四十多年发售历史的大白兔奶糖是老爷子钟爱的零嘴之一，程砚宁耳听着他变相夸自己嘴甜，忍不住又笑道：“这不贪睡来晚了吗？等会做午饭给您赔罪。”
“剁椒鱼头我都吃腻了。”
“……酸菜鱼？”
“昨天刚吃过。”
“糖醋带鱼怎么样？”
“这两天血糖高，不能吃甜的了。”
身后跟着的方明达忍不住频频扶额，又听见程砚宁颇有耐心地问：“那咱烧一条鲤鱼？”
“……厨房里没有。”老爷子愣了一下，说。
程砚宁笑着侧头，看一眼方明达。
后者顿时说：“这简单，我马上就让人送一条过来，只要十分钟。”
老爷子不置可否，哼了一声。
这意思，勉强同意了。
方明达呵呵笑一下，转身吩咐人送鱼了。
程砚宁将老爷子扶坐在客厅沙发上，自己坐在对面，开始清洁杯盏，烧水沏茶。
正当好年龄的少年，拥有一副令人惊艳的白皙英俊面容，端坐着的时候腰板挺直、神色收敛，气度尤其好。老爷子不是第一次见他泡茶，仍旧觉得他行云流水的动作是难得一见的赏心悦目，看了一会儿突然叹气：“怎么就没有你不会的？”
程砚宁放好茶盏，淡笑：“技多不压身。”
“快高考了，很辛苦？”
“还好。”
“能得状元？”
“十拿九稳。”
老爷子哈哈笑起来：“我还就喜欢你这狂妄的样子。”
闻言，程砚宁抬眸看了他一眼，纠正说：“狂妄是个贬义词，这里可以用自信。”
“……”
老爷子感觉到一股来自文化人的鄙视。
懒得和他计较，他端起茶盏喝了一口，挑刺道：“没我泡的好。”
“尺有所短，寸有所长。”
老爷子：“……”
突然间，他就不想说话了。
论起念书文绉绉说话巧辩什么的，他当然比不过程砚宁了，就他当年，吃饱饭就不错了，哪来的福气念书呢。因而程砚宁学习好这件事，无疑中就给他加分不少。
不过，他向来是个不肯认输的，喝了几口茶，拉着程砚宁下象棋。
等方明达让人将鲤鱼放在厨房再折回来的时候，被客厅里噼里啪啦的声音吓了一跳。
“不玩了！”
老爷子站在椅子边，没好气地说。
奇了怪了，明明他下的好，连续三盘都输！
他感觉到自己的面子，受到了前所未有的挑衅，岂有此理！
可他气得吹胡子瞪眼，程砚宁却只是笑着问：“那就不玩了，我陪你出门晒晒太阳？”
一小会后，两个人出了屋门。
方明达唉声叹气地收拾好了散落的象棋，额上都出了一层汗。
在他看来，老爷子这性子实在太古怪了。